Успокоенный этой мыслью Эдвин Бражинский закрыл глаз и мгновенно погрузился в глубокий сон без сновидений. Всё это время покажется ему секундой. Или же они канут в вечность.

Интуиция редко подводила капитана. Всего через пятнадцать минут после того, как он заснул, система подачи кислорода дала сбой и кислород прекратил поступать на целые сорок минут. Этого было бы более чем достаточно. В течение этих сорока минут произошло ещё одно не менее страшное событие. Мониторы системы автонавигации дружно выключились, а когда на экранах снова появились признаки жизнедеятельности, система показывала курс, который значительно отличался от заданного. Корабль летел в другую галактику, практически в никуда.

– 2-

– Привет, Дельта, - весело сказал Кристансен, занимая своё рабочее место на контрольном пункте рядом с напарником.
– Я вижу, ты ранняя пташка?

– Нет, это ты опоздал, - пробурчал Делайла Йорган, которого все называли Дельтой за патологическое увлечение разными шифрами и кодировками. В психиатрии такое явление нередко классифицировали как лёгкая форма шпиономании. Но у Дельты это было скорее своеобразным хобби.

– Я никогда не опаздываю. Меня с утра вызвали в центр и здорово пропесочили мозги.

– За тот несанкционированный вылет?

– За тот самый. А что мы могли сделать? Мы послали нейроблокиратор. Откуда мы могли знать, что у этого психа такая мощная защита.

– Надо сделать кого-то крайним. Промыть мозги. Забудь, этим всё и ограничится.

– Я уже забыл. Просто обидно. Ведь это полностью вина космопорта.

– Помни, как говорит доктор Каменева: мы - это единый целостный организм. И если болит сердце, страдает и печень.

– Дельта, когда ты найдёшь себе девушку? Психологи считают ненормальным, если человек более полугода не общается с противоположным полом.

– Когда девушки меняются каждые полгода, они тоже считают это ненормальным.

– Один-один, - рассмеялся Кристансен.
– Мы - два психа, Дельта. Чем это ты страдаешь?

– Да так, пытаюсь разгадать одну древнюю комбинацию.

– Вручную? Система сделает это за минуту.

– В этом-то всё и дело. Вопрос в том, на что я сам гожусь. Поэтому я не встречаюсь с девушками, сделавшими генную пластику.

– Ты сноб.

– Я не говорил, что со мной легко.

– Мне лично наплевать, искусственная красота или натуральная, лишь бы в постели было хорошо.

– Здесь вопрос не внешности, а внутреннего мира девушки. Насколько она готова принять свои недостатки, также как и чужие. Насколько она сильна духом и склонна к постоянным чувствам.

– Довольно, философ. Посмотри на монитор, что это за гости?

– Где?

– В районе Венеры.

– А, это старый знакомый, - равнодушно сказал Дельта.
– Две недели назад этот корабль был в районе Сатурна. Я просчитал траекторию полёта, его курс - Земля.

– Просчитал? Разве он не заявлен?

– Нет.

– Ты в своём уме, Дельта?
– Кристансен чуть не плакал от досады. Только он выгреб от начальства за чужой промах, как тут на тебе. Незаявленная посадка.
– Какого чёрта ты молчал?!!

– Ты тоже находился здесь эти две недели. Как и две другие смены. Так что не надо делать меня виноватым.

– Нас всех уволят и будут правы. Вдруг это недружественный корабль инопланетян?

– Тогда мы на пороге величайшего открытия в истории, - саркастически ухмыльнулся Дельта.
– Инопланетяне существуют.

Кристансен заметно побледнел и покрылся потом. В следующую секунду он лихорадочно метнулся в сторону центрального монитора и дрожащими руками начал перебирать кнопки на панели управления.

– Где этот чёртов спутник?

– Успокойся, Крис. Это земной корабль. Наверное, какая-нибудь дальняя экспедиция. Все спят и поэтому не заявляют о своём прибытии. В графике их нет. Я проверял. Должно быть, возвращаются досрочно.

– Почему ты не сказал никому об этом?

– Мне в прошлый раз влетело за то, что я лезу не в своё дело. Доктор Каменев была здесь два дня назад и лично делала наблюдения. Куда уж мне простому смертному до их величайших умов.

– Она тебе нравится, олух. Готов поклясться жизнью.

– Эта старая карга?

– Она старше тебя на шесть лет. И явно не сторонница пластики. Ты уже занимался с ней виртуальным сексом?

– Ты извращенец. Что будем делать с этим кораблём?

– Думай сам, Дельта. У тебя право первой брачной ночи. Что за тип корабля?

– "Татум 146-С".

– Что? Их же давно сняли с полётов.

– Я читал, что это весьма неплохая модель. Новые модели мало отличаются от "Татумов", разве что больше наворотов.