Темноволосый младенец недоверчиво смотрит сначала на отца, а потом на Балтазара.

– Правда нельзя, малыш, - подтвердил тот.

Ребенок послушно выпускает игрушку и принимается за слоника.

– Еще ходить не умеет, ни черта не понимает, а уже знает, кто тут главный, - ухмыляется счастливый отец.
– Я тебя люблю, - вдруг добавляет он и склоняется за поцелуем.

Блейз отталкивает Северуса и обнимает засмеявшегося Балтазара за шею, неловко плюхнувшись сверху.

– Я тоже тебя люблю, малыш, - отзывается демон, отвечая не то Северусу, не то Блейзу.

Голограмма погасла, а юноши так и смотрели на кристалл, не в силах поверить в увиденное. Похоже, если бы не нелепая смерть, то это мессира бы они звали отцом, бегали бы к нему со своими проблемами, радостями и огорчениями. Им бы в голову не пришло сомневаться в его праве требовать чего-либо или же оспаривать его авторитет. Как глупо. Вместо двух холодных, вечно занятых и замкнутых отцов у них могло бы быть их трое. Счастливых, улыбающихся, любящих друг друга и своих детей.

– Пап, - тихо сказал Драко.
– Почему все так?

– Не знаю, сын. Хотел бы я сам это знать, - горько отозвался Люциус.
– Сейчас я пытаюсь не разрушить то, что осталось от нашей семьи. И вас прошу о том же.

Это «прошу» от главы рода Малфой сказало его сыновьям больше, чем тысяча слов, которые можно было бы произнести.

– Мы постараемся, отец, - твердо сказал Блейз, стараясь не думать, какими бы они могли вырасти, если бы… если бы мессир был жив.
– Мы очень постараемся, правда.

Люциус кивнул и вдруг улыбнулся.

– Абрахас и Аурелиус скоро вернутся в свои мэноры, а до начала учебы еще несколько недель. Постарайтесь провести их… с удовольствием.

– Для этого нам нужен амулет-переводчик, - хихикнул Драко.
– Попросишь мессира? Хотя нет, не нужно. Я сам.

Глава 142 Клан

– Мессир?
– Драко снова пришел в уже знакомый кабинет и прихватил с собой Блейза.

– М?
– чуть насмешливо отозвался Балтазар.

– Мессир, обещаю больше не слюнявить ваш хвост, если вы дадите нам с Блейзом артефакт-переводчик.

Демон подавился мороженым, которое заедал апельсином, и расхохотался. Отдышавшись, он окинул оценивающим взглядом молодых людей и ответил:

– Это самый необычный шантаж, который мне приходилось слышать. Что, не боишься уже?

– Младенцем не боялся, - резонно заметил Малфой, но было видно, что все-таки опасается.

Блейз ухмылялся, но тоже смотрел настороженно. Уже что-то. Балтазар фыркнул, облизал ложечку, кивнул на небольшой диван и приказал:

– Присаживайтесь.

Юноши со смешанными чувствами любопытства, неловкости, опасения и какой-то почти детской радости от созерцания хищного, но неопасного для них существа, уселись.

– Сколько языков?

Братья переглянулись.

– А сколько можно?

Балтазар съел еще ложку мороженого, чуть поразмыслил, смерил их оценивающим взглядом и призвал пергамент. Перо, послушное его мысленным приказам, быстро засновало по нему, выводя ровные строчки. Через несколько минут демон скопировал написанное и отлевитировал юношам, пояснив:

– Тест на уровень сознания. У вас семь минут, - в воздухе повисли часы.
– Время пошло. Не подглядывать.