Теперь он старше и мудрее. От гнева он больше не становился небрежным. Напротив, он становился точнее.

– Говори всё, что хочешь. Тебе никогда не выйти из этой комнаты, - сказал он с таким ледяным спокойствием, что улыбка исчезла с губ Лориана.

– Давай не будем драматизировать, - сказал Лориан.

– Учитель, дайте мне меч!
– попросил Куай-Гон.

Слова только слабо прогудели, будто пришли издалека. Дуку не нуждался в падаване. Куай-Гон только бы мешался. Он должен закончить всё сам.

Лориан прочёл его намерение по глазам. Он понял, что Дуку не позволит ему сдаться. Он выстрелил из бластера. Дуку легко отклонил огонь. Лориану не выиграть эту схватку. Дуку видел отчаяние в его глазах, испарину на лбу. Ему нравилось это видеть.

Лориан вёл постоянный, устойчивый заградительный огонь, одновременно размахивая виброножом, - он использовал ту же систему подготовки джедаев, которую впитал так давно. Дуку продолжал идти вперёд. Он отлично знал, что главное для Лориана – добраться до светового меча Куай-Гона. Дуку решил ускорить процесс. Он сделал выпад вперёд и почти случайным сильным ударом разрубил вибронож на две части, а затем в развороте ногой вышиб бластер из руки Лориана.

Лориан отпрыгнул и бросился к световому мечу Куай-Гона. Дуку позволил ему поднять его. У него не было причин бояться.

Куай-Гон что крикнул, но Дуку не разобрал, что он сказал. Он полностью сосредоточился на Лориане.

– Давай, напади на меня, - сказал Дуку, отведя световой меч в сторону и небрежно помахивая им.
– Покажи мне, много ли ты забыл.

Лориан включил световой меч. Хотя в открытой схватке Лориану не победить, Дуку видел, с каким удовольствием бывший джедай снова держал световой меч.

Он прыгнул на Дуку. Тот с лёгкостью парировал первый удар. Без связи с Силой Лориан не мог обращаться с оружием, как когда-то. Дуку больше всего нравилась возможность унизить этим своего противника. Он отражал нападения Лориана, почти не двигаясь.

– Жаль, - сказал Дуку.
– Когда-то ты был достойным противником.

Теперь вспышка гнева озарила пристальный взгляд Лориана. Сделав резкое движение ногами, он так неожиданно сократил дистанцию, что его удар чуть не попал в цель.

Дуку решил, что пришло время прекратить игру и показать ему, что такое страх и кто настоящий победитель.

Он картинно пошёл вперёд, собирая Силу и направляя её по своему желанию. Его световой меч танцевал. Лориану удалось уклониться от одного удара и парировать следующий, но чего это ему стоило. Он спотыкался в попытках отразить атаку.

– Учитель!

Голос Куай-Гона прорвался через сосредоточенность Дуку тем же раздражающим гулом.

– Учитель, остановитесь.

На сей раз Куай-Гон не кричал. Но его голос проник через сосредоточенность Дуку лучше, чем крик. Дуку осмотрелся. Связанный и беспомощный, Куай-Гон оглядывался назад.

Этот пристальный взгляд - Дуку чуть не простонал вслух. В нём читались непредвзятость и приверженность истине, от которых Дуку не мог укрыться. Он видел себя глазами Куай-Гона, и ничего не мог поделать. Падаван показал ему, что он уже должен был знать. Он не мог пойти по этому пути.

Дуку отключил световой меч. Лориан глубоко, судорожно вздохнул.

– Всё кончено, - сказал Дуку.

Глава 13

Дуку передал Лориана и Иро службе безопасности Корусканта. Он мало разговаривал с Куай-Гоном по пути назад. Дуку знал, что нужно много сказать, но не был уверен, что именно. Он знал, что Куай-Гон спас его, и был благодарен. Хотя ему и не хотелось признавать, что он слишком близко подошёл к нарушению кодекса джедаев, который он столь горячо поддерживал.

Они прошли мимо рядов кораблей на посадочной площадке Храма, места, где он попрощался с Лорианом, как ему казалось, навсегда.

– Что ты почерпнул из этого задания, падаван?
– спросил он Куай-Гона.

– Много всего, - нейтрально ответил Куай-Гон.

– Тогда назови самое важное.

– То, что вы скрываете от меня факты, которые я должен знать.

Дуку резко выдохнул. Он не оценил упрёк своего ученика. Убеждённость Куай-Гона в своей правоте могла увести его слишком далеко. Куай-Гон должен был немного побаиваться его неудовольствия.

– Я так решил, - ответил он строго. – Не тебе требовать отчёта у своего учителя.

– Я не требую у вас отчёта, учитель, а отвечаю на ваш вопрос, - пристальный взгляд Куай-Гона был твёрд.

Сердясь, Дуку прошёл ещё несколько шагов.

– Я скажу, какой урок ты должны был извлечь, - он остановился у дверей посадочного дока.
– Предательство никогда не должно застать тебя врасплох. Предать может не только враг, но и друг.

Он оставил своего падавана и спустился к большому залу. Он упивался звуками и видами Храма. Он был рад вновь оказаться среди джедаев. Новая встреча с Лорианом его сильно взволновала.