– Да это же наша Брэй!
– заголосила Деб, как только я открыла прозрачную дверь, ведущую в мир развлечений.

Она даже не представляла, какой сумасшедший вечер у меня выдался. Но, без сомнения, я была счастлива оказаться здесь, на крыше шестиэтажного стеклянного здания, круглосуточно освещаемого огнями. Именно эти огни и непрерывная, громкая музыка говорили: здесь кипит жизнь большого города! Но мне, пока что семнадцатилетней Мишель Брэй, чтобы добраться до места моей мечты, предстояло преодолеть несколько трудностей, связанных с тем, что теперь я жила двумя разными жизнями, одна из которых даже не подозревала о существовании другой.

Какое счастье, что у меня есть Алекс. Сходив на мюзикл, мы вернулись домой, и пока родители ужинали, закинули в багажник всё самое необходимое: зеленое платье без бретелек, украшенное стразами, с пышной юбкой до колена, черные босоножки на платформе и короткую кожаную куртку цвета металлик. Я надела свои привычные джинсы, накрасила глаза и, выслушав наставления папы, прыгнула в автомобиль. Ну, поехали!

Переодевание на заднем сидении и четыре попытки ровно накрасить губы в трясущемся автомобиле, и вот, мы на месте. Вокруг мужчины с ролексами и девушки с потрясающими и, наверное, ужасно дорогими, сумками.

– Спасибо, что снова выручил! Ты лучший!

Алекс улыбнулся:

– Удачи, Мишель! И кстати, ты великолепна, - он нажал на газ, и я осталась один на один со своим новым миром.

– Шикарное платье!
– не умолкала Деб.
– Обязательно сделай фото для журнала! Фотограф из "Вандерблай" прямо по курсу.

Поверить не могу! Фотограф из самого модного из всех модных и самого дорогого из всех дорогих журналов стоит напротив меня, школьницы, ещё две недели назад и не мечтавшей о чём-то подобном. Невероятно!

– Справа бар и зона отдыха. Видишь того темнокожего красавчика в серой футболке? Это Джонни, у него лучшая травка в городе.

– Деб, но я не курю травку...

– Милая моя, это мир вечеринок. То, что происходит здесь, остается здесь. Посмотри налево. Ещё сегодня утром вон та высокая китаянка возле диджейского пульта, - сказала Деб, указывая на одетую в короткое лиловое платье девушку, - проводила совет директоров одной адвокатской компании. Здесь она как ни в чём не бывало покупает волшебные таблетки у Джонни, заливая всё это нехилой порцией текилы. Это параллельный мир, Брэй. И если хочешь быть его частью, тебе придется смириться с его законами. Так что да будет праздник!
– Деб схватила бокал шампанского с подноса у проходящего мимо официанта и повела меня к бару.

Бар находился в правом углу крыши, ограждённой серым металлическим забором, буквально инкрустированным светодиодными лампами. Мы прошли по танцполу, на котором под песни известных диджеев отрывались сливки общества, и остановились возле красных диванов, на одном из которых сидел молодой темнокожий парень со стаканом виски в руке.

– Знакомься, милочка, Джонни Маджони, король марихуаны!

– Дебби, дорогая, зачем так официально, - Джонни улыбнулся своей поразительно белоснежной улыбкой.
– Очень рад. Можешь называть меня Джо.

– Я Мишель. И, если что, я не курю травку.

Джо засмеялся:

– Детка, я не буду заставлять тебя курить травку, тебе ведь на вид лет шестнадцать.

– Семнадцать. В июне исполнилось семнадцать.

– Я вас оставлю, ребятки. Кажется, я увидела своего бывшего, - Деб поставила бокал и шепотом добавила, - говорят, он выиграл парочку миллионов на ставках.

– Ты пробовала "Санта Рэй"?

– Нет, а что это? Звучит, как десерт.

– Десерт?
– Джо вновь засмеялся.
– А ты мне нравишься, Мишель. Садись, не стесняйся. И всё-таки ты просто обязана попробовать "Санта Рэй", - Джо крикнул официанта, и спустя пару минут он принес двухцветный напиток: сверху персиковый сироп и джин, а снизу что-то невероятного синего цвета. Секрета "Санта Рэй" я в тот вечер так и не раскрыла, но на вкус он оказался даже лучше, чем на вид.

Выяснилось, Джо - не только король марихуаны, но и отличный собеседник. Мы говорили обо всём: о его медицинской практике (в обычной жизни Джонни был хирургом), о том, как я сбегала из дома на новую работу, прикрываясь подготовкой мюзикла, о воображаемом путешествии на Аляску, домашних животных, фото в модных журналах и даже о красавчике Ричи.

– Мишель, ты замечательная девочка. Если Ричи тот человек, который тебе нужен, у вас все будет хорошо. Но ведь может Ричи - просто один из многих, а не тот единственный, который тебя достоин. Не торопись с выбором. Рано или поздно судьба всё сама тебе подскажет.

– К твоим советам действительно хочется прислушиваться. Я не знаю, что бы я без тебя делала на этой вечеринке. Деб убежала к своему бывшему, а я совсем никого здесь не знаю. Но всё равно тут обалденно! Хотя стать частью этого мира так трудно...

– Брэй, ты рождена для этого мира. И кто бы что ни говорил, однажды ты станешь незаменимой деталью в механизме огромного мира вечеринок. Верь в себя, ведь ты великолепна.
– И тут я вспомнила слова Алекса. Он сказал то же самое. Интересно, это всё новое платье или я и правда великолепна?