– Ты можешь с «ним» общаться?

– Было пару раз.
– Кивнул я уверенно.

Патриарх вампиров скрестил пальцы рук и, прикрыв глаза на секунду, крепко о чем-то задумался. Мы с Серинной не прерывали его размышления. Серинна потому, что просто не могла и слова вставить в наш диалог, а мне оставалось просто ждать ответа...

– Похоже, мне не остается ничего иного, кроме как подчиниться...
– Вздохнул он наконец, -Но... Я бы хотел поподробнее узнать про твои... способности.

– Я и так собирался раскрыть тебе некоторые подробности...
– Хмыкнул я, -Как я уже и сказал, ничего, кроме консультаций, от тебя не требуется. Более того, я не собираюсь разглашать факт нашего... сотрудничества. Чтобы не повредить твоей репутации.

– Спасибо, конечно, но было бы гораздо лучше, если бы ты вообще об этом долге не заикался...
– Вампир тяжело вздохнул и, даже не поворачивая головы, тихо произнес, обращаясь уже не ко мне: -Мне ведь не нужно уточнять, что все, произошедшее здесь, стоит сохранить в тайне?

Серинна, увидевшая на секунду выражение лица Вицимуса, начала с усердием кивать. Причем так самозабвенно, что я практически отчетливо услышал, как у нее хрустят шейные позвонки.

– Итак, чего ты конкретно хочешь?

– Многого.
– Улыбнулся я, -Но давай поговорим об этом, когда твои гости разойдутся?

– Да, так будет лучше всего.
– Вицимус поднялся на ноги и, сделав шаг в сторону выхода из ниши, слегка улыбнулся, -И все же я несказанно рад, что ты не меняешься, не смотря на смену цикла...

Я в ответ лишь кивнул. Мало что знаю о моем предшественнике, но мы, кажется, были похожи. Думается мне, что эта безбашенность передалась мне от него... Угрожать верховному вампиру в его собственном доме... Я с трудом успокоил бешено колотящееся в груди сердце и, устроившись поудобнее, принялся ждать окончания банкета...

Где-то через несколько часов мы втроем (я, Вицимус и Серинна) расположились в личной лаборатории хозяина дома. Вицимус посвятил целых полчаса на детальное изучение моего тела. Только после этого он сделал забор крови и принялся изучать ее. Впрочем, тщательная и требующая повышенного внимания работа ничуть не мешала ему общаться на немного отвлеченные темы. Например, я рассказал ему о возникших проблемах с ходячими мертвецами, подобно описал спуск в глубинную канализацию, поведал о странных жертвоприношениях на знаках погибшей цивилизации, а также вскользь затронул тему таинственного посетителя.

– Не устаю поражаться твоей работоспособности...
– Протянул вампир, деловито разглядывая что-то в микроскоп.

На столе у него находились новейшие и передовые приборы для различных исследований. Тут и микроскоп, и центрифуга и куча других предметов неизвестного мне назначения. Вицимус явно не забрасывает свои исследования... Не знаю даже, хорошо или плохо...

– О чем ты?
– Спросил я, одевая назад свой плащ.

– Сколько ты в Хэнсинге с момента возвращения? Меньше полугода?

– Да.

– И сколько всего произошло за это время? Не умеешь ты жить спокойно...

Я лишь пожал плечами в ответ. Будь моя воля - я бы работал более размеренно. К сожалению, условия диктуются обстоятельствами, а не мной. Приходится приспосабливаться.

– По поводу тех... «дохляков», как ты их называешь... Это проклятие.

– Проклятие?
– Удивленно приподнял брови я, -Не шути так. Подобной сверхъестественной мути не существует.

– Отнюдь... Еще как существует... И вообще!
– Неожиданно возмутился вампир, -Почему ты признаешь, например, некоторый мистический аспект в энриуме, но напрочь отрицаешь существование подобного в чем-либо еще?

Я несколько секунд честно думал над его словами.

– Проклятие, да...
– Протянул я, -А мне казалось, что это некий вид биологической мутации...

– Ну, мутации там тоже присутствуют...
– Задумчиво проговорил Вицимус, еще внимательнее всматриваясь в состав моей крови, -Но это следствие, а не причина. Уверен, ты уже изучал этих существ... Ты, как никто иной, должен понимать, что подобное существо просто не может существовать, не нарушая парочки законов здравого смысла.

– Да, пожалуй...
– Согласно кивнул я, -И как с этим... проклятием... бороться?

– Для начала - прочти «Большой Мистериум», за авторством некоего Енулека. Там подробно будут расписаны почти все проклятия, заклятия и прочая, как ты выражаешься, «сверхъестественная муть».
– Вампир пальцем показал в сторону одной из книжных полок, расположенных по периметру комнаты, -Но вкратце все же поясню... С уже готовыми... «продуктами» этого проклятия поможет разобраться огонь...

– Это мне уже известно.
– Кивнул я, подходя к указанному стеллажу, -А что является источником этого... проклятия?