— Одержимость? — переспросил Снейп. — Не думаю. Вы говорили, что этот упырь прожил в доме вашей семьи много лет. Одержимые столько не живут. Тело после извлечения души может существовать долго, если поддерживать его жизнедеятельность, конечно. Но само по себе бегать и совершать любые, хотя бы относительно сознательные действия, оно не будет.

— А он еще и магию тянет, — вспомнил Сириус, — может, в этом дело?

— Возможно, влияние оказали несколько факторов, — согласился Снейп, — пока не увидим — не узнаем.

Кричер подал обед.

По мере того, как приближалось время визита в окрестности «Норы», нервозность нарастала. Дополнительную экипировку решили не брать, это была обычная разведка. Сперва стоило хотя бы минимально разобраться и все выяснить, а уже потом переходить к активным действиям. Было решено аппарировать не к самому дому, а немного подальше. Замаскироваться и осторожно идти к «Норе», проверяя все на чары. Если что, Сириус порт-ключом должен был вернуть всех в дом на Гриммо.

Так и поступили: аппарировали недалеко от деревушки, скрылись под чарами хамелеона и осторожно двинулись вперед, сканируя окружающее пространство на чары.

— Ого, как усилены антимаггловские! — пробормотал Сириус. — Раньше все было намного слабее. У меня и то ощущение, что наждаком по хребту кто-то прошелся. Страшно представить, как это на магглов действует.

— А вот тут сигнальный контур, — показал Снейп, — осторожно, сейчас сниму. И чары отвода глаз. Дом Уизли кто-то очень хочет скрыть ото всех.

— Что же там такое творится? — пробормотал заинтригованный Том.

Они шли медленно, стараясь не привлечь к себе ненужного внимания и не потревожить чужие чары. Дом появился неожиданно. Не светилось ни одно окно.

— Вон там кухня, — показал Том, — там гостиная. Странно, даже в комнате близнецов света нет.

Они медленно обошли вокруг. В стороне, среди деревьев, виднелся какой-то отблеск. Похоже, что там горел огонь.

— Костер, — шепнул Сириус.

— И тихо, — заметил Снейп, — осторожно идем туда. Палочки не опускать!

Они очень медленно двинулись вперед.

— Заглушающие чары, — шепнул Снейп.

Стоило им перейти некую невидимую границу, как ночная тишина сменилась настоящей какофонией. От костра раздавался визг, истерический хохот, хлопки в ладоши и разудалое уханье. Сириус осторожно отвел в сторону ветки. Разведчики замерли, дружно раскрыв рты. Зрелище было явно не для слабонервных…

Костер горел посреди довольно большой поляны. Несколько почтенных ведьм, раздетых догола, прыгали, орали, визжали и хохотали. На траве стояли корзины с едой. Кое-что было выложено на расстеленную скатерть. Дамы явно были пьяны. Поближе к костру на пледе возлежал упырь. Он ощутимо отъелся, выглядел холеным, даже каким-то лоснящимся. И что-то жевал. А на его члене азартно скакала дама, в которой Том с ужасом опознал тетушку Мюриэль. Она-то и ухала.

Том, Сириус и даже Снейп словно окаменели и молча разглядывали творившиеся на поляне бесчинства.

Глава 26

Первым отмер Снейп. Он толкнул Блэка, тот подхватил Тома, все взялись за руки и Сириус активировал порт-ключ.

В гостиной дома на Гриммо Снейп и Блэк, не сговариваясь, залпом хватили по стакану огневиски. Потом Снейп сунул Тому в руку флакон с успокоительным. Блэк снова налил.

— М-мать! — только и смог выговорить он.

— Сын? — послышалось с пейзажа на стене гостиной.

— Кошмар! — пробормотал Снейп, опустошив второй стакан.

Наконец разведчики смогли членораздельно общаться, и покойным Блэкам была поведана жуткая история. Вальбурга в кои-то веки онемела от шока. Орион тяжело вздохнул.

— Я-то думал, что с этим давно покончено, — пробормотал он.

— С чем покончено? — тут же спросил Сириус.

— Ладно, — сказал Орион, — вы сами все видели. Эта мерзость появилась как зараза в самом начале этого века. Даже в конце прошлого. На почве увлечения маггловскими изобретениями. Кто-то адаптировал для нужд детей маггловский поезд, а кому-то стало интересно узнать про магглов больше. В том числе про маггловские представления о волшебниках. Старые страшилки стали забываться. Так вот, по представлениям многих магглов, ведьмы устраивают шабаши. Они поклоняются так некоему дьяволу. Подробности мне неизвестны, но оргия и пьянка обязательны. Было несколько отвратительных случаев, когда не совсем адекватные дамы накачивали глупых магов, а то и магглов стимуляторами и устраивали такой вот шабаш по-маггловски. Потом кому память стирали, а кого и убивали.

— Ничего себе! — пробормотал Том.

— И дамы, которых мы видели сегодня, тоже развлекались подобным образом? — спросил переваривший информацию Снейп.

— Да, — ответил Орион, — скандал, конечно, замяли. Отметились там ведьмы из известных семей. Кстати, Мюриэль Прюэтт поэтому так и не вышла замуж. Желающих жениться на опозорившейся ведьме не нашлось. И привычка к подобным развлечениями, как видите, никуда не делась. Думаю, что когда этот ваш упырь действительно напал на нее, она сперва испугалась. А потом решила тряхнуть стариной.