Линда правильно говорит: мы можем хотя бы попытаться!

В Центральном банке столицы Ленайна положила десять тысяч на счёт Людмилы, и ещё десять – на счёт Сандры. На первое время им должно хватить.

Также они с Линдой и Мишей зашли в Государственную Нотарию и изменили Завещания.

Больше на Глории их, вроде, ничего не удерживало.

Отремонтированная «Волчица» выглядела практически – как тогда, когда их экипаж только принимал командование над своим танком.

Изящно-заострённые обводы основного броневого корпуса грозно щетинились выступающими над ним орудийными башнями и гроздьями ходовых дюз.

Дюз Ленайна насчитала на боковой стороне, обращённой к ним, аж тридцать девять: даже на две больше, чем у них было. А молодец адмирал: заботится об одном из лучших экипажей! Можно даже поспорить, что усилена и защита саркофага, и гравикомпенсаторы поставлены последней модификации!.. Не говоря уж об основной плате Матери.

Какое-то время они просто стояли перед огромной передвижной площадкой-консолью, на которой высилось тридцатиметровое тело их машины, наблюдая, как вокруг продолжает суетиться несколько десятков инженеров, техников и мотористов в белых халатах, с разными тестерами-инструментами-кабелями-паяльниками в руках.

Ленайна медленно двинулась вперёд. Остальные, – ну, Линда-то точно – прочтя её мысль! – выстроившись привычным клином, пошли за ней.

Ленайна обошла танк, оказавшись теперь спереди.

Боже!..

На нижней части носа блестело свежей краской изображение, которое они с Линдой и Мишей кое-как скопировали и нарисовали ещё тогда, три далёких года назад – оскаленной морды волка. Да – это был именно волк. Но все остальные, да и они сами, называли корабль всё же именем женской особи этого давно вымершего вида существ.

Потому что главной боевой и эмоциональной движущей силой их экипажа, их тройки – являлись именно они.

Женщины.

Ленайна, подойдя вплотную, не смогла удержаться: потрогала грубо нанесённые линии.

От кончиков пальцев до самого сердца пробежал словно электрический импульс. Рука, когда она отняла пальцы от картины, ощутимо дрожала.

– Нет, ты чувствуешь?! – Ленайна обернулась к напарнице.

– Конечно. Я сразу сказала – эта штука – живая! Она стала такой сразу. Как только мы закончили обводить контуры чёрной краской, я почуяла – она – ожила!.. Спасибо тем, кто делал реставрацию: всё очень… аккуратно. Её дух доволен! Это я тоже чувствую!

– Миша! Ты – как? Что-нибудь ощущаешь?

Миша, лицо которого, пока они стояли, словно застыв в непонятном трансе мистического мига, стало непривычно серьёзным, поспешил «одеть» улыбку:

– О, да! Я ощущаю. Ваш неподдельный энтузиазм! Ну что – порвём чёртовых ублюдков?!

– Порвём!

– Отлично. Если честно – даже не вижу смысла лезть в брюхо, и мешать всем этим суетящимся беднягам… Если Эндрюс сказал, что всё готово – значит готово! Вылет – завтра?

– Да! Да.

Мягкий голос диспетчера сообщил задачу на этот рейс:

– Прикрытие сухого дока с планетарным двигателем во время его транспортировки. Прикрытие монтажа двигателя.

Ну ясно: опять поставят километровую сверхмощную дуру на какой-нибудь астероид, расположенный подальше от очередной обитаемой вражьей планеты-базы, и направят его орбиту так, чтобы через год-два она пересеклась с орбитой этой самой планеты…

В расчётной точке.

– Десятиминутная готовность. Пожалуйста, присоедините и проверьте все основные разъёмы…

Мишина борода замаячила над ней:

– Привет, как тебе новая упаковка?

– Этот гель как будто пожиже того… Руки шевелятся легче!

– Э-э, самовнушение! Просто он – жёлтый. А старый был оранжевый. – ловкие пальцы проверили крепление кабелей к разъёмам визиошлема как всегда быстро и основательно, – Ладно, сегодня, вроде, стрелять если и придётся, то – не сразу… Я полез.

Когда они уже готовились ко входу в подпространство, и внутри у Ленайны всё ходило ходуном и дрожало так, что зудели зубы, она подумала, что если бы не такие, «секретные» и «стратегические» рейды, статистика вылетов была бы куда хуже: а здесь почти никогда никто не гибнет…

Тактику уничтожения обитаемых планет с помощью астероидов, которым подправили орбиту, тоже перенята у Сверков. Им удалось уничтожить так более десяти людских миров, прежде чем земная наука нашла адекватный способ вовремя обнаруживать и нейтрализовывать эту страшную, и раньше – почти неотвратимую, угрозу!

Потому что – что взорванные на мелкие кусочки, что – целиком! – пятидесяти-шестидесятикилометровые в диаметре каменные монстры продолжали двигаться в заданном им первоначальном направлении, и практически гарантированно стирали с лица атакуемой планеты – всё!..