— Предлагаешь выглядеть на все мои года? Спокойной ночи.

— Ты не ответил, — укорил его ашурт.

— А я и не обещал, — Вардис завернулся в одеяло с головой.

До середины ночи сторожили ученики, потом — учитель. Знает он, как они будут сторожить.

Он никогда не наблюдал за ними утром, как оказалось — зря. В одних штанах, босиком, демоны стояли лицом к лесу с закрытыми глазами. Спокойные, отрешенные. Вдох, они медленно поднимают руки над головой и соединяют их, затем не спеша опускают вниз, чтобы развести на уровне пояса, раскрывая себя миру. Размеренное дыхание, неторопливые плавные движения, полное владение телом, спокойное чистое сияние аур.

Боги, а он собирался учить их контролю над собой! Они уже начали! Сами. И давно, судя по всему. Мальчишки уже готовы позвать своих духов.

Когда-нибудь они шагнут за пределы мироздания, чтобы подняться ввысь над житейской суетой. Но Вардис подозревал, что демоны еще не скоро это сделают. Слишком молоды и горячи, чтобы оставить за спиной друзей, слишком много привязанностей, чтобы уйти.

Значит, совершенствуем владение потоками, убираем жесты и работаем с сознанием. Будет интересно, решил он.

— Красиво, — потянулась на своем одеяле Эджен, — А я вчера проспала.

— Ты тоже? — он кивнул на учеников.

— У меня другой комплекс, не такой сложный. Мне их не догнать, — с видимым сожалением произнесла демонесса, откидывая одеяло, — Набегаюсь здесь и буду учиться карате. Без правил.

— Что это?

— А, восточное единоборство, — небрежно пояснила девушка и, видя недоумение дэи вэ, добавила, — Что-то похожее на то, как на днях Тиль тех идиотов в трактире положил, но более жесткое.

Вардис с интересом посмотрел на демонессу:

— И зачем тебе это?

— Не знаю, — пожала она плечами, — Хочу. Смысл на месте стоять?

Темный хмыкнул и начал сворачивать плащ, но не удержался, чтобы не поддразнить ее:

— Занялась бы вышиванием.

— Думаешь, я не умею? — иронично ответила она, — Но после долгого сидения на одном месте жутко хочется кого-нибудь убить, — девушка задумчиво окинула собеседника взглядом.

— Разомнемся? — лукаво предложил тот.

— Забудьте про руки. Нет их у вас, — объяснял ученикам Вардис, — только движение мысли.

— Даже магам нужны жесты, — возразил Лас.

— Дикие племена видели? — насмешливо спросил темный.

— Ладно, поняли. Прогресс и прочее, но как? — Сантилли взлохматил волосы.

— Мысль — материальна.

— Да ну?! — удивился ашурт и сразу сдал назад, — Больше не буду. Давай еще раз.

— А если представить руки мысленно, получится? — спросил Лас.

— Уже начало.

Они всегда будут идти вперед и никогда не смогут остановиться, думал Вардис, растолковывая ученикам очевидную с его точки зрения истину.

Они провозятся с этим несколько лет, но сейчас главное — умение управлять потоками в глобальных масштабах, потому что и противник у них будет не маленький, но начали они правильно. Где бы здесь найти обширную площадку? Насколько Вардис помнил, тут такой не было. Так что пока будем мысленно представлять руки и учиться управлять сознанием. Самые первые шаги, самые сложные. И так на каждом витке спирали.

— Ты знал, — ашурт не спрашивал, он утверждал, — Знал и молчал.

— Лишнее знание мешает, — спокойно ответил Вардис.

Они не спеша ехали по полю. Ветер гонял по траве волны, стрекотали насекомые, чем-то похожие на кузнечиков (Лас не удержался и попытался выловить одного, но они оказались слишком шустрыми), вдали синел лес, а над головой — безоблачное небо.

Но мирный пейзаж уже не радовал, несколько минут назад испоганенный пришедшим от Маярта сообщением. В этом мире обнаружились темные, прочно здесь обосновавшиеся. Неприятный сюрприз.

— Мы уходим, — твердо сказал Сантилли, — Здесь нет Хранителя. Это было ясно уже давно.

— Откуда ты знаешь? — удивился дэи вэ.

— Чувствуем, — вместо него ответил Лас.

— Тогда почему остались?

— Представляешь — не знаем.

— Тогда тем более нет смысла покидать этот мир сейчас. Тебе все равно надо быть на переговорах.

Герцог неопределенно пожал плечами, но промолчал.

— Если они будут, — хмыкнул Лас.

Вардис нехорошо усмехнулся:

— Будут, куда они денутся.

На следующий день князь открыл портал ко дворцу Дэи Вэ, и Сантилли изумленно присвистнул: