– Ваша работница требует с меня справку о заработке и наличие двух поручителей, хотя кредит уже одобрен. Они действительно нужны? – задал я вопрос после короткой предварительной беседы.

«Секундочку… Нет, с вашей стороны необходимо только заявление в банк, и деньги будут зачислены на вашу зарплатную карточку».

Еще после нескольких уточняющих фраз я поблагодарил своего собеседника и, попрощавшись, завершил разговор. Оказывается, все намного проще, чем в прошлый раз. «Впрочем, – подумалось мне, – почему бы не получить и еще один кредит, уже в другом банке?» Уж в этот-то раз я был твердо уверен в успехе, так что не испытывал совершенно никаких колебаний. Позвонив друзьям, попросил их быть моими поручителями в получении кредита. Встретимся после работы – все объясню подробнее, договорился я с ними, а после согласия с их стороны дал им задание сегодня же заняться справками о доходах, которые наверняка с них потребуют. Да и мне следовало позаботиться об этой справке, так что придется заглянуть на работу. Но сначала – заявление в банк.

В банке после моих объяснений заявление приняли, после чего я сбегал на работу и заказал там справку. Теперь предстояло решить, в какой банк отправиться. Впрочем, не все ли равно? И я отправился в ближайший. Здесь меня встретили намного приветливее, чем в «моем» банке. Объяснив суть проблемы, я выяснил, что двух поручителей будет вполне достаточно. Все, что требовалось, – справки о доходах и еще кое-какие документы. Особо я подчеркнул, что кредит мне нужен срочно, до конца этой недели, и мне обещали все сделать, если предоставлю все необходимое не позднее трех дней. Максимальная сумма, на которую мне одобрили кредит, – 300 тысяч. Да плюс еще почти 250 тысяч из другого банка – неплохая выйдет общая сумма. Попрощавшись и обещав вскоре вернуться, покинул здание банка.

До вечера, когда мы встретимся с друзьями, оставалась еще почти половина дня. Сходить, что ли, сделать ставки на имеющиеся деньги? Да нет, успеется – поставлю сразу все, как только получу деньги. А свои деньги можно потратить и на себя, уже особо и не экономя, ведь скоро мой счет значительно пополнится.

Поэтому на обед я отправился в неплохое заведение, которое до этого посещал довольно редко – для меня там было дороговато. Хотя готовили отлично, этого не отнять.

Попивая бокал вина после сытного обеда, задумался – чем бы заняться? Вот, кстати – надо будет опять купить приглянувшийся мне мешочек для камня, что сейчас лежал в кармане. Или сходить заказать оправу? Ведь, как выяснилось, ювелир был совершенно не причастен к появлению бандитов. Нет, пожалуй, обойдусь мешочком – все же лучше лишний раз камень не светить, мало ли. Так что – за ним; и, допив вино, я в приподнятом настроении отправился в магазин.

После покупки остаток времени до вечера провел, бесцельно и никуда не спеша гуляя по городу – все же жизнь после смерти была особенно приятна. Или, может, это мне нашептывало вино, выпитое за обедом? В любом случае время пролетело довольно быстро, и не успел я оглянуться, как пришло время отправляться на условленную встречу. Как раз и аппетит нагулял к шашлычку, что мы собирались заказать.

Придя на место, еще некоторое время дожидался друзей, а затем мы заказали шашлык, взяли холодного пива и начали разговор.

– Ну, рассказывай, зачем тебе понадобился кредит? – поинтересовался Макс.

– Хочу на все деньги сделать ставки в букмекерской конторе, – правдиво ответил я, решив на этот раз ничего не скрывать от друзей.

– Обалдел? С чего вдруг? – неподдельно изумились оба.

– Дело в том, что я уже жил этот месяц.

Я ведь говорил – на этот раз я решил ничего не скрывать. Совершенно ничего!

Последовало долгое молчание.

– Ты как вообще, в порядке? – осведомился Максим. – Может, упал недавно? Или солнечный удар в Египте получил? Как, кстати, поездка? Ты так и не рассказывал. Все хорошо помнишь?

– Да-да, друзья, – я вас понимаю, сам бы такому не поверил. Поэтому давайте так решим – я, конечно, ценю вашу заботу, но уверяю вас – я в полном здравии и, сами понимаете, за себя решать буду сам. Даже если ошибусь с этими ставками, вы ничем не рискуете: в конце концов, у меня есть квартира, и долги раздам. Но решать, как распоряжаться своим, буду сам, вопрос только в том, поможете вы мне или нет.

– Виталь, ты ведь знаешь, мы всегда тебе поможем, – ответил Константин. – Вот и в этот раз мы хотим тебе помочь. Ты вспомни, откуда у тебя эта идея появилась, что ты уже раньше проживал… про сколько ты там говорил?

– У тебя, кстати, завтра электросчетчик сломается, – ответил я, – так что можешь уже сегодня зайти новый купить, как раз по пути.

– Да ну… с чего бы ему ломаться?

– Как ты мне уже говорил в ближайшую субботу – он сам сломался.

– Так, может, до завтра и подождем? И ты не будешь торопиться с кредитом и этими ставками…

– Да конечно, какие проблемы-то! Вы, главное, до завтра справки приготовьте, а уж послезавтра мы с вами сгоняем в банк за кредитом. Если, конечно, счетчик все же сломается. Идет?

– Вот это правильно! – поддержал такое решение Максим. – И это… давай вот еще что: если не пойдем за кредитом, ты сходишь в больничку. Томографию надо будет обязательно сделать. Ты точно нигде не ударялся? Или, может, еще что было?

– Можешь даже голову мне осмотреть, – покладисто согласился я. – Сам понимаю, как трудно поверить в такое. Ну а дальнейший разговор отложим до завтра, идет?

Нимало не стесняясь, Максим внимательно осмотрел мою голову, но, даже не найдя ничего подозрительного, нисколько не успокоился: