– Ну, значит, прежним порядком. Размножимся и разлетимся..
– сказал Избор.
– Найдем кого-нибудь. Нам ведь теперь и одного должно хватить...

Белоян взглядом потребовал у Масленникова разъяснений.

Наконец-то Гаврила мог сказать нечто, что хоть как-то приближало их к решению.

– Мы камень нашли. Волшебный. Большой такой. В нем дыра. С одной стороны зайдешь - с другой двое выйдут... Так что нам теперь хотя бы одного богатыря найти. Мы из него сколько хочешь богатырей понаделаем!

– Ну-ка, ну-ка, - оживился верховный.
– Рассказывайте!

Гаврила плечи расправил.

– Случайно наткнулись. Тут недалеко... Мы-то все это время поболее чем десятком ковром кровь искали. Все тут обрыскали...

Он помрачнел, вспомнив главную занозу.

– Одно плохо - волшебство только до захода солнца действует. Потом все пропадает...

Белоян слушал его, хмурил брови. Он уже не улыбался, а шевелил губами, что-то подсчитывая, прикидывая.

– Получается, если все-таки удастся богатыря найти, да размножить его кровь будет только до заката?

– Да,- кивнула Анна.
– Это мы уже проверяли. Исчезает все.

Белоян огорченно тряхнул головой.

– Плохо. Не годится.

– Что "плохо"?

Волхв вздохнул, расставаясь с еще одной надеждой.

– Как не спеши, отсюда до Киева идти куда больше.

– Далеко, - согласился Гаврила.- Мы сюда дней десять добирались...

– А обратно, думаешь, меньше нужно?

– Так ковер же!
– сказала принцесса - У нас летучий ковер есть! Может он, как раз, за день долетит?

– Не долетит, - растоптал мечту Белоян.
– Я сюда тоже не на палочке прискакал. День, ночь, да еще полдня....

Да и второе это дело. Нам сейчас хотя бы придумать, где бы богатыря взять? Настоящего...

Гаврила покривился от неприятных мыслей.

Во всем, что тут случилось, он чувствовал свою вину. На него Белоян надеялся, когда посылал их, а он - подвел...

В раздражении он оглянулся по сторонам... И куда им теперь? Где искать богатырей, когда все вокруг обрыскано? Да еще большой вопрос - поможет ли кровь чужих богатырей. Не каждый ведь на Русь с добром приходил. Может быть и хуже станет?

Взгляд его пробежал по поляне. Белоян смотрел куда-то вдаль, воевода под ноги, Анна, хмуря брови, тоже думала о чем-то не очень приятном. Только Ирина смотрела на хазарина с легкой улыбкой. Да сам Исин... Как в Колодце этом треклятом искупался, так и похорошел вроде бы. Вроде бы, как и тот же самый остался, а что-то поменялось. Взгляд ли, походка ли....

Он присмотрелся к товарищу, и тут его как громом ударило.... Он посмотрел на Белояна, готовый заорать, но прикусил язык. Рано! Рано радоваться...

Он вздохнул, выдохнул... И почему это ему раньше-то в голову не пришло, что не все так плохо?

С чего это вдруг они посчитали, что с Колодцем ничего не получилось?

Очень может быть, даже вот как здорово получилось!

В голове кусочек к кусочку стала складываться картинка. Может быть, и не подвел их Колодец-то? Выполнил сокровенные желания.

Гаврила тряхнул головой, упорядочивая скачущие как белки мысли.

Ну хорошо, Ирина, возможно просто мужа себе хорошего хотела, но Анна-то, они-то сами... Хотели героя-богатыря. Честно хотели. Вот и получили...

Прищурив глаз, Масленников оглядел хазарина.

Не похож? Это отчего же это не похож? Очень даже похож... Колдуна недавно вот кто упокоил? Хазарин. А чудовище у князя Голубева кто развеял? Он же... Давно, правда, но это не важно. Молодцу быль не в укор. Рать он, может быть в одиночку ещё и не побил, но, возможно, для снятия заклятья и колдуна с чудовищем хватит? Хотя почему это "не побил"? Как он хорошо нынче дверью-то поработал. Рать не рать, а полрати точно разогнал....

На какое-то мгновение ему стало до жути обидно, что ни Избор, ни он сам Колодцу не приглянулись.

Ну, с Избором понятно. Наверное, оттого, что тот давеча своего колдуна не дорезал... Ну, а он-то сам... Гаврила вздохнул, загоняя зависть поглубже.

Колодцу-то наверное виднее как заветные желания выполнять да со злым волшебством расправляться... А что Исин хазарин, так это неважно - Русь всех привечает... И хазар, и кривичей и вятичей...

– Как там ты там говорил, - медленно спросил он, толкая Белояна в плечо.
– Какой богатырь нам нужен? Чудовища, черные колдуны, или рать в одиночку?