– И сколько раз можно так жениться? – поинтересовался Билл.

– Только один, – твёрдо ответила Златояра, – и только по любви.

– Второй раз совсем нельзя? – осторожно спросила Кирочка.

– Это называется – блуд. Он влечёт за собой смерть.

– Эх… сколько же раз я уже должен был сдохнуть… – шепнул Билл Кирочке, озорным жестом слегка ткнув её локтем.

– Разве родители не говорили тебе в детстве, Крайст, что хвастаться – не лучшая привычка, – ехидно заметила в ответ она тоже шёпотом, дабы пощадить столь трагически серьёзное отношение ко всему этому Златояры.

– Вы что, казните их? – спросила Кирочка уже серьёзно у Дочери Солнца.

– Нет. Они умирают сами. Их опаляет внутреннее Солнце.

– Что вы имеете в виду?

– Совесть, – ответила золотоволосая девушка.

– В таком случае, дочь Священного Солнца, что требуется от нас? – деловым тоном спросил Билл.

– Я прошу вас вызволить моего жениха от Магистра Песчаной Розы. И как можно скорее.

– Пока он ещё с волосами, верно? – с едва заметной ехидцей уточнил Билл.

Златояра кивнула.

– Мы сделаем всё возможное, но обещать ничего не можем… Впрочем, волосы не зуб…

Кирочка ощутимо ткнула Крайста, дав ему понять, что не все здесь способны оценить его своеобразное чувство юмора.

– Теперь, если позволите, мы хотели бы отдохнуть, – вежливо обратилась она к Златояре.

– Конечно, – кивнула девушка, – до рассвета есть ещё время. Идёмте, я покажу вам вашу спальню.

– Одну на двоих? – настороженно переспросила Кира, – хм… странно.

– Что же в этом странного? – спросила блондинка.

– У нас так не положено… – Деловито уточнила Кирочка. – Обычаи, принятые под Тёмным Небом, предписывают предоставлять разнополым субъектам разные комнаты.

Она взглянула на Билла – от еле сдерживаемого смеха ярко синие глаза его сверкали.

– Понимаю, – гордо ответила Златояра, – Многие люди настолько испорчены, что боятся самих себя. Но сделать ничего не могу. У нас в замке только одна гостевая зала. Это значит, что сегодня у вас появится необыкновенная возможность научиться целомудрию у Священного Солнца и очиститься от блудных мыслей.

– Превосходно, – недовольно пробурчала Кира.

Солнечная блондинка провела гостей сквозь анфиладу небольших комнат, расположенных в боковой части заднего крыла замка – он, если смотреть сверху, напоминал букву «Н». Миновав длинный прямой коридор без окон, они очутились в невероятно просторном помещении, освещённом стилизованными под свечи бра.

В центре залы, прямо на каменном полу, на небольшом расстоянии друг от друга лежали два соломенных матраса. Ни одеял, ни подушек предусмотрено не было.

– До встречи с Солнцем, – сухо простилась с гостями Златояра и вышла, бесшумно затворив тяжёлую дверь. Через мгновение в зале погас свет.

– Забавное приключение, не находишь?

– Я в восторге, – угрюмо заключила Кирочка и принялась оттаскивать свой матрас подальше от матраса Крайста.

Постелив его в углу, она улеглась, естественно, не раздеваясь, и, отвернувшись к стене, закрыла глаза. Девушке было настолько неудобно на жёсткой колючей соломе, что она мысленно попрощалась с возможностью выспаться этой ночью.

В зале было так тихо, что, не взирая на всю её огромность, можно было слышать дыхание человека, находящегося в противоположном углу.

Кирочка повернулась и взглянула на Крайста.

Он лежал на своём матрасе навзничь, положив одну руку под голову, и неторопливо курил, глядя в потолок.

– Тут разве можно? – спохватилась Кирочка.

– Табличку не повесили, пусть пеняют на себя, – спокойно ответил Крайст, выпустив струйку дыма.

Кирочка отвернулась и заёрзала, снова пытаясь устроиться на неуютном матрасе. Она положила руку себе под голову и закрыла глаза. Но сон не приходил. В гнетущей тишине залы чувствовалось присутствие Крайста. Его соломенный матрас тихонько похрустывал при каждом движении, он тоже не спал, гостеприимство шаманов, видимо, и ему не пришлось по вкусу.

Повернув голову, Кирочка снова вгляделась в глубину залы.

– Ну что, блудные мысли покоя не дают? – насмешливо поинтересовался Билл, услышав шорох. Он так и лежал на спине; тлеющий огонёк сигареты, как маячок, плавал в сумрачной голубизне. За большими окнами простиралось ночное небо.

– Даже если и так, – отпарировала, подражая его манере, Кирочка, – можешь не волноваться, Крайст, они не о тебе…

– Слава Богу, – рассмеялся он.

– Знаешь, мне кажется, что эти солнцепоклонники немного чокнутые, – заговорила она снова после небольшой паузы.