Утром, когда Ридли пришел в мою комнату, узнать как дела, и не обнаружил меня, он спустился в подземелье, где и нашел - без сознания и истекающую кровью на полу. Когда я очнулась, то ничего не помнила о нападении. Только знала, что Ридли нес меня на руках, а его глаза были наполнены страхом и нежностью.

Но время шло, и моя память начала медленно возвращаться. Размытое пятно подземелья. Константин говорит мне бежать. Виктор Далинг появляется из тени. Затем ослепляющая боль.

Я знала, что должна сказать Ридли, что видела Виктора, но решила подождать пока не буду полностью уверена, что Виктор действительно находился там. Все было еще зыбким и туманным, и я даже не уверена, что могу верить своим воспоминаниям.

Виктор убил отца Ридли и находился в бегах уже много лет. У меня был шанс остановить его, но я позволила ему уйти, и не могла сказать о этом Ридли, пока не была уверена, что так и было.

– Если не я виновата, то кто?
– спросила я гораздо резче, чем хотела.

– Константин, - просто сказал Ридли, и я глубоко вздохнула, только сейчас поняв, что задержала дыхание.

– А, хорошо.
– Лизбет с улыбкой без стука вошла в мою комнату, и мы с Ридли вытянулись по стойке смирно.
– Я рада видеть вас обоих здесь. Как ваша голова?

– Лучше, маркиза, - вежливо ответила я.

– Хорошо.
– Она обошла мою кровать, длинный шлейф ее платья устелил пол, когда она подошла к окну. Ее жабры слегка затрепетали, когда она мельком взглянула на кровать.
– Что вы делаете? Вы собираете вещи?

– Да, Ваша светлость, - сказал Ридли.
– Бент мертв, а Константин сбежал.

– Вас позвали сюда найти не Бента или Константина, - сказала Лизбет.
– Вы здесь, чтобы найти мою внучку, а я ее что-то не вижу.

Мы с Ридли переглянулись, но я опустила глаза. Я не была согласна с причинами приезда Ридли и Трилле, но промолчала. Сегодня утром, когда мне стало лучше, Ридли сообщил мне, что Трилле уезжают, а значит и мы тоже, и это был конец разговора.

– Мы уверены...
– Он остановился и прочистил горло.
– Мы уверены, что королевы уже нет в живых. Мы считаем, что Бент или Константин убили ее. Мне очень жаль. Пожалуйста, поймите, что у вас есть соболезнования народа Канин, и мы всегда окажем вам полную поддержку. Но наша миссия здесь, как и наших союзников Трилле, закончена, долг требует, чтобы мы вернулись домой, служить своему королевству.

– Я вижу.
– Она опустила глаза и сглотнула. Через мгновенье мягко сказала.
– Тогда у вас нет причин оставаться здесь. Передайте благодарность вашему королю за оказанную помощь и, я уверенна, вы сами найдете дорогу.

Ридли открыл рот, словно хотел что-то ответить, но ему нечего было сказать. Лизбет оставила нас в комнате в тяжелой тишине.

– И что же?
– спросила я.
– Мы просто уезжаем?

Ридли раздраженно вздохнул:

– А что, по-твоему, нам нужно делать?

– Закончить нашу работу!
– Рявкнула я.

– Мы закончили!
– Крикнул он в ответ, а затем понизил голос.
– Королева мертва, Бент мертв, а Константин сбежал, исчезнув без следа, и, наверняка, он направился к следующей цели. Мы ничем больше не можем помочь Скояре. Мы должны вернуться и защищать свой народ.

Он смягчился и подошел ко мне.

– Как следопыт, ты знаешь, что у тебя нет права выбирать работу, и когда она начинается и заканчивается. Ты просто выполняешь задание, которое тебе дают, а затем идешь дальше.
– Он положил свою руку на мою.
– Это задание закончилось совсем не так, как мы планировали, но пришло время возвращаться домой.

Я кивнула, ненавидя Ридли за то, что он прав. Нам нечего было делать в Сторваттене. Единственное, что мы могли сделать, это вернуться в Дольдастам. Я закончила собирать вещи, и мы с Ридли могли начать наш долгий путь домой.