– Анэка.

Вепс улыбнулся, уголком уст и поклонился ей.

Грид фыркнул при виде улыбчивого лица парня.

– Ого, какой грид! Чистокровный! – похвалил Беара вепс.

По прошествии какого-то времени они остановились на отдых. Рядом оказался красавец ручеек, Анэка почуяла его еще за версту. Выросшая около реки, она впитала в себя умение безошибочно чувствовать воду.

Она забрала Альго и решила ополоснуться, решив, что Моране и Норлану будет о чем вести беседу без нее, раз старые друзья они.

Беар остался охранять покой Мораны.

– Я припасу тебе водицы – пообещала гриду девушка и захватила бурдюки.

– Какими судьбами я вновь вижу тебя при оружии? – испросила Морана своего знакомца.

– Я служу у Тролана, ищу кандалашников (беглых преступников – прим. авт.) и острожников.

Каила улыбнулась, опустив глаза.

– И как тебе в услужении у Тролана-махинца?

– Я доволен.

По пути к ручейки Анэка подумала, что взяла лишь нож. Но назад она не повернула. Не зачем. Ей подумалось, что не зачем беспокоить собой Морану и Норлана, друзья должны побеседовать. Может у них есть общие тайны, которые ей знать не к чему.

Альго семенивший впереди, сходу запрыгнул в воду, и тут же вылетел оттуда, как ошпаренный.

– А ты думал... Вот чудак, она же холодная – рассмеялась Анэка и тут же вспомнила улыбку Мораны.

“И чего бы ей так ему улыбаться?”

Вода и в прям была ледяная и прозрачная.

Она машинально опустила бурдюки в воду. В хрустальной воде отражалось ее задумчивое лицо.

Альго сидел на гладком продольном камешке и жадно пил, а потом смешно чихал и отряхивался.

Анэке вдруг подумалось, что раз Морана не задумываясь пошла против пятерых за него, то он возможно....

Шорох отвлек от мыслей.

– Она довольно холодная.

Анэка насторожилась. Голос принадлежал гордке.

Магар навострил дымчатые уши и затих. Анэка перестав набирать воду тоже замерла.

На другом берегу, поодаль от них, две гордки пришли охладить свои молодые разгоряченные тела. С ними больше не было ни души, лишь пятнистый благородных кровей конь.

– Малора, давай скорее, нас же ждут! – обратилась белянка к рыжеволосой статной дивчине.

Спустя какие-то мгновения, обе сняли с себя все лишнее и стали лихо ополаскиваться в ледяном речье. Ни визга, ни хохота... Обычно от дивчин столько шума, а тут... Знать бы зачем им нужно сие омовение в глуши.

Анэка с любопытством разглядывала женские прелести двух красавиц, когда чуть позади хрустнула ветка. Иллинка обернулась, мельком подумав про нож на поясе.

– Трапезничать будешь? – негромко спросила Морана.

Анэка вздохнула про себя, взяла бурдюки и глянула в сторону девиц. Они как раз оделись-обулись и собирались идти.

– Приду – коротко ответила Анэка.

Когда иллинка и магар вернулись с бурдюками, от костра, видимо разведенного знакомцем, пахло очень вкусно. Она подошла к гриду, погладила его по вороновому крылу и одарила обещанной водицей. Беар раздул ноздри и попытался в благодарность лизнуть девушку.

– Твой? – спросил Норлан.

Анэка обернулась на него, узнавая, к ней ли обращаются.

– Наш! – перебила, уже собиравшуюся ответить Анэку, Морана.

– Вот как! – ухмыльнулся гость. – Тогда браво вам, гридов приручить не просто. Особенно сейчас.

Беар с удовольствием пил водицу.

– А что сейчас? – не вразумела иллинка.

– Острожники. Они истребляют гридов. Либо порабощают в своих нелестных целях.

Морана поморщилась, видимо вспомнив что-то неприятное.

– Беар никогда не станет рабом,- серьезно сказала Анэка, глядя недоверчиво на Норлана. – Он лучше умрет!

– Как знать, как знать... – тихо проговорил вепс.

Морана посмотрела на Беара, потом на Анэку.

– Давайте будем трапезничать, а то скоро в путь.

====== 11. То ли еще будет ======

Пройдя в звенящем молчании почти треть пути до границ Бейтара, острожного города мехсов, решили передохнуть. Солнце клонилось к закату, когда трое усталых путников решили остановиться на ночлег, на небольшой поляне, около могучих дубов и пушистой ольхи. Взъерошенный грид прошагавший довольно для совсем не пешего животного не подал и виду что устал, но как только Морана выбрала место для будущего ночлега под открытым звездным небом, уронил голову в крылья и засопел.

– Притомился – улыбнулась Анэка.

Магар устал меньше Беара, скорее благодаря своей природной выносливости и молодости.

Иллинка же не столь устала от пути, сколь от Норлана, который вещал весь путь без умолку. Поначалу ей было интересно его слушать, но потом он начал девушку утомлять, и последние несколько саженей они почти не слушала его, стараясь мыслить в своем русле. Что касается Мораны, то она как всегда была невозмутима. Если Норлан и утомил ее, виду она не подала. Тем более, что раз они други, то Анэке подумалось, что им не было нужды уставать друг от друга. Да и сказать им было что, но все же большую часть времени говорил Норлан Ог-Зерр. От него Анэка узнала, что браги часто берут в рабство тех, кто владеет мастерством ковки мечей. Так же вепс рассказывал, что далече за Крамаговым морем есть совершенно другая жизнь, без войн и нападок на другие земли. Очевидно, парень говорил о рае. Что же это за жизнь без войны и борьбы за земли. Когда с измальства даже девушек обучают искусству владения оружием. Норлан много рассказывал и о себе, вспоминал какие-то лихие времена, когда он только