– Вадим – это командир местного поискового отряда, – пояснила она, – Он очень заинтересовался этой историей. Говорит – слышал об этом, и даже пытался со своими ребятами искать, но точного места он не знает. А вы, получается, знаете. Вы можете сейчас к нему подъехать? Он работает в книжном магазине, и сейчас отойти не может. Поисковый отряд – это ведь всё на общественных началах. Поедете? Тогда я вам сейчас его адрес запишу.

5.7.

Книжный магазин, где работал поисковик Вадим, находился в двадцати минутах езды от музея. В торговом зале магазина было малолюдно – пара покупателей не спеша ходили между стеллажей. Вадим стоял за кассой. Он был примерно одного возраста с Олегом, но чуть худощавее. Когда Олег и Петрович вошли в магазин, он сразу оживился:

– Вы от Светланы Викторовны? Проходите сюда!

– Меня зовут Олег, – Олег протянул ему руку, – А это Владимир Петрович.

– Можно просто Петрович, – Петрович тоже пожал Вадиму руку.

– Светлана Викторовна сказала, что вы нашли место, где утонул танк, – сразу перешёл к делу Вадим. Он достал ксерокопию листа генштабовской карты-километровки и расстелил её на прилавке, – А вы можете показать на карте?

Олег стал всматриваться в изображение незнакомой местности, но Петрович опередил его:

– Вот тут ехали по дороге, вот тут свернули на луг. Вот речка, а вот холм показан. Где-то здесь получается. Олег, посмотри.

– Да, если идти к речке, то холм получался по направлению на север, – Олег вспомнил, куда показывала стрелка компаса.

– А как вы определили, что танк именно там? – недоверчиво спросил Вадим.

– Ну, во-первых, мне местный мужик об этом сказал, – начал объяснять Олег, – А во-вторых, там стрелка компаса заметно отклоняется. Значит, под водой есть массивный железный предмет.

– Ну когда я искал, мне в каждой деревне на берегу реки местные мужики клялись и божились, что танк именно у них утонул, – скептически протянул Вадим, – А что компас реагировал – так мало ли железяк по кустам раскидано.

– Вот и я ему об этом говорю, – поддакнул Петрович.

– Ну хорошо, давайте рассуждать логически, – не сдавался Олег, – Наступление наших войск в этом районе было? Было! Танки надо было через реку переправлять? Надо! То есть танк там оказаться вполне мог. Так?

– Ну так, – Вадим ещё не понимал, куда клонит Олег.

– А если во всех деревнях рассказывают про утонувший танк, значит, на это есть какие-то причины. Да, за десятилетия место могло забыться. Но сам факт в народной памяти остался. Значит, что-то же было.

– Логично, – кивнул Вадим.

– Городская легенда. Ну, то есть, деревенская, – возразил Петрович, – Наведённая память.

– А на компас что наведённое? – продолжал упорствовать Олег.

– Тебе же говорят – железяка какая-то, – скептицизм Петровича был непробиваем.

– Съездить на место да посмотреть, – предложил Вадим.

– Да чего там увидишь – всё камышом заросло! Он вон, пока там компас выгуливал, сам чуть в болоте не утонул, – Петрович кивнул на Олега.

– У меня есть хороший металлоискатель – определяет тип металла, глубину и примерную массу. В наших экспедициях – вещь незаменимая. Определяет предметы на глубину до 5 метров. А танк на все 10 увидит, – перешёл к конкретным планам Вадим.

– Лучше тогда с лодки искать. Вброд там много не находишь, – поделился опытом Олег.

– Давайте сделаем так. Я за завтра подготовлю прибор и возьму у знакомого резиновую лодку. А послезавтра тогда съездим. Вы на машине? – спросил Вадим.

– Да, – Олег ответил прежде, чем Петрович успел открыть рот.

– Тогда давайте обменяемся координатами, – Вадим достал ручку и записную книжку, – Вы тогда завтра по городу погуляйте, а я подготовлюсь. А послезавтра встречаемся. Я как раз отгул возьму.

Следующий день Олег и Петрович провели, осматривая Белгород. Олег постоянно заводил разговор о танке, пытаясь убедить Петровича. Но, скорее всего, убедить он пытался сам себя. Петрович же старался деликатно пресекать эти надежды:

– Вот завтра Вадим своим прибором померяет, тогда ясно станет.

– Хорошо, подождём до завтра, – соглашался с ним Олег, но через десять минут снова начинал свои логические построения, - Но я же правильно рассуждаю – теоретически танк там может быть…

Ближе к вечеру Петрович не выдержал:

– Слушай, ты о чём-нибудь другом можешь говорить?

– Нет, не могу, – честно признался Олег.

– Давай тогда вообще до завтра помолчим. А то только себя изводишь, – предложил Петрович.