За полчаса он закончил разбирать камин. Джоуи предложила ему разложить кирпичи, но он махнул рукой.

– Мужская работа? – подразнила его она.

– Это так, – ответил он. – Если у этого мужчины есть лицензия, страховка и костюм.

– Хорошо, хорошо. Тогда я пойду и закажу нам столик для ланча. Мы же пообедаем, да? – спросила она.

Он взглянул на прикроватные часы через ее плечо.

– Рановато ещё. Ты голодна?

– Я не приехала на ланч. Я приехала… Не знаю, – призналась она. – Я просто хотела тебя видеть. Я также немного хотела не видеть тебя снова, потому что чувствовала себя такой дурой после прошлой ночи. Но потом я все-таки решила с тобой встретиться, как раз потому что была такой дурой вчера. Я очень противоречивая натура.

– Это точно.

– Тебе не нравится?

– Что ты противоречивая?

– Да.

– Нет. Но почему ты такая? Это же всего лишь я, – сказал Крис.

– Это не просто ты.

– Да мы же вечность знаем друг друга.

– Мы не виделись со школы.

– Да, но мы все еще старые друзья.

– Старые друзья. Старые приятели. Старые товарищи. Которые трахались вчера вечером. Жестко.

– Было ли бы все менее странным, если бы мы трахались нежнее?

– Наверное, но менее веселым.

– Тебе понравилось. – Крис сощурился, глядя на нее.

– Ты знаешь, что да.

– Насколько тебе понравилось?

Он подошел ближе.

– А теперь не делай этого, – сказала она. – Мне уже неловко, что я пользуюсь тобой, чтобы забыть о своем разрыве. Не заставляй меня воспользоваться тобой снова.

– А что если я хочу, чтобы ты снова мной воспользовалась?

– Ты хочешь?

– А кто не захотел бы?

– Крис, я пытаюсь быть серьезной. – Она прыгнула на кровать и вцепилась в подушку. Он сложил руки на груди и посмотрел на нее. С серой пылью на волосах и закатанными рукавами он выглядел очень мужественно. И красиво. И сексуально. И еще много других слов, о которых не стоит думать, чтобы не заняться с ним сексом снова.

– Скажи мне, о чем сейчас думаешь, – сказал он. Он был очень спокоен. И не давил. Просто любопытен.

– О перетягивании каната.

– Расскажи поподробнее.

– Беспокоюсь о том, что я плохая.

– Ты не плохая. Ты никогда не была такой. Даже если сильно постараешься… – Он замолчал и поднял палец. – Но мне бы хотелось это увидеть.

Она посмотрела на него.

– Плохие люди пользуются другими людьми в своих целях, да? – спросила она.

– Мною сегодня воспользовались.

– Я?

– Отель. Они меня наняли. Они мною воспользовались.

– Так они тебе заплатили.

– Платить можно по-разному.

– Я забочусь о тебе. Мы старые друзья.

– Старые приятели.

– Старые друзья.

– Вообще-то мы не такие уж и старые, – сказал Крис.

– Правда. Но мы ведь друзья?

Он кивнул.

– Я поеду на Гавайи первого ноября после свадьбы Дилана. Я не хочу провести следующие две недели, занимаясь с тобой сексом, чтобы потом бросить тебя и сделать тебе больно. И я знаю, что защищаю тебя, потому что если я проведу следующие две недели, занимаясь с тобой сексом, а потом просто уеду, это причинит боль мне.

– До твоего отъезда всего одиннадцать дней.

– О, перестань, ты знаешь, что я имею в виду.

– Знаю. Но также я знаю, что слишком многое может ранить.

– Это твой ответ?

– Правда. Много чего в жизни может ранить. И не все из этого плохо. Разве твоим рукам не было больно, когда ты схватила молоток?

– Да. Немного отдавало в спину.

– Но тебе понравилось?

– В некоторой степени. Это странно?

– Ты занимаешься тренировками?

– Я бегаю.

– Это больно?

– Иногда.

– Ты бросишь бегать, потому что больно?

– Только если получу травму.

– Значит, присутствие боли не означает, что не стоит этого делать. Правильно?

– Ты собираешься затащить меня в постель?

– Ну… вообще-то ты уже на постели. В постель было бы следующим логическим шагом.

– Ты положил презерватив в ящик для инструментов?

– Нет.

– Нет?

– Я положил туда десять.

Джоуи удивленно на него посмотрела.

– Знаешь, в случае, если ты хотела…

– Я хочу.

Он подошел ближе.

Джо подняла руку. Крис остановился.

– Я хочу, – повторила она. – Но.

– Но?

– Но.

Было слишком много «но».

Но у нее была работа на Гавайях, куда скоро придется возвращаться.

Но она не хотела сделать ему больно, трахнув его и бросив.

Но она снова не хотела сделать больно себе после самого ужасного разрыва в своей жизни.

Но сейчас ее жизнь была на распутье, и всё усложнится в разы, если Джоуи вступит в краткосрочные отношения.