– Я бы его с удовольствием уступила, - усмехнулась на её слова Падма.

– Да отстаньте вы уже! – покачав головой, строго сказала Гермиона, которой эти разговоры уже начинали надоедать. Девушка прекрасно понимала, что уже благодаря такой сплетнице как Парвати, эту новость ещё долго будут обсуждать, но это был ещё минимум реакции со стороны. Меньше всего ей хотелось обсуждать это со своими друзьями.

– Ладно-ладно, - продолжая сдерживать себя, чтобы не рассмеяться, произнесла рыжеволосая бестия.

– Падма, ты куда ушла! Я тебя там с напитками жду, - сказал подошедший к девушкам Кормак, беря с подноса два бокала. Переведя взгляд на Гермиону и осмотрев её с ног до головы, гриффиндорец хмыкнул.
– Детка, ты шикарно выглядишь! Может, потанцуем чуть позже?

– Извини, Кормак, но у меня уже есть кавалер, - ответила ему староста, после чего посмотрела на рейвенкловку, ища помощи у однокурсницы.

– Нам пора, Кормак, - взяв из руки парня бокал и схватив МакЛаггена за руку, сказала Падма, уводя его от девушек.

– Тоже мне, герой-любовник, - хмыкнула Джинни, покачав головой, но как только пара ушла, она обернулась к подруге.
– Я хотела спросить у тебя, поедешь ли ты с нами в Нору.

– Я пока не знаю, - закусив губу, тихо ответила Гермиона.
– Я сообщу вам завтра утром.

– Тебе же нужно будет время, чтобы собраться, если ты поедешь, - сказала Джиневра, пожав плечами.

– Я успею. Не волнуйся за это, - ответила ей гриффиндорка, на что Уизли покачала головой.

– Ты не хочешь ехать? – прямо спросила подруга.

– Хочу, но я не знаю. Всё так сложно… Там будет Рон, - опустив голову, призналась девушка.
– Я не уверена, что готова снова его увидеть.

– Сообщи тогда завтра о своём решении, - тихо сказала Джинни, поняв страхи подруги.

– Конечно, - кивнула та.

– Пойду пока к Гарри. Подходи к нам. Потанцуем все вместе, когда быстрая музыка будет, - предложила рыжеволосая красавица, улыбнувшись.

– Хорошо, - кивнула староста, после чего Джинни всё же ушла. Глубоко вздохнув, гриффиндорка посмотрела на танцпол. Пары кружились в вальсе. На лицах многих виднелись улыбки. Даже МакГонагалл танцевала сейчас вместе с преподавателем Тёмных Искусств. Переведя взгляд, девушка увидела Гойла, болтавшего с Блейзом, стоя в сторонке. Даже в этой толпе на столь красивом празднике ей было одиноко. С некой грустью вновь окинув взглядом зал, девушка решила отправиться на балкон. Обойдя всех и глубоко вздохнув, Гермиона вышла на балконную площадку, теребя в руках салфетку. Она ощущала усталость и грусть. Вдохнув холодный воздух, гриффиндорка опустила голову. Этот вечер не радовал её как других. Она ощущала себя здесь чужой. Неожиданно девушка чихнула, ощутив запах сигаретного дыма. Повернув голову, к своему удивлению гриффиндорка обнаружила стоявшего возле стены, оперевшись об неё, и курившего Драко Малфоя, наблюдавшего за девушкой. Слизеринец был одет в повседневную одежду за исключением накинутого на его плечи чёрного пальто. Он явно не собирался посещать бал-маскарад.

– Не ожидала тебя здесь увидеть, - произнесла удивлённая гриффиндорка, после чего подошла к парню.
– Ты же сказал, что не придёшь.

– Так я не на балу, - улыбнувшись уголками губ, ответил на это Малфой.

– На балу! – настойчиво произнесла девушка, улыбнувшись.

– Давай-ка мы не будем уточнять, - улыбнувшись ей в ответ, сказал парень, после чего докурил сигарету, кинув окурок в вазу, выдохнув сигаретный дым и вновь перевёл взгляд на девушку. Она была действительно красива сегодня, умело подобрав наряд к празднику. Платье подчёркивало красивую фигуру девушки, цвет же придавал ей некого волшебства; причёска и лёгкий макияж, украшавшие и без того красивое личико гриффиндорки, лишь дополняли образ. Благодаря всему этому она смотрелась как аристократка. Малфой видел её старания, уже успев разглядеть гриффиндорку во всей красе, но в данную секунду парень смотрел лишь ей в глаза. В них он читал радость. Девушка была счастлива, что он пришёл. Не сдержавшись, Драко чуть ближе подошёл к ней и поцеловал гриффиндорку, взяв за подбородок. Закрыв глаза, Гермиона ответила на поцелуй слизеринца, однако он быстро прекратился.

– Нас могут увидеть, - прошептал ей на ухо Драко.

– Могут, - вздохнув, согласилась гриффиндорка, после чего вновь посмотрела ему в глаза. Сняв с себя пальто, парень накинул его на плечи девушки. Она даже не заметила, как начала мерзнуть, и тело покрылось мурашками. Сейчас это меньше всего волновало её.

– Гойл ещё не отдавил тебе все ноги? – не сдержавшись, усмехнулся парень.

– Не отдавил, - едва сдерживая смех, ответила на это гриффиндорка, хотя на самом деле Грегори действительно пару раз наступал девушке на ноги.

– Завтра начнутся каникулы, - сказал слизеринец, резко сменив тему разговора и став серьёзным.
– Ты едешь в Нору?

– Ещё не знаю. Гарри и Джинни предлагали мне, но там будет и Рон… Я не уверена, - призналась гриффиндорка, закусив губу.

– Это лучше, чем просидеть в Замке все Рождественские праздники, - ответил на это Малфой.

– Да, но…

– Ты хочешь туда поехать или нет? – прямо спросил её слизеринец.

– Хочу, - кивнула та.

– Вот и ответ, - сказал парень, чуть приподняв голову.

– А ты? – тихо спросила гриффиндорка.

– Боюсь, что мне в Норе не будут рады, - с усмешкой съёрничал Малфой.

– Я о Малфой-мэноре, - засмеявшись, ответила на это девушка.

– Поеду к отцу. Ему нужна помощь. Нужно разобраться с некоторыми бумагами… Не очень хочу туда возвращаться, - потупив голову и переведя взгляд, признался парень.

– А если тебе остаться здесь? – пожав плечами, предложила гриффиндорка.

– Нет. Я поеду, - уверенно ответил на это Малфой. Девушка промолчала. Ей нечего было ему сказать, хотя Гермиона и понимала, что Малфою не просто не хочется возвращаться в поместье, ему больно туда возвращаться. Все эти годы поместьем управляла Нарцисса.