... Эрно сидел на скамье. Сидел ровно, не прислоняясь к спинке. Руки на коленях - ладонями кверху, словно он всерьёз занимался медитацией. Бесстрастный взгляд - в пространство впереди себя и мимо всех, кто бы к нему подходил.

Скамья находилась в небольшом сквере, рядом с военным училищем для оборотней и людей. Сначала всё было спокойно, но потом к училищу начали подходить курсанты и преподаватели.

Странного темноволосого подростка, сидящего неподвижно - "паинькой", как ехидно заметили первые наблюдатели, заметили сразу. Курсанты, у которых было свободное время, окликали друг друга и приглашали посмотреть на психа-одиночку, осмелившегося слишком близко подойти к их воинственной вотчине.

Многоголосый крик, взвившийся неподалёку от здания училища, заставил некоторых преподавателей поспешить на место происшествия.

Спокойный подросток, полуголый, весь в страшных шрамах, не в форме, бил всех курсантов, которые пытались ударить его или хотя бы замахнуться. Он так стремительно (и красиво!) работал кулаками и ногами, что спустя какое-то время атакующий зов курсантов сменился на восторженные вопли, и вскоре к бойцу перестали лезть, хотя ещё раздавались вопли, не сбить ли его с ног, навалившись все вместе. Больше к нему толпой никто не пытался лезть. Хотели только смотреть и восхищаться бойцовскими навыками и приёмами невозмутимого подростка, если находился смельчак, решавший, что он сумеет противостоять юному неизвестному бойцу.

Среди преподавателей оказался штатный маг-целитель. Он вместе с другими взрослыми отправил в училище помятых курсантов, а потом подошёл к подростку-бойцу, предполагая в нём новичка, который ждал зачисления в училище. Но после изучения магических линий юный боец, сейчас находившийся в странной прострации - видимо, пока не чувствовал агрессии, поразил его, и маг-целитель послал пойманного за шкирку курсанта за директором училища с запиской о чрезвычайном происшествии. Ибо линии подростка-бойца говорили о невероятном - перед ними сын дракона!

... Мирта сначала не видел никто. Он стоял в парке, среди высоких зарослей миртовых кустов, в честь которых был назван. Здесь ему было уютно - настолько, насколько он сейчас на сплошных инстинктах понимал это. А может - понимал на подсознательном движении души. Правда, личный уют то и дело подвергался атакам тревоги, что он не должен здесь находиться. Поэтому, едва только мелкие светлые пятна, которыми постепенно солнце пронизало деревья и кусты, достигли его лица, Мирт медленно вышел на пешеходные дорожки и последовал за странным зовом, который слышал внутри самого себя.

Спокойного светловолосого подростка-эльфа, с отрешённым лицом, с осанкой высокородного и уверенным движением, на улицах просыпающегося города никто не окликал, а дорогу ему уступали мгновенно. Так что Мирт шагал, движимый лишь инстинктивным желанием дойти до места, где его ждут. И его шаг был таким уверенным, что к нему не осмелились подойти даже в рабочем районе.

... Джарри пришёл в себя в узком переулке, среди высотных домов, где жили обычно оборотни и люди. Точней не пришёл, а сумел открыть глаза и встать. Грязь и вонь громоздящихся здесь контейнеров с мусором заставила его машинально поморщиться. И немедленно двинуться в путь - из переулка.

На выходе из второго переулка его остановили. Патруль.

– Эй, кто такой? Документы!
– потребовал патрульный оборотень.

Джарри застыл, потому что не понимал, чего от него требуют. Пока он понимал лишь, что перед ним появилась преграда, мешающая продолжать движение.

Второй оборотень, глядя на мужчину с безучастным лицом, словно ожидающего чего-то от них самих, но в то же время не глядящего на них, обозлился, привыкший к немедленному повиновению им, людям в форме. И схватил подозрительного типа за грудки, тряся и одновременно выговаривая:

– Эй, ты! Кому говорят! Быстро документы, иначе...

Джарри раздражённо говорящая преграда мешала. Он чувствовал, что должен идти туда, куда зовут его инстинкты, а эти заслоняли путь. И он сделал именно то, что мог сделать боевой маг сопровождения, владеющий магией на таком уровне, который в нём вряд ли могли подозревать. Он просто поднял руки на высоту плеч и дёрнул ими в стороны, не дотрагиваясь до патрульного.

Патрульные отлетели в стороны, врезавшись затем в стены домов.

А Джарри пошёл дальше, не слыша криков и ругательств. И ещё не зная, что патрульные вызовут подмогу, чтобы сделать новую попытку остановить опасного, явно сошедшего с ума мага - последнее они уже поняли. Вина неизвестного пока патрульным мага была в том, что он не подчинялся законам военного времени, объявленного правительством вампиров.

... Белостенный приподнялся на локтях и огляделся. Тёмная пелена перед глазами еле-еле развеивалась. Последнее, что он слышал, - это крик мальчишки: "Все в библиотеку!" Крик сумасшедшего - в той ситуации, если бы в одно мгновение эльф не сообразил, что именно он означает. Этот крик спас его сознание. Нет, в обморок от сильного взрыва он упал, но, очнувшись, всё помнил... Впрочем...

Ильм сел осторожно, чтобы не потревожить тяжёлую, болезненно ноющую голову. За спиной оказалась стена, и он с благодарностью навалился на неё всем телом. Теперь можно осмотреться. Судя по солнцу, пригревающему голову, он наверху, в обычном мире. Судя по архитектурным деталям ближайших зданий, по орденским отметинам на стенах, он в Старом городе. Что произошло? Почему он один? Где все, с кем он был?