— Я тоже так хочу, — прокомментировала увиденное принцесса, — только есть руками неприлично.

Вновь пожав плечами, Золотая Тьма преобразовала кончики двух прядей волос в вилку и нож, столь же невозмутимо отрезала ими следующий кусочек, который последовал за первым.

— А вот волосами есть… необычно, — широко улыбнулась Лала подруге.

— Во что играешь? — поинтересовалась Ева, решив на правах гостя, поддержать беседу с вновь отвлекшейся на игру принцессой.

— Да так…, теоретическая игрушка. Называется "Любимец принцесс".

— Жизненное название, — заметила бывшая наемница.

Лала лишь кивнула в ответ, вновь защелкав манипулятором.

Предоставленная самой себе, золотовласая девушка погрузилась в уничтожение сладостей, невольно улыбнувшись, от воспоминаний, на какие только ухищрения не шли ее папочки, чтобы достать дефицитные в космосе сладости. Одним из немногих ценных для нее предметов была потертая групповая фотография, на которой была изображена она и весь взвод Психов, — звероватого вида головорезы, с ног до головы перепачканные в муке, сахаре и взбитых вручную сливках, окружившие со всех сторон маленькую, беззащитно выглядящую девочку смотрелись ну очень комично. До сих пор тот тортик, приготовленный руками и лапами привыкшими жать на курки, казался ей самым вкусным, что она пробовала в жизни.

Погладив наполнившийся животик, она лениво потянулась, задев что-то рукой. На диванчике лежала не замеченная ей ранее книга. Перелистнув несколько страниц, девушка заметила, что та была полностью заполнена портретами разных существ с небольшими кусками текста под ними.

— А, это…, — неожиданно выглянула из-за ее плеча Лала, — мне сестренка Момо подкинула. "Каталог женихов галактики". Ничего интересного.

— А это кто? — увидев знакомое лицо, ткнула Ева в портрет гуманоида с заостренными ушами.

— Это принц Ката Бароз, с планеты Хищников.

— Хищников? Он не похож на опасное существо, — слегка склонила голову телохранительница.

— Ну тут история забавная, — развернула она в воздухе изображение здорового гуманоидного существа покрытого слегка чешуйчатой кожей, в предках у него явно затесались рептилии, голову его накрывала устрашающего вида маска со свисающими с нее плотно свитыми в жгуты волосами, тело накрывала странная сетчатая броня, на одной когтистой руке находился наруч с выходящими из него двумя лезвиями, а в другой он держал череп какого-то существа, вырванный вместе с позвоночником. — Вот так они выглядели когда-то.

— Ни капли не похож, — отрицательно покачала головкой Ева, сравнив изображение с фотографией длинноволосого аристократа.

— Вот-вот, — усмехнулась принцесса, — а суть в том, что тогда они действительно были страшными существами, единственной целью которых была охота. Охота на всех, в том числе и на разумных. Самых опасных тварей они даже сами разводили. Но, как-то оглянувшись назад, они заметили, во что превратили свою родину и что-то в их мозгах переклинило. Часть из них предложили захватить какую-нибудь планету и переехать всей толпой туда, другие же предложили измениться и восстановить колыбель своей цивилизации. Ну и, как это всегда бывает у разумных не сходящихся во мнениях, вспыхнула между ними война. Естественно, что у существ тысячелетиями тренировавшихся убивать, у них это едва не закончилось грандиозным самовыпилом. Победили сторонники мира и гармонии, убив всех противников. Странно звучит, правда?

Дождавшись утверждающего кивка, она потянула немного сока через трубочку, смочив пересохшее горло, и продолжила:

— Так вот, эти сторонники взялись за дело с тем же жаром, с каким недавно истребляли себе подобных. Полностью восстановили свою планету и занялись изменением самих себя. Ограничиваться не стали. Сменили все, начиная от мировоззрения и заканчивая внешностью и укладом жизни. Естественно, против генов не попрешь, так что они и сейчас известны как Охотники. Но охотятся только на самых опасных животных, понаставив кучу ограничений…. Ну и иногда на тех, кто посягнул на их охотничьи угодья. Да, более ярых защитников природы сейчас трудно найти…. А что, он тебя заинтересовал?

— Не, просто я уже видела его раньше.

— Где? — навострила уши Лала.

— Рэй с ребятами его вытащили из какой-то заварушки с пиратами. Теперь я допускаю, что это были браконьеры. Сначала они что-то не поделили, поорали друг на друга. Кажется, Охотник кричал что-то про честь и всё такое. Потом папа и этот принц набили друг другу морды… лица. А потом напились и обнимались как лучшие друзья. В общем, расстались они с Железным Сержантом очень сердечно.

— Железным Сержантом?

— Ну так он прозвал Рэя, после того как пригласил отдохнуть всей компанией на одну планету. Оделись по пляжному и взбрело им домик для меня построить…. Из натуральных материалов. Забивают гвозди и вдруг смотрят, один никак не хочет заходить в доску до конца. Гвоздей десять погнули, пока не догадались с другой стороны посмотреть. Заглядывают, а там сержант спиной стену подпирает.

Отсмеявшись, принцесса внезапно вскинулась.

— Ох, игра-игра, моя игра! — подхватила она манипулятор и практически уткнулась лицом в экран. — Тут какая-то развилка, но не пойму куда….