Но непризнанный муж молчит и пыхтит как мотоцикл на скверном топливе.

– Отвечай!
– теперь уже и наша боевая блондинка пытается принять участие в допросе. Еще бы - заинтересованное лицо.

– Он не ответит, - говорю я.
– Потому что не знает.

– Как не знает?
– поражается Зорро.

– А он только утром родился, - объясняю и перехожу в зал, оставив мужика в коридоре.
– Он - подарок тебе.

– Какой подарок?! От кого?!
– блондинка бежит за мной, размахивая трусиками как боевым знаменем.

Я сажусь на диван и удобно вытягиваю ноги. Происходящее меня забавляет.

– Почему молчишь? От кого подарок?!
– Зорро нервничает и скачет взад-вперед.

Ну, пусть понервничает. У нее так мило краснеют щеки, что она становится похожа на настоящую девушку, а не на энциклопедию артистических ужимок.

Через час я снова в бункере. Проверяю почту и, о чудо, вижу ответ от Влада. Мой бывший коллега тоже решил попробовать себя в эпистолярном жанре, но подражает не Достоевскому, а Толстому.

'Доберман,

У меня были подозрения, что Первый Дом ставит на кого-то другого. Но не мог понять, на кого, а теперь догадываюсь. Мы с тобой получаемся временными союзниками. Я предлагаю сообща покончить с общим врагом, а потом уже выяснять отношения друг с другом. Вот тебе наводка, плод моих раздумий. Вероятность аномалии держалась на стабильно высоком уровне после последней аномалии, которая случилась двадцать два года назад. Мои дела с Первым Домом не идут гладко, думаю, оттого, что Первый Дом чего-то или, вернее, кого-то ждет. Предполагаю, что прошлая аномалия не закончилась, а текла скрытно, пока я ее не обострил. При таком раскладе на первый план выходит выживший с прошлого раза Претендент. Но мы ведь тогда истребили всех с гримуарами. Получается, что выжил тот, у кого гримуара не было? Для Претендента невозможно его не иметь! Но даже из невозможного есть исключение - если Претендент тогда еще не родился, а в момент аномалии находился в чреве. Одной из девиц, о которых ты предупреждал, как раз двадцать два года. Ее кличка - Фантомас. Я понятно изложил? Нравится расклад?

Влад'

Мне настолько все понятно, что сижу на стуле чуть дыша, словно бабочка, приколотая иглой к стенду. Влад утверждает, что предыдущая аномалия не закончилась, один из Претендентов выжил и переждал опасность в животе матери!

Рука сама собой тянется к телефону и вскоре шеф получает самый сногсшибательный доклад за всю новейшую историю существования нашей конторы. Когда я заканчиваю, то долго не слышу никакого ответа, нет даже сопения, что не похоже на ЖЗ.

– Первый Дом не выпускает Владимира, - шеф вытаскивает из себя слова как занозу из пальца.
– Это хорошо. Но если Владимир прав, то это очень плохо.

Как глубокомысленно! Еще немного и я зааплодирую. Передо мной - философ! 'Это - хорошо, а это - плохо'. Когда все закончится, посоветую шефу писать стишки для детей младшего возраста. Подумаешь, посижу потом пару суток на губе. За правду!

– А ты знаешь, что произошло двадцать два года назад?
– неожиданно спрашивает ЖЗ.

– В общих чертах, - отвечаю.
– Ведь описание этой аномалии почему-то находится под грифом 'секретно'. Читал только, что какие-то безумные родители хотели мальчика, а женщина забеременела девочкой и рожать повторно не могла. Они где-то отыскали эффективный ритуал, провели его... и началось. Подробностей не знаю.

– Да, все так, - говорит шеф почему-то тоскливо.
– Мы успели как раз к родам. Родился мальчик. С действующими лицами поступили по инструкции.

– Значит, эта дамочка, Фантомас, родилась от других родителей?
– спрашиваю я.

– Вероятно. Подожди, я взгляну на нее.

У ЖЗ все под рукой. Он очень быстро находит фото брюнетки, которое было сделано видеокамерами в метро. Потом откашливается. Мне не нравится этот кашель.

– Кхе... Андрей...

– Да, Виссарион Григорьевич?

– Фантомас очень похожа.

– На кого, Виссарион Григорьевич?
– удивляюсь я. Шеф обычно не употребляет неоконченных и загадочных фраз. ЖЗ сегодня чем-то сильно взволнован.

– На Виталину Михайловну Стависскую. Это она с мужем провела ритуал.

– Но ведь вы сказали, что у нее родился мальчик!
– возражаю я.
– Ритуал был эффективным!

– Да, мальчик, - вздыхает шеф.
– И я ничего не понимаю. Но сходство очень большое! Знаешь что, Андрей? Ты поищи эту девицу по фамилии вероятной матери и пробей всех живых родственников. Сейчас же пошли Мишу в двадцать восьмой роддом. Пусть порасспрашивает. Может быть там еще остались свидетели того, что произошло. Фантомаса нужно срочно найти и ликвидировать. Мне это все не нравится.