Нужно во что бы то ни стало убедить Салмею в том, что она совершила ошибку, которую ещё можно исправить. Он сможет, он найдёт слова, которые заставят маленькую упрямицу с ним согласиться. Она должна отказаться от своих намерений женить на себе принца. Лагран уже собирался повернуть обратно и вытащить сестру из чужой постели, пока её там никто больше не увидел, но его догнал Айран.

Принц, как ни странно больше не выглядел ни злым, ни расстроенным. Даже улыбался, как будто не его только что застали в постели с самой некрасивой девушкой королевства, на которой он теперь обязан жениться.

– Я решил не откладывать разговор с твоим отцом.
– и он по дружески улыбнулся Лаграну. Тот даже дар речи потерял, не ожидая такой быстрой смены настроения.
– Знаешь, я подумал и решил, что мне нужна именно такая жена.

И Айран многозначительно замолчал, предлагая собеседнику самому додумывать недосказанное. И Лагран додумал: "Некрасивая, влюблённая простушка, готовая терпеть все похождения мужа".

Ну, это принц плохо знает его взбалмошную сестричку. Спокойной жизни она ему не даст. Вот только и сама при этом наплачется. Нет, ни в коем случае нельзя допустить этот брак.

– Послушай, Айран, я погорячился. Давай всё обсудим ещё раз за бокалом вина. Не стоит спешить. Ведь Салмею никто не видел в твоей спальне кроме меня?

Получив утвердительный ответ, Лагран совсем расслабился и уверенный в успехе, потянул принца за собой в ближайшую гостиную.

С удобством расположившись перед горящим камином, мужчины пили вино и смотрели на огонь, не торопясь нарушать тишину.

После второго бокала, Лагран начал первым:

– Эта ситуация, хоть и выглядит довольно неприглядно, но думаю, что вам двоим не стоит из-за небольшого недоразумения портить друг другу жизнь.

Брови Айрана изогнулись в недоумении.

– Ты считаешь случившееся небольшим недоразумением?

– Ну конечно, Салмея такая импульсивная, не подумала о последствиях своего поступка. Обычные детские шалости. Ей ведь всего шестнадцать. К тому же, я уверен, что между вами ничего не было.
– и Лагран вопросительно уставился на принца.

– Допустим. Но мне непонятны твои мотивы. Разве не ты настаивал на том, что я должен жениться на твоей сестре? Что же случилось за те несколько минут, пока мы не виделись?

– Понимаешь, Айран, - Лагран решил быть откровенным.
– Я очень люблю Салмею. Это правда. Она очень хорошая девочка. И не смейся. Я знаю, о чём говорю.

Он подождал, пока принц перестанет веселиться и начнёт воспринимать его слова более серьёзно.

– Кто из нас в детстве не совершал подобных шалостей?
– продолжил он через минуту.

– Только не я.
– снова рассмеялся принц.
– Я никогда не залезал в постель к мужчине.

Лагран поморщился. Разговор не получался. Айран не был настроен договариваться.

– Я не имею ввиду этот конкретный случай.
– Лагран сделал ещё одну попытку.
– Но разве ты не совершал ничего такого, о чём потом горько сожалел?

– Предположим.
– принц нехотя согласился.

– Ну вот, - тут же приободрился Лагран.
– и Салмея наверняка уже во всём раскаивается. Просто прости бедную глупышку и постарайся обо всём забыть.

– Поверь, друг, забыть такое я не смогу никогда.
– принц криво ухмыльнулся.
– В первый момент, я даже испугался, что со мной в постели парень, она же совершенно плоская.

– Ты говоришь о моей сестре.
– возмутился Лагран

– Но это же, правда.
– меланхолично констатировал принц.

– Так и не женись на ней. Позволь девочке жить своей жизнью.

– Ну уж нет, я не собираюсь отказываться от такого выгодного во всех отношениях брака. Хватит болтать, идём к твоему отцу.

И Айран, больше не слушая Лаграна, направился в кабинет лорда.

Я сидела в своей комнате и оплакивала свою горькую долю.

Поверили?

Ну и напрасно. За шестнадцать лет всеобщей нелюбви я успела нарастить броню на своей нежной когда-то психике. И теперь не собиралась предаваться слезам и отчаянию. Для себя я твёрдо решила, что приму любое решение отца. В первую очередь потому, что сама не знала, на что решиться. Какой выбор сделать? То, что сейчас мне представлялось ужасным и недопустимым, через несколько лет может оказаться единственно-правильным. А вдруг своим необдуманным решением я перечеркну все свои надежды на счастье?