А теперь кто-то должен был управлять этим комплексом и продвигать его на рынке и жить в одном из домиков круглый год, чтобы удовлетворять прихоти гостей. И этим кем-то должна стать Джоуи, потому что только у Джоуи был опыт маркетинговой экспертизы, бухгалтерская хватка и умение ладить с гостями. Крис занимался бы ремонтом поломанных труб и текущих крыш, превращая развалины в дома мечты, но он не подходил для общения с людьми, если, конечно, не спал с ними. Но Джоуи… Эта работа была буквально создана для нее. Если бы только они смогли убедить ее в этом.

– Присядь. – Дилан указал на стул напротив.

– Ты что, собираешься убить меня в этом стуле? – спросил Крис.

– А ты думаешь стоит?

– На твоем месте я бы, наверное, так и сделал. – Крис присел и понял, что это может стать его смертью. У Дилана был красивый офис – с кожаной мебелью, с полом из слоновой кости, натертым до блеска. Если он и собирается где-нибудь умирать, то на этом полу умирать будет приятно.

– В свою защиту… ты сказал мне добиться ее. Ты сказал мне заронить зерно…

– Я имел в виду заронить зерно, чтобы она подумала о переезде в Орегон. Я не просил заронить зерно в… ну, ты понял. Ее… ее женском саду.

– Это второй самый странный разговор в моей жизни.

– А каким был первый?

– Тот, который у меня был с Джоуи прошлой ночью после…

– Разговор окончен.

– Хорошо. Или не хорошо, если ты убьешь меня.

– Я не собираюсь тебя убивать. Но ты это исправишь.

– Как ты собираешься «исправить» это? Здесь нечего исправлять. Я расскажу ей о работе. Она скажет «да», «нет» или «давайте я об этом подумаю». И все. Она взрослая. Ты не можешь заставить ее сделать что-то, чего она не хочет.

– Если она откажется, потому что подумает, что я предлагаю ей работу из жалости по поводу ее разрыва, или ты предлагаешь ей работу, потому что переспал с ней, то я вряд ли буду счастлив.

– Это не похоже на угрозу.

– Ты хочешь, чтобы я был несчастен? Точно? Ты и так разбил мне сердце в старшей школе. Ты хочешь сделать это снова?

– Я ухожу. – Крис встал.

– Ты помнишь, как я поцеловал тебя в лыжном домике.

– Нет.

– Да и я тоже. Я струсил. Но я хотел.

– Это было той ночью, когда мы ели грибы?

– Значит, помнишь.

– Как мы пережили тот год?

– Это была чистая случайность, чувак, – ответил Дилан.

Крис встал, наклонился к Дилону и хлопнул его по плечу.

– Все будет хорошо. Даже если Джоуи откажется, мы найдем кого-нибудь.

– Я знаю. – Кивнул Дилан. – Я просто помню, как мы втроем проводили время на озере все лето. Это были хорошие дни. Без работы. Без денег. Все мы были просто детьми, и не было никакой ответственности. Я немного скучаю по тем временам, понимаешь?

– Я понимаю. Я бы тоже этого хотел. Ну, кроме наркотиков и отсутствия денег.

– Точно.

– Я собираюсь пообедать с Джоуи. Я расскажу ей о компании. Если она будет заинтересована, я скажу ей о работе.

– Я хочу, чтобы моя сестра вернулась из океана.

– Может, ей нравится жить на Гавайях.

– Что такого есть на Гавайях, чего нет в Орегоне.

Крис выглянул из окна.

– Солнце.

– Ну, это уже перебор. А теперь иди. Уговори мою сестру вернуться. Используй все, что нужно, чтобы этого добиться. Но только не так.

– Как?

– То, что ты сделал прошлой ночью.

– Ну, вообще-то, она…

– Знаешь, я не хочу этого знать. Иди.

– Ухожу.

Крис пошел на выход, но остановился. Там он повернулся, помахал рукой Дилану.

– Я ведь не разбивал тебе сердце в школе?

– Нет.

– Хорошо. Я бы ужасно себя чувствовал, если бы ты был в меня влюблен, а я бы не подозревал.

– Ты был моим лучшим другом, это правда. Но ты меня не привлекал. Без обид.

– Принято. Я бы тоже не влюбился в такого бездельника, как я.

– Это не так.

– А как?

– Чувак, – Дилан сказал это так, будто это была самая очевидная вещь в мире. – Ты носил кошелек с цепью.

*

Крис ехал из Портленда в Тимбер Ридж, и это заняло полтора часа. Его не беспокоила поездка, хотя она дала ему лишнее время обдумать события прошлой ночи, Джоуи и то, что такого произошло утром, что заставило ее написать ему. Он этого не ожидал. Ни на секунду. Особенно после того, как она заплакала после секса и сказала, что намеченный план не сработал.