– Вставай-вставай, истеричная любительница горячих мужских объятий. Пропустишь интересное.
– ласково приговаривал техник, пытаясь растормошить Лизу.
– Подъём говорю, всю жизнь так проспишь!

Она открыла глаза, пытаясь понять, что опять случилось, но сообразив, что ничего страшного не произошло, снова закрыла их. Лиза не помнила, как уснула прошлой ночью, но помнила предшествующее этому чувство покоя. Опять проваливаясь в сон, она даже подумала, как вечером, ещё раз вцепится в него, и под мерный стук неоднозначного сердца героического спутника, снова уснёт.

Леонид уже несколько раз поднявшись к краю воронки и спустившись вниз, не оставил ей выбора.

– Слушай, я тебя сейчас... Вставай!

– Всё-всё, проснулась.

Техник в очередной раз поднялся к краю воронки. Дождался пока Лиза придёт в себя и подозвав, вручил монокуляр, указал направление.

– Смотри на Стража! Точнее не на него, а правее, на ворота!

Она, спросонья смотрела в монокуляр и не могла сообразить, что именно должна увидеть. Ответ на ещё не заданный вопрос последовал незамедлительно:

– Правильно, врата открыты. Настежь! И чтобы мне раком спалось, если вчера они не были закрыты!

– Я не... Куда скажешь, туда и пойду.

– Конечно пойдёшь.
– заверил он.
– Но я не про это, через врата пойдём в самом крайнем случае. Я ещё не совсем сошёл с ума. Ты говорила про мёртвый город. Так вот. Такие створки даже ураган не распахнёт и ручками этого не сделать. Для этого нужна какая-нибудь силовая установка. Киловатт этак на... В городе есть энергия! На рассвете распахнулись, минут тридцать назад. А самое интересное, эта падла восьминогая, чуть в сторону отошла. Непонятно только зачем.

– Я имела ввиду, что в нём нет жизни. Точнее живых. Уж не знаю кто может построить такой город. Лёня, а если мы не пойдём через ворота, то как тогда? Через один из проломов?

– Ага, как бойцы шестьдесят второй армии в Сталинграде! (прим. Вломиться в здание через созданный пролом в стене - элемент тактики штурмовых групп с успехом применявшейся и доведённой до ума в Сталинградской битве.)

Техник спустился вниз и как обычно скалился, предвкушая перспективы. Даже закурил на радостях. Шансов на то, что где-то в городе, их ждёт питаемый энергией портал на Землю, стало чуть больше. Понаблюдав в монокуляр за Стражем и ничего интересного для себя так и не обнаружив, Лиза спустилась к нему.

– Задача дня на сегодня, подобраться как можно ближе к самому здоровому пролому и просочиться через него в город. Будем надеяться, что там есть вода.

– И еда.
– дополнила Лиза.
– Очень уж есть хочется.

– Придётся снова терпеть. Еда сейчас, не самое главное. Ты, как анорексичка, должна знать, минимум месяц, а то и полтора на катаболизме мы протянем. Меня обезвоживание пугает, а не голод...

– Я не анорексичка!

– Что за осень практически без дождя?
– техник оставил возражение без внимания.
– Вроде и тучки ходят... Может нам повезёт и по пути наткнёмся на ручеёк или хотя бы лужу. Ладно, делай, что надо и через десять минут выдвигаемся. И, Синеглазая? Посмотри на меня.

Девушка уставилась на техника, ожидая ценных указаний, но он только смотрел на неё, но не произнёс ни слова. От его взгляда, Лизе стало немного не по себе.

– Так что от меня требуется? Лёня?

– А? Ну да.
– продолжил Леонид, выпав из задумчивого состояния.
– Скоро ты окажешься дома.

Такое оптимистичное обещание прозвучало фальшиво. Он просто не мог рассказать Лизе, кого начал вспоминать, глядя ей в глаза.

Ровно через десять минут, они покинули укрытие и снова поползли по направлению к стене. Леонид, как обычно, полз впереди используя только правую руку. Уповать на удачу он не собирался и подчас, выбирал самый не логичный путь. То и дело, они попадали в поле зрения Стража. Вместо того, чтобы огибать воронки, опасаясь случайно свалиться вниз, ползли по самому их краю. На самом деле, Страж волновал техника в последнюю очередь. В первую очередь, Леонид стремился закрыться от стены и в случае чего, даже свалиться в одну из воронок. Работая только правой рукой, он всё равно не сможет среагировать достаточно быстро, а так хоть будет шанс случайно спастись. Отчасти его расчёт оказался верным, край одной из воронок просел под Лизой, и она, вскрикнув, свалилась вниз. Леонид, не имея возможности быстро развернуться только спросил:

– Ну и как там? Уютно?

– Я во что-то вляпалась.
– ответила Лиза.
– Что-то чёрное и вонючее...

Леониду это показалось интересным, он развернулся и заглянул в воронку. Блондинка сидела внизу, брезгливо пыталась оттереть штанину. Чем бы ни было это вещество, выглядело оно подозрительно. Техник спустился к ней, глядя на глубокую лужу в центре воронки, зачем-то произнёс:

– А ведь очень верно подмечено. Действительно вляпалась. Выглядит не особо естественно. Как бы эта жижа не оказалась заразной.

– Заразной? То есть заразной?

Лиза принялась судорожно расстёгивать, а после стягивать с себя джинсы. Путаясь в пончо, сначала она не могла справиться с пуговицей, затем с забитой грязью и поэтому заедавшей металлической молнией, а потом, проигнорировав, испачканные в жиже, кеды, стянуть их с себя. Техник смотрел на её потуги с недоумением и интересом, еле заметно улыбаясь.

– Что смешного? Помоги мне!

Ей было не до веселья. Вместо помощи Леонид достал из кармана нож и самым кончиком коснулся лужи из чёрной маслянистой жидкости. Внимательно осмотрел и даже понюхал. После чего, поднявшись к краю воронки, при помощи зажигалки, проверил на горение. Кончик ножа вспыхнул жёлтым пламенем.