Столь скудный набор амулетов опечалил Рика, и тогда он рискнул обратиться к эльфийке:

— С солдатами жрец был, молниями швырялся, у него на шее амулет в форме серебряного солнышка должен быть, можешь принести?

Тёмная поморщилась:

— Могу, конечно… Но зачем?

— Я его оскверню и сделаю хороший амулет, — не стал скрывать очевидного Рик.

— Ладно, — эльфийка сходила к трупам и через некоторое время вернулась с подцепленным за ремешок на кончик ножа амулетом.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил Рик, и кое-как подползя к разведённому эльфийкой костру, начертил вокруг него круг осквернения.

После чего установил специальную чашу на ставший тёмно-красным огонь и кинул туда амулет. Конечно на обычном костре серебро не расплавишь, но на этом амулет довольно быстро превратился в лужицу серебра, и Рик перелил её в специальную формочку, получив в результате маленькую, длиной с мизинец, а в толщину и того меньше, серебряную палочку. Конечно, пока это не амулет, но зачарование дело не быстрое, так что он пока спрятал её в потайной карман, сказав эльфийке, что готов отправляться.

Дела шли довольно неплохо, если, конечно, не считать того, что Рик по прежнему находился в компании тёмной, которая представилась как Сильвия. Разумеется, понятно, что что у эльфийки человеческого имени быть не может, но парню было всё равно, как ту зовут на самом деле. Хорошо хоть она вела себя крайне вежливо, будто бы они с Риком добрые друзья, а не готовые в любой момент прикончить друг друга человек с тёмной эльфийкой. Что же касается остальных проблем — с инквизицией они больше не сталкивались, и на третий день похода слабость в теле Рика окончательно прошла.

Конечно, теперь он уже понял, что встреча с Сильвией была не случайной: ведь даже тёмные эльфы не стали бы просто так лечить человека. Но вот что в нём привлекло их внимание, Рик решительно не понимал. Ведь он был обычным колдуном, таких инквизиция раньше целую кучу пережгла, остались только самые осторожные. Неужели он случайно что-то такое наколдовал, чего сам не заметил, но заметили эльфы? Или, может, дело вовсе не в нём самом, а, например, в том, что он потомок какого-нибудь древнего рода? Верилось, конечно в такое с трудом, но кто его знает. Хотя больше Рика волновало не то, почему им заинтересовались эльфы, а что они собираются с ним делать. Хотелось бы думать, что они попросят его провести некий ритуал, а потом отпустят, выдав награду, но это не похоже на тёмных эльфов. Они скорей уж зарежут во время ритуала или сразу после. Или ещё что похуже. Но пока что возможности сбежать Рик не видел, так что без возражений следовал за эльфийкой.

Серебряную палочку во время одного из привалов он зарядил «Огненным шаром», и если он не ошибся в расчётах, то та должна была уцелеть после использования, в отличии от предыдущих амулетов, которые при этом рассыпались в пыль, но проверять этого, конечно, не стал. Как и не стал пытаться прикончить им эльфийку, помня, насколько ловко та разобралась с инквизиторами и понимая, что его шансы в случае боя крайне малы.

— Впереди кто-то есть, — вдруг произнесла тёмная, — Запах дыма чувствую. Обойдём?

Рик задумался. Если впереди городок и удастся придумать повод, чтобы в него зайти, то это его хороший шанс спастись. Проблем с пищей не было: тёмная отлично охотилась. Надо было придумать что-то другое.

— Мне нужно кое-что купить, давай зайдём, — Рик сам скривился от того, насколько наивно это прозвучало.

— Хорошо, — вдруг без вопросов согласилась эльфийка.

Впереди оказался не город и даже не деревня, а всего лишь одиноко стоящий дом. Это было совершенно не то, что нужно Рику, но не говорить же теперь, что передумал заходить, поэтому он всё равно направился к нему.

— Ты как, со мной пойдёшь? — спросил он, надеясь что эльфийка всё же предпочтёт подождать, а не поубивать несчастных, оказавшихся в доме.

— Ага, — тёмная кивнула, и провела рукой по своему лицу.

Рик хмыкнул.

— Не ожидал, что ты так можешь.

Кожа Сильвии стала обычного человеческого цвета, уши закруглились, волосы остались светлыми, но не белоснежными, а глаза стали обычными карими. Она всё равно осталась очень красивой, и, что особенно неприятно, амулет на шее Рика никак на это не отреагировал. Это что получается, среди людей может куча тёмных эльфов ходить?

— Долго я так делать не могу, — улыбнулась эльфийка, — Минут двадцать, не больше.

— Ладно, пошли, — обречённо вздохнул колдун.

Когда они приблизились к дому, дверь приоткрылась, и оттуда высунулся мрачный мужик.

— Кто такие? Чего надо?
– с подозрением спросил он.

— Путники. Нам бы поесть чего и попить, — ответил Рик, — Деньги есть.

Мужик внимательно осмотрелся, после произнёс, “Ладно, заходите”, и распахнул дверь, отступив в сторону.

— Да не, мы заходить не будем, — парень отрицательно качнул головой, — Вы нам в дорогу дайте, а то мы спешим.

— Не дело такие вопросы на пороге решать, — нахмурился мужик, — И когда зайти в дом предлагают, отказываться не вежливо!

— Ну тогда извините, мы, пожалуй, пойдём.

Рику не понравилось такое навязчивое гостеприимство.

Мужик усмехнулся.

— Ну и иди.

Он вышел из дома, вынув из-за пояса плотницкий топор.

— Только деньги и бабу свою оставь, — из-за его спины показалось ещё двое таких же мужиков.

Рик усмехнулся. Причём на этот раз, впервые за последние дни, ему и вправду стало смешно.