Спустя несколько часов Гарри уже едва держался на ногах от усталости, он был очень голоден и так утомился, что мог заснуть прямо на ходу. Да и надежды на то, что он найдет что-то поесть были очень малы, поэтому Гарри решил найти место, где сможет поспать, чтобы потом вновь двинуться в путь.

Одно утешало бедного ребенка, что никто на него теперь не накричит и не ударит. Оказавшись на какой-то одинокой незнакомой улице, где практически не было жилых домов и прохожих, он решил устроить временное место отдыха на старой покосившейся скамейке возле заросшего неухоженного сада. Забравшись на нее с ногами, он свернулся калачиком и тут же погрузился в тревожный сон.

Мальчишке снились его родители, и хотя он уже давно не помнил их лиц, но представлял, что это очень хорошие люди со светлыми и добрыми улыбками, приятными голосами, и эти люди относились к нему хорошо и ласково. Во сне они были совсем не такими, как их описывали Дурсли, говоря, что родители Гарри были пьяницами и никчемными людьми. Во сне Гарри был любим, о нем заботились, его гладили по голове и говорили ему что-то очень теплое и радостное. И мальчику так хотелось в это верить! Ему не хватало настоящей семьи.

Но это был всего лишь очередной сон.

========== Глава 2. ==========

Северус Снейп, самый молодой Мастер Зелий Европы, профессор школы чародейства и волшебства Хогвартс и декан факультета Слизерин, возвращался в свой маленький дом на севере Англии, принадлежавший когда-то его родителям. С этим домом у Снейпа были связаны самые ужасные детские воспоминания. Но он все равно каждый раз приезжал в это Богом забытое место, словно возвращая себя в прошлое. Когда-то неподалеку от этого места он встретился с Лили Эванс. Той самой Лили, что стала единственным его другом, завоевав его расположение к себе необычной красотой, добрым нравом и яркой улыбкой. Словно олицетворяя тот свет, которого так не хватало в жизни маленького Северуса. Каждая их встреча приносила маленькому затворнику радость.

А еще эта девчонка называла его «Севом». Никто, даже его собственные родители, никогда к нему так не обращались. С ней Северус мигом забывал все домашние проблемы, ссоры с отцом, скандалы. Ему требовалось это тепло и внимание, которыми она так щедро делилась с ним, сама не осознавая. Северус привязался к ней, прикипел всей душой, надеясь, что их дружба продлится как можно дольше.

Но он сам же все и разрушил.

Лили и Сев поссорились на пятом курсе. Из-за выходки ненавистного Снейпу Поттера он не смог сдержаться и ранил обидным словом самого дорогого человека. Он сам не ожидал, что скажет это. Мальчик смотрел в полные слез зеленые глаза, и думал о том, что только что сам, своими руками, разрушил единственное счастье.

Ох, как же он жалел об этом поступке! Снейп неоднократно извинялся перед гриффиндоркой, и, в конечном счете, она его простила, но тех доверительных отношений между ними уже больше не было.

Потом, много позднее, когда Северус оказался в кругу всем известных Пожирателей Смерти, Лили вновь появилась в его жизни, уговаривая свернуть с выбранного пути, обещая протянуть ему руку помощи, но… он не смог. На тот момент ему казалось, что это единственно правильный выход и, увлеченный идеями лорда, он стал поддерживать его идеалы… ложные идеалы.

Лили, его Свет, вышла замуж за того самого Поттера и родила сына. И Северус смирился, потому что видел, как она счастлива, сколько радости приносит ей семья и дом. Став Пожирателем Смерти, Северус не мог ей этого дать. Он уже тогда понял, насколько опасны идеи Волдеморта, который обретал все большую власть, расширяя свой круг последователей чистокровными волшебниками. Поэтому Снейп в какой-то мере был рад, что все так сложилось. Он надеялся, что теперь Лили будет в безопасности, но и в этот раз ошибся.

Пророчество. Пророчество погубило семью Поттеров. То самое пророчество, которое он услышал в «Кабаньей голове» и передал лорду. Он и не предполагал, что речь идет о сыне его дорогой Лили! И в тот ужасный день, когда все произошло, он осознал, что значит терять все: любовь, надежду, веру. Он потерял свой Свет, не смог сохранить ее счастье и разочаровался во всем, что имело для него смысл.

Предательство Сириуса Блэка. Смерть Лили и Джеймса Поттеров. Гибель Темного Лорда от собственного заклинания. Это разрушило шаткий мир Северуса Снейпа.

Почти.

Выжил мальчик. Единственный сын Лили, которого она уберегла, использовав древнее заклятье и отдав за него жизнь. Темный лорд в ту ночь исчез, а в мире появился герой по имени Гарри Поттер.

***

Ранним июльским утром профессор Снейп направлялся к аппарационному барьеру за территорией школы, чтобы вернуться в свой холодный старый дом почти на все лето. И мужчина был несказанно рад этой возможности. Он надеялся, что успеет отдохнуть перед новым учебным годом. Ему хотелось выспаться и забыть на некоторое время о толпах студентов, обязанностях декана, бесконечных до скрежета зубов надоевших лекциях и отработках. Ему требовался отпуск.