А дальше… Дальше Селена наблюдала лишь за отдельными сценами в игре, хоть и старалась успевать разглядеть всех игроков и их действия.

В первую очередь её вниманием завладела довольно странная пара синих - Ирма с Вади. Сразу после сигнала Ирма немедленно выстрелила из маркера, выведя из игры сразу двоих - Герда и Леку, младшую сестру Сильвестра. Эти двое, ещё не понявшие, что выведены из игры, только поворачивались с маркерами в сторону Ирмы, как на ту налетел Вади и повалил её на землю. Выстрел Сильвестра зряшно пронёсся над головой упавшей волчишки и вляпался в стену валуна за её спиной. В следующий миг Вади сдёрнул воинственно завопившую Ирму в окопчик, но Ладу она достала!

Обалдев от происходящего и сокрушительных действий этой парочки, зрители взволнованно переговаривались. Кажется, все решили загадку правильно: Ирма стреляет - Вади защищает! Селена только качала головой: они - что? договорились?

Трое выбывших сели на скамьи напротив и принялись следить за кровожадной парочкой и ругаться с ними, специально отвлекая волчишку от следующих целей. Как бы не так! Ирма высунулась из-за валуна - и протестующе закричала Эрика. Но снайперши в поле зрения противника уже не было: Вади схватил её за спину куртки и втянул за камень.

Тогда болельщики - в первые же минуты уже четверо!
– принялись вопить своим, откуда сейчас высунется опасная волчишка.

Увы и ах! Если Ирма намеревалась перестрелять всех, не спеша шагая вперёд, то отрезок полосы решил иначе. Волчишка забыла одно из условий: нельзя оставаться слишком долго в одиночку на своей полосе! Дежурная магия в следующие секунды вытолкнула её ко второму отрезку-этапу игры - и в сторону неожиданно появившейся Ирмы полетели сразу несколько залпов из маркеров. Впрочем, если волчишка, забывшись, растерялась - не растерялся Вади: мальчишка-оборотень просто-напросто сбил её в прыжке, так что краска волчишку не достала. А потом началась игра в “Сбей Ирму!”, чем воспользовались её сотоварищи по игре и успешно расстреляли треть команды-противника. Джарри ругался и бегал, оттаскивая от начала отрезка своих, но ничего поделать не мог: всем хотелось выбить с поля упрямую волчишку!

Проблему решил Коннор. Если волчишка специально отставала, то мальчишка, наоборот, пробежал до конца второго отрезка и замер там за валуном-укрытием. Как только Вади в очередной раз втащил за свой валун Ирму, Коннор спокойно подстрелил её. Ему-то спереди её прекрасно было видно!

Ох, как орала Ирма, когда отрезок вытолкнул её с поля! А потом гордо повернулась к игрокам - все услышали её фирменное:

– Бе-бе-бе!

Это сначала не поняли - почему “бе-бе-бе!”. И только в конце игры сообразили, что волчишка перед уходом умудрилась незаметно передать Вади не до конца использованный баллон своего маркера!

– Ну и девочка!
– всё удивлялся недалеко от Селены сидевший маг Рун.
– Ну и характер!

– Но как стреляет!
– поражался Бернар.
– Я не думал, что она, такая с виду беспорядочная, может стрелять так метко!

Между тем на поле игра продолжалась.

Забыв об Ирме, народ рвался к своей цели. И демонстрировал либо свой характер, либо свои привычки.

Роза визжала и лупила всех подряд из своего маркера. Краска закончилась, и девочка-эльф уселась рядом с волчишкой, хотя были они из разных команд. Две головы склонились, и Селена могла бы поручиться, что сообразила, чем занимаются две хулиганки: готовят кричалки и выклики болельщиков.

Берилл, тоже исподтишка пытавшийся отстреливать противника, оказался не слишком расторопен, и подстрелили его самого.

Тармо и Вилл попытались подражать Ирме, но не сумели договориться, кто будет стрелять, а кто - защищать стрелка. Выбили обоих с поля одновременно.

Мальчишки Сири вылетели из игры вместе с отцом - он зря пытался командовать ими на поле - в игре, где в первую очередь всё-таки нужна импровизация.

Быстро отстрелили детишек деревенских магов, но малышня и не возражала: побегали, поорали - пора на скамейку, к Ирме - орать уже хором!

Разок даже пришлось прервать игру. Спортивный судья Лотер внезапно засвистел в свисток и замахал рукой, останавливая игроков. Удивлённые пейнтболисты огляделись и обнаружили, что несколько оборотней обернулись! Так легче уворачиваться от “красочных” выстрелов, если не успевали отойти или отскочить в сторону, под прикрытие или в убежище! То есть обернулись они чисто инстинктивно!

Пришлось выслушать эмоциональную речь судьи и начать игру только после нового выстрела вверх.

Селена заметила интересную вещь: несмотря на маленький рост, малышка Айна продержалась до середины третьего отрезка-этапа! Потом сообразила: в качестве цели Айна слишком лёгкая мишень - и, кажется, игроки просто не обращали на неё внимания, надеясь друг на друга, что её выбьет с поля кто-то. И так было, пока её не подстрелила Ринд. И то - попала в девочку, целясь в Моди.

Среди болельщиков, кстати, тоже накал страстей был не маленький. Томная мать Розы, забыв о своих томностях, кричала чуть не до визга, когда семейный и дочь попадали в опасные ситуации. Люция шипела на всех подряд и то и дело норовила выскочить из рядов и кинуться на поле.

На третьем отрезке командная война пошла яростней. Игроки почти боялись высовываться из-за укрытий и стреляли в молоко - лишь бы лупить из маркеров. Авось, подстрелят кого… Селена нервно качала сидящего на коленях Стена, забывшись, пока сынишка укоризненно не сказал: