– А что значит – «на общественных началах»? – спросила Маринка, отпивая из бокала.

– Есть помощники на окладе, а есть без оклада, на общественных началах. Сейчас все оклады заняты, поэтому ты пока будешь на общественных началах. Ну, с Новым Годом!

Они снова чокнулись. Такого вкусного шампанского Маринка не пила никогда.

– Скажу тебе по секрету, – Руднев понизил голос, – Есть такие планы, что когда «Провинциальная Россия» победит на думских выборах, я по партийным спискам становлюсь депутатом. А тогда ты будешь моим помощником, но уже на окладе, как положено. Только пока никому это не говори, а то могут быть подставы.

– У вас всё в порядке? – к ним снова подошёл Черенков.

– Сергей Михайлович, у нас всё замечательно! – заплетающимся языком ответила Маринка.

– Понятно! – Черенков взял Руднева под руку, – Евгений Александрович, там у входа стоит моя служебная машина. Скажи водителю, чтобы доставил Марину домой, а то мало ли что.

6.10.

У подъезда своего дома Маринка неловко выбралась из машины.

– Сама дойдёшь? – окликнул её шофёр.

– Всё нормально! – пошатываясь, отозвалась Маринка. Она аккуратно захлопнула за собой дверцу, и тут её взгляд скользнул по крыше машины. Там торчал синий маячок спецсигнала, в народе именуемый «синим ведёрком». Сейчас он был выключен. А интересно, когда они ехали по Москве, он работал? Ведь если работал, то получается, что её везли как важного государственного деятеля. Да даже если и не работал… Маринка почувствовала, как её с головой накрыла волна самодовольства. Она поглядела на отъезжающую машину – в глаза бросился крупный флажок триколора на номере, на том месте, где обычно находится код региона.

– С Новым Годом! – крикнула она вслед удаляющейся машине и нетвёрдой походкой направилась к подъезду. С некоторыми приключениями поднявшись к себе на этаж, она достала ключи и попыталась открыть дверь. Сначала замок никак не хотел открываться, но когда дверь наконец распахнулась, выяснилось, что Сашка уже поджидает её в коридоре.

– Саня! – Маринка попыталась его поцеловать, но чуть не потеряла равновесие, – С Новым Годом! Ик! Саня, сними с меня ботинки. Ну пожалуйста!

И она уселась на пол рядом с дверью. Сашка удивлённо посмотрел на неё:

– Маринка, ты где так накидалась? И как ты до дома доехала? На такси?

Он наклонился и стал расшнуровывать ей ботинки.

– На каком ещё такси? – заворчала Маринка, вытягивая ноги, чтобы ему было удобнее возиться со шнурками, – Саня, на такси одни лохи ездят. А я теперь… А меня с ветерком…

– Давай куртку снимай, – Сашка приподнял её и стал расстёгивать куртку. Потом дотащил её до кровати и бережно положил на подушку. По дороге Маринка пыталась его обнимать и даже целоваться, но у неё плохо получалось. Наконец она откинулась на подушку и смотрела на Сашку, блаженно улыбаясь:

– А мы Новый Год отмечали!

– Да я уже вижу, – отозвался Сашка. Ему не терпелось рассказать свои новости, а не слушать её пьяное лопотание.

– Маринка, я сегодня на фирме зарплату получил! – он достал из нагрудного кармана пачку купюр, – Тут больше ста штук! И это только за месяц! Маринка, давай поженимся! Возьмём квартиру в ипотеку где-нибудь в Люберцах. Или в Мытищах. А то в самой Москве очень дорого получается. Ты согласна…

Сашка осёкся под Маринкиным взглядом. Она какое-то время молча глядела на него, снисходительно улыбаясь, потом бросила презрительный взгляд на пачку денег в его руках и свысока сказала:

– Санечка, зайчик мой! Убери ты свою мелочь! Я тебе сейчас тоже кое-чего покажу! Так, где это у меня было…

Она немного повозилась и достала из заднего кармана джинсов удостоверение.

– Чего у тебя там? – растерянно и обиженно проворчал Сашка.

– А ты почитай, почитай! – потребовала Маринка, тыча ему удостоверением почти в нос. Он осторожно взял корочки:

– Ветрова Марина Петровна… Помощник депутата Государственной Думы… Это чего – прикол такой?

– Глупенький! – Маринка потрепала его ладонью по щеке, – Самое что ни на есть настоящее! Какая ипотека?! Какие Люберцы?! Или тем более Мытищи! Служебная бесплатная квартира в Митино! Или на улице Королёва. Тебе где больше нравится?

Сашка растерянно смотрел на подругу. Нет, он, конечно, привык к неожиданностям с её стороны, но вот к таким… Заметив его ошалевший вид, Маринка рассмеялась:

– Так чего ты там ещё говорил? Поженимся? А тебе чего – так плохо? Или тебе не хватает секса по субботам, воскресных походов по магазинам и споров о том, кому сегодня чистить картошку?

Она явственно представила себе, как босая сидит на кухне и чистит картошку – очистки спиральками падают в мусорное ведро, и поморщилась. Она рывком уселась на кровати.

– А хочешь секса с пьяной женщиной? Нет? – и, не давая ему опомниться, тут же продолжила, - Я тоже не хочу! Давай лучше спать ляжем, а то я чего-то устала! А завтра пойдём на Красную площадь Новый Год встречать. Согласен?

И снова откинулась на подушку. Сашка молча переводил взгляд то на её счастливое лицо, то на удостоверение, которое продолжал держать в руках. Да, с Маринкой не соскучишься!

Глава 7 Москва. Осень-зима. Людмила и Олег.