– В любом случае, – продолжает Хеймитч, – сегодня она вроде как подружка невесты, так что сбежать ей не удастся.

Я киваю, давая понять, что услышал его, но все еще не произношу ни слова. Некоторое время Хеймитч неловко топчется рядом, а потом уходит, бросив на прощание.

– Держись, парень!

Я грустно ухмыляюсь и стараюсь не поддаваться мрачному настроению.

Постепенно зал заполняется людьми почти до отказа, вокруг начинает играть музыка, и зажигаются свечи. Мы с Финником и остальными стоим у сцены, ожидая появления невесты.

Ни Китнисс, ни ее родных нигде нет. Возле самого входа замечаю Гейла, и он, перехватив мой взгляд, самодовольно улыбается.

Наконец, большие деревянные двери распахиваются, и Энни входит в зал. Она потрясающе красива в пышном белом платье, украшенном сине-зелеными лентами. Ее рыжие волосы заплетены в косу и переброшены через плечо. Она смущенно краснеет под взорами десятков людей, но продолжает улыбаться и идти вперед, не сводя взгляда с будущего мужа.

После Энни в зал входит Она.

Я все еще помню, как дышать? На Китнисс нарядное белое платье, чуть прикрывающее колени. Ее привычная коса кажется особенно темной, резко контрастируя с белоснежной лентой, вплетенной в нее.

Она выглядит свежей и цветущей. Вглядываюсь в нее, стараясь запомнить каждую черточку, и изнываю от желания поймать на себе ее взгляд.

Но она, кажется, целиком сосредоточена на том, чтобы не сбиться с шага и не выпустить руки Прим, идущей рядом. Отмечаю про себя, что девочка очаровательна в легком светлом платьице, и опять возвращаю свое внимание к старшей сестре.

Пока процессия движется к сцене, Гейл отделяется от стены и идет следом. Китнисс будто не замечает его и просто двигается вперед, глядя себе под ноги.

Наконец, невеста оказывается рядом со мной и Финником. Он берет ее руку и подносит к губам.

– Я люблю тебя, – шепчет он, и они улыбаются.

Неотрывно слежу за Китнисс. Теперь понимаю, что она специально избегает смотреть вокруг. Видимо, чтобы не увидеть меня. Как бы я ни готовился к этому, а все-таки очень больно.

Чертыхаюсь про себя и отворачиваюсь.

Александр, уроженец Пятого Дистрикта, который сегодня будет вести церемонию, призывает зал к тишине. Торжественным голосом он напоминает о причине, по которой мы все здесь собрались, и начинает обряд.

Свадьба в Тринадцатом – это просто подписание бумаг, после чего пара объявляется супругами, и им выдаются ключи от нового жилища. Но Александру удается добавить несколько штрихов из Четвертого.

Он берет со столика травяное полотно и покрывает им новобрачных, пока они клянутся друг другу в любви и верности. После чего подносит к ним чашу, и они смачивают губы друг друга соленой водой, символизирующей их единение. Наконец, вместе с несколькими помощниками он начинает петь традиционную песню для молодых супругов, которую подхватывают те, кто знает слова.

Лица Финника и Энни светятся от счастья.

Я по-доброму завидую им, сознавая, что обречен так никогда и не узнать, что такое жениться на любимой девушке. Грустно вздыхаю и смотрю на Китнисс.

Мое сердце перестает биться, когда я ловлю на себе ее взгляд.

Она тут же пугается и снова смотрит в пол, но слишком поздно: я уже заметил, что она заинтересована. Неотрывно наблюдаю за ней, и она снова поднимает глаза.

Растерянность, любопытство, страх и тоска…

В ее глазах бушуют океаны сомнений и тревог. Я хочу протянуть к ней руку, но не решаюсь. Позволяю себе только чуть-чуть ободряюще улыбнуться.

Китнисс вспыхивает и отворачивается.

Буду благодарна за отзывы и пожелания. Также сообщите, если нашли ошибку. Заранее спасибо))

====== Глава 3-6 ======

POV Пит

Я настолько счастлив в эту минуту, что не могу сдержать улыбки. Моя Китнисс совсем рядом, всего в нескольких шагах. Такая родная и любимая.

Я точно видел в ее глазах страх, но не только его. На долю мгновения на меня снова смотрела настоящая Китнисс. Не бьющийся в клетке загнанный зверь, сведенный с ума ядом, а девочка с косичкой, в которую я влюбился бесконечные двенадцать лет назад. Тепло льется по моему телу, и я отчаянно хочу обнять ее.

Ведущий церемонии объявляет Финника и Энни мужем и женой, после чего молодожены долго целуются под восторженные крики гостей.

Мы по очереди обнимаем новобрачных, желая им долгих и счастливых лет жизни. Я стараюсь протиснуться поближе к Китнисс, но у меня не выходит. Она снова избегает смотреть на меня и только рассеяно улыбается всем, кто узнает ее.

Когда Энни приглашает гостей сесть за столы, я помогаю Александру, убирая на место все атрибуты состоявшейся свадьбы. После того, как мы, наконец, заканчиваем, ищу глазами Китнисс, намереваясь сесть рядом, но обнаруживаю, что все места заняты.