— Значит, не судьба, — немного грустно ответил Санти больше своим мыслям, чем сестре.

— Тиль, перестань хандрить, — Эджен мягко взяла его за руку, заглянула в глаза, — Мы что-нибудь придумаем.

— Не надо, — решительно ответил брат, стряхивая с себя ненужные раздумья, — Пошли, пока там все сладкое не съели.

Он подхватил Эджен за талию и легко снял с подставки.

— Целая, невредимая и даже не помятая, — отрапортовал он Тоньесу, усаживая сестру, — Миледи, благодарю за прекрасный танец, — он поцеловал ей пальчики и лукаво улыбнулся, — Вы великолепны и обворожительны как никогда!

Великолепная и обворожительная благосклонно приняла его комплименты, устраиваясь под надежным крылышком обнявшего ее мужа.

— Хорошо, — твердо проговорил Тоньес.

— Что? — не поняла жена, вопросительно поднимая на него глаза.

— Хорошо, — повторил он и вздохнул, — покупай. Но! — Тоньес поднял палец, умеряя восторг Эджен, — все старье из дома убирай к… ты поняла, — и он строго посмотрел на сияющую жену.

— Куда? — растерялась она.

— Не знаю, — отрезал муж, — осчастливь первого встречного нищего.

— Ему плохо не станет? — рассеянно спросила Эджен, лихорадочно перебирая в уме различные варианты устранения накопившихся вещей.

— Его проблемы, — категорично ответил муж, — за неделю управишься?

— Д-да, — рассеянно кивнула демонесса, — должна, — и сразу обратилась к сидящим напротив них друзьям, — Мальчики, мне нужен рисунок на капот. Что-нибудь… не знаю… и на дверцы. Вы же можете, — она чарующе посмотрела на озадаченных демонов.

— Можно я схожу туда, не знаю куда, и принесу то, не знаю что? — спросил Лас, — это как-то более выполнимо.

— Что-то такое у нас было, — задумчиво протянул Санти, — сходи, посмотри, будь добр. Вдруг подойдет.

Сестра признательно им улыбнулась.

— Можно с тобой? — сразу спросил Сах, — Что я здесь один делать буду?

Принц кивнул. А Санти вспомнил про Сэмюеля. Вот кто у них один. Как он там? Герцог посмотрел на вернувшегося. Мальчик словно почувствовал его взгляд, оторвался от наблюдения за танцующими дэмами и повернулся к ним.

— Хочешь пойти с ними? — спросил его Таамир.

Боги! Мы умеем думать?

— Да, милорд, если можно, — опустив глаза, произнес Сэмюель.

— Конечно, — великодушно разрешил дракон.

О, как мы можем, когда прижмет, с сарказмом подумал Сантилли, очень надеясь, что его мысли не отразились на лице.

Мальчишки стайкой направились к комнатам офицеров в левой башне, по пути оживленно переговариваясь.

"Какой же он еще ребенок, — подумал Сантилли о Ласе, — а я его в постель положил, — неожиданная горечь обожгла не хуже холода, — И чем я лучше Таамира?"

"Тиль, — позвала его Эджен, — вы справитесь. Все будет лучше, чем ты думаешь, поверь мне".

Герцог взглядом поблагодарил сестру.

— Сантилли, что ты сделал с моей дочерью? — с тихой злостью спросил Андерс, когда мальчишки отошли на достаточное расстояние.

О, началось! Папочка решил заняться воспитанием доченьки. Потрясающе.

— И что я с ней сделал? — не глядя на него, холодно спросил герцог.

— Я расторгаю договор и забираю Лауру. Немедленно, — раздельно проговорил князь.

— А вот это не получится, — усмехнулся Сантилли и соизволил повернуть голову, чтобы снисходительно посмотреть на Андерса.

— И как ты мне помешаешь? — с сарказмом спросил тот.

— Ты не справишься с ним, — вместо герцога ответил Эдингер, — поверь мне, это не реально. Мальчик ненавидит тебя. Ты не сможешь подчинить его. Ласти сметет тебя вместе с твоим дворцом и благими намерениями.

— Как ни прискорбно, но советник прав как никогда, — поддержал дракона Маярт, — я видел мальчишку в деле. Это впечатляет, мягко говоря. Ты упустил момент, Андерс.

— А вот вашего мнения я слышать не хочу, — взорвался князь.

— Спокойно, мой друг, спокойно, — остановил его Найири.

— Друг? — взъярился Андерс, — Друг? Ты украл у меня дочь, а теперь что-то там бормочешь о дружбе!

— Я никого у тебя не крал! — начал раздражаться ашурт, — Мальчишка не захотел возвращаться.

— Отец, — Шон откинулся на спинку стула, — Лас не станет тебя слушать. Ты, извини, не имеешь у него такого авторитета, как Сантилли. Силы там не меряно, характер у него твой, так что представь, что он сделает и что после него останется. Хорошо, если пустыня. Лаура была девочка с характером, а сейчас, повзрослев, это уже кремень. Переубедить его у тебя не получится. К разуму взывать бесполезно, он живет чувствами. Если хочешь его вернуть, тебе придется действовать по-другому. Мягче и осторожнее, а не подавлять, как ты сейчас хочешь сделать.