– То есть? Ждать до вечера? Так просто?

– Чтобы давать четкую оценку времени, пока мало информации. Пока что постарайтесь эвакуироваться из зоны поражения. Когда я определю, что нужно делать с ктулхуманоидами, я вам сообщу.

– Ладно... Поняла... Жду звонка.

Интонации Аблы ему не понравились, но она повесила трубку раньше, чем он успел что-то сказать.

Покачав головой, Чезаре обернулся к растерянно протирающему глаза Акире:

– Добро пожаловать в реальный мир.

Опасность. Опасность повсюду!

Рю несся сквозь сплошную зелень, не разбирая дороги. Это было в тысячу раз страшнее, чем тогда, во время боя с киборгом. Тогда взрыв поражал конкретную площадь. И он мог покинуть ее. Сейчас Пустоты попросту не было. Повсюду была опасность. Повсюду!

Из зелени опасности появилась крепкая фигура Мелиссы Чанг, ударом с размаху сбившей с ног бегущего юношу. Он не почувствовал угрозы от этого удара: она просто терялась в окружающей зелени.

– Аааррр!
– сказал Рю, вовремя сомкнув челюсть. Зеленый мир крутанулся и ударился о юношу, оказавшегося на земле.

Дыхание сбилось окончательно, так что ничего более, кроме короткого то ли стона, то ли мычания, зеленоволосый из себя не выдавил. Лишь лежал, открыв рот как рыба, жадно дыша и сверкая в мир зелеными пульсирующими глазами. Поистине, казалось, что сейчас он под опасными наркотиками...

Затем юноша ощутил, что его правую руку заламывают за спину, прижимают к позвоночнику, повыше поясницы, за затем чьи-то пальцы зарываются в его зелёную шевелюру и оттягивают её назад.

– Ты косячишь, - угрожающе прошипел знакомый женский голос.

– Атака... всего объема... прямо сейчас!

– Значит, ты закончишь свою жизнь, что лепеча и пытаясь оправдать своё существование, и половина твоих реплик будет звучать примерно так: "пожалуйста, госпожа Мелисса, не надо мне ломать фаланги пальцев"!
– прорычала Чанг, после чего впечатала Рю лицом в грязь.

Ответ юноши больше походил на мычание.

– На тебя были надежды! Для тебя была разработана специальная, учитывающая особенности твоей долбанутой психики тренировочная система!
– пояснила Мелисса, снова оттягивая его голову назад, - А ты... убежал при первых же признаках опасности, как малолетняя сучка!

– Опасность... по-прежнему... здесь!
– прошипел от боли Рю, на этот раз жмуря глаза, - Новое восприятие... все по-другому!
– пытался что-то объяснить юноша, который, похоже, немного бредил.

– Это потому что настоящий воин должен понимать, что происходит, понял? Понимать!
– она снова опустила Рю лицом в грязь и продолжила лекцию, - Воин от солдата отличается тем, что он понимает, что происходит. Что он сражается с использованием своих знаний и опыта, и может создать новый стиль, свой, индивидуальный, а солдат только и делает, что применяет то, чему научился, и дальше ни бэ, ни мэ! Ты, Ёсикава-кун, должен был стать воином, который, словно воздух, уходит из рук противника и, если тебе так противно убийство, побеждает их без кровопролития! Для того я дала тебе шокер! Это должно было стать первой частью твоего обучения! Ты понял?!

По лицу Рю тек холодный пот, а одну ногу начало сводить судорогой: нервная система амагуса не была предназначена на постоянное нахождение в "полной" зоне. Создатели подразумевали, что долго в ней находиться живым невозможно, потому Рю был рассчитан на совсем другой режим.

– Подымайся!
– приказала безопасница, - Вставай, тряпка!

Рю поднялся, с силой выдохнув, и остался молча стоять, держась за голову и наблюдая грунт. Его чуть трясло и малость пошатывало.

– Это... все еще продолжается...
– сказал он.

Мелисса сняла с пояса сложенный металлический ошейник и протянула его юноше, а другой рукой достала из-за уха сигарету и зажала её фильтр губами.

– Надевай.

Рю протянул руку за ошейником - чисто машинально. Будь он в нормальном состоянии, у него, наверное, возникла бы странная ассоциация и какие-либо подозрения на сей счёт... но сейчас он бы начал и грязью натираться, моя ей волосы как шампунем, если бы Мелисса сказала так поступить. Зелёному японцу было плохо не по-детски.

Даже не осмотрев объект, зеленоволосый начал натягивать ошейник себе на шею. Из носа не очень-то уверенно текла кровь от "тёплого приветствия" Мелиссы. Защелкнув ошейник у себя на шее, Рю так и продолжил стоять, наблюдая землю у себя под ногами. На самом деле, он просто опустил голову. Ни грунт, ни что-либо другое из ландшафта его не интересовало: организм кричал, что его убивают.

– Путь самурая - это смерть, - сообщила Мелисса, после чего голова Рю зазвенела не только от ощущения опасности, но и от пощёчины, - И мне плевать, что ты себя самураем не считаешь.