Заполнивший комнату газ был пригоден для дыхания, но Никита все же при помощи «разгонника» уменьшил количество вдыхаемого воздуха. Когда газ вытянуло из комнаты, он вернулся к прежнему объему вдохов и выдохов.

Похоже дезинфекция закончилась, открылись двери комнаты и грузно вошли камнелобы, за ними семенил доктор в белом халате.

— Несите их в операционную. Секатор уже заждался, — прошепелявил доктор.

Камнелобы послушались. Взгромоздили саркофаги на плечи и поплелись послушно в операционную, находившуюся в соседнем ангаре. Оказавшись на улице, Никита увидел темнеющее затянутое тучами небо, и тут же новый бетонный потолок с выбоинами и трещинами.

В операционной камнелобы оставили их и ушли. Появились новые существа. Быстрые юркие, напоминающие высохших людей с длинными руками. Они были очень похожи строением тела друг на друга, но вот лица у всех были разные. Никита вспомнил чужие знания, этих существ называли боты. Они были из той же категории, что и камнелобы и мозгоклюи.

Тем временем трое ботов открыли саркофаг, аккуратно извлекли его тело и перенесли на операционный стол. На соседний стол положили Таню. В простой серой рубахе и штанах, оставшихся в наследство от Рубежного форта, она выглядела мертвой. Широко открытые глаза, безучастно глядящие вверх, неподвижное тело. Никита смотрел на нее и хотелось выть от тоски. Он обнаружил, что уже может шевелиться, действие транквилизаторов заканчивалось, да и «разгонник» завершал ликвидацию чужой программы. Еще немного и он сможет полностью вернуть контроль над своим телом.

К операционному столу подошел человек в белом халате. При одном взгляде на него у Никиты возникло желание взять ноги в руки и дать деру, желательно на другой материк. Такого чудовища Горцу раньше видеть не доводилось, хотя он успел в свое время насмотреться на разные ужасы. До того как он вступил на борт «Арго» шесть лет Горец прослужил в действующей армии. Понавидался разного. Но человек, склонившийся над ним, был порождением медицинских кошмаров.

Большую часть лица Секатора, так кажется называл его тот врач, занимали огромные глаза, составленные из десятка линз разных размеров, находящихся постоянно в движении. Тело у Секатора было маленьким и тщедушным, но вот руки были сильными и длинными, они заканчивались механическими культями, полными сюрпризов. От наведенной мозгоклюем программы, Никита знал, что в этих култышках находились все необходимые для проведения хирургических операций инструменты. И вскоре Горец получил подтверждение этой информации.

Склонившись на ним, Секатор плотоядно ухмыльнулся, облизнул губы. Из правой культи появился скальпель, а из левой пила для трепанации черепа.

Никита почувствовал, что еще чуть-чуть и его голову вскроют как консервную банку.

«Что это за тварь?» — неожиданно в его голове прозвучал неуверенный голос Ежонка.

Горец встрепенулся. Она жива, слава Творцу. Она жива.

Только ненадолго. Работающая пила приближалась к его голове. Никита напрягся, возвращая себе контроль над телом. Еще чуть-чуть он вывернется из-под пилы, ударом ног отбросит эту тварь от себя, а потом прикончит его же скальпелем. Вряд ли Секатор сможет оказать ему сопротивление. Туши на его столе обычно не сопротивляются.

Вращающийся диск пилы завис в миллиметре от его головы. Горец почувствовал дыхание смерти, но ничего не мог с собой поделать. Тело все еще вяло реагировало на хозяина. Чуть шевельнуть рукой вот и все на что он способен.

— Останови своего монстра!!! Ты чего тут удумал тварюга!!! — послышался сердитый голос капитана Рудоу.

Никита и подумать не мог, что он будет так радоваться голосу врага.

Секатор убрал пилу, его глаза задвигались, меняя фокусировку, и он отступил назад, в тень.

— Похоже, мы все-таки успели, — облегченно вздохнул Рудоу.

Никита наклонил голову и увидел его.

Капитан Рудоу был высоким крепким мужчиной лет тридцати. Волевое лицо, квадратный подбородок, плотно сжатые зубы, рыхлый горбатый нос и черные глаза буравчики, короткие подстриженные под горшок волосы. У Рудоу было вечно сердитый вид, словно он только и делал, что злился на весь мир.

— Так точно, господин капитан, — поддакнул сержант Милк, стоявший рядом с ним.

— Что вы тут делаете? На каком основании вы прервали работу с материалом? — послышался голос врача, забравшего саркофаги с Никитой и Таней из дезинфекционного бокса.

— Это не ваш материал. На каком основании вы его присвоили? — спросил Рудоу, нависнув над доктором.

Но его это не испугало.

— Весь живой материал, поступающий на Сортировку, проходит через меня. Я главврач. Этот материал подходит для комплектующих. Вы не имеете никакого права. Секатор, продолжай!

Секатор выступил из темноты, приблизился к операционному столу и собрался продолжить вскрытие Горца.

— Этот материал принадлежит Департаменту Новых Модификаций. Доставлен по спецзаказу. А вы его на комплектующие, — с угрозой в голосе спросил Рудоу.

— А мне чхать!

Рудоу вытащил из кобуры пистолет и воткнул его в рот доктору.

— Отзови своего монстра!!! — приказал он.

Главврач вынужден был подчиниться.

Секатор отпрянул от стола, безучастно отвернулся и направился прочь. Он шел тяжело, шаркал ногами и болтал головой. Карикатура на человека.

«Как ты себя чувствуешь? Еж, ты давай, отвечай. Не томи» — послал Никита запрос.

«Ничего. Жить можно. Только вот встречу этого полковника Нимрода, и морду ему набью» — пообещала она.