*Zedd — Clarity (feat Foxes) — перевод кривой, песню нужно воспринимать именно на оригинальном языке.

Помолчи, пока я стараюсь уйти,

Ведь мы оба знаем, что выберем.

Ведь ты — часть меня,

И мне хотелось бы не нуждаться

В постоянной погоне

Если наша любовь — трагедия, то почему ты моё исцеление?

Если наша любовь — безумие, то почему ты — мой рассудок?

========== II. Глава 12. Гостья ==========

****

Прошло еще несколько дней с того дня, как провалился план Элион сблизиться с братом. Она сама не знала, к чему в итоге она стремится и отчего ей это так важно. В любом случае Фобос еще сильнее закрылся от нее вежливой улыбкой, от которой ее уже начинало мутить, и ей ничего не оставалось кроме как признать, что здесь она совершенно никому не нужна. Отсутствующий взгляд Седрика, сопровождавшего ее на протяжении всего дня, косвенно подтверждал ее догадку о том, что для него Элион была лишь указанием от принца. Впрочем, Седрик ей ничем не мешал, а она деликатно избегала проблемы Седрика. Почти сразу, как она прибыла в Меридиан и немного освоилась, ей стала заметна некоторая нервозность лорда: он то и дело чесался и буквально прилипал к зеркалам, взглядом впиваясь в свое отражение. Да и выглядел он весьма устало в последнее время. Сделав вывод о каком-то невротическом расстройстве, Элион стала снисходительнее относиться к их вынужденному времяпрепровождению.

— Что они делают? — дрожащим голосом спросила Элион, случайно натыкаясь взглядом на толпу рослых мужчин в пятидесяти метрах от нее.

Светловолосый лорд мгновенно собрался, концентрируясь на Элион, словно от этого зависела его жизнь. Элион невольно поежилась, такая беспрекословная внимательность к ее вопросам и желаниям была неправдоподобной, а ей хотелось, чтобы хоть кто-то здесь отнесся к ней искренне, потому что они были друзьями, а не потому что Элион — принцесса.

— О чем ты? — серьезно уточнил Седрик, наклоняя голову набок.

С принцессой они гуляли по темным аллеям уже довольно долго, но не утруждали друг друга вынужденными беседами. В некотором роде он был ей благодарен, в Хитерфилде она была более навязчивой, чего ожидал и в Меридиане.

— Видишь, во-он там, — Элион кивнула в сторону темной поляны на достаточном удалении от них.

— О, — понимающе прищурился Седрик, непринужденно продолжая свой путь. — Келпи.

— Что? — переспросила Элион, неуверенно волочась за лордом. Рука ее была плотно зажата в руке Седрика, и для непросвещенного зрителя могло показаться, что на прогулку вышли влюбленные.

— Келпи, — вновь повторил Седрик с равнодушными нотками учителя, рассуждающего на тему обыденных вещей.

Элион осторожно высвободила руку и пригляделась, напрягая зрение. Между людей то и дело мелькала чья-то белоснежная шерсть. Спустя пару секунд, она опознала в мечущейся фигуре — белую лошадь, настолько сверкающую на солнце, что даже у нее на расстоянии зарябило в глазах. Мурашки пошли по ее плечам, когда она ощутила поток магической энергии. Элион тут же догадалась о природе создания, которого она ошибочно приняла за лошадь.

— Келпи. Замечательно, как я могла сразу не догадаться, — пробубнила Элион с незамеченным сарказмом в голосе. — А все эти люди там потому что… Почему?

— Его можно поймать, только набросив петли на шею, — скучающим тоном вяло потянул Седрик, обернувшись к ней в полоборота. — В идеале должно быть четыре веревки, чтобы он не сбежал, но бывает достаточно и трех.

— Зачем его ловить? — настойчиво продолжила допрос девочка, заворожено наблюдая за сиянием существа и неясным движением людей вокруг.

— А что с ним будет дальше? — столкнувшись с непонимающим взглядом Седрика, Элион поджала губы, в очередной раз почувствовав себя полной дурой.

Седрик внимательно посмотрел на девочку сверху вниз, как делал в Хитерфилде, когда не был уверен в возможном ответе.

— Они убьют его.

— Что? — громко выдохнула она, распахнув голубые глаза, в которых вспыхнуло решительное возмущение. — Почему? Но… Но… Так же нельзя!

— Элион! — Седрик схватил ее за руку предостерегающим жестом.

Она решительно вырвала свою руку из цепких пальцев Седрика.

— Не ходи за мной! — шикнула она ему. — Оставайся здесь.

И она подобрав подол длинной юбки побежала к толпе мужчин, которых оказалось всего около десятка.

— Прекратите! — громко выкрикнула она, оказавшись в нескольких метрах от этой толпы вооруженных людей.

Вблизи они выглядели еще более устрашающе, чем издалека. Короста покрывала чьи-то губы, лица блестели от жирных капель пота, волосы немытыми клочьями свисали вокруг не более чистого лица. Она сжала зубы, чтобы не отвести взгляда.

— Элион… Элион… Это она… — чересчур громко прокатился шепоток в толпе. — Принцесса…

Люди, окружавшие коня, оторопело смотрели на принцессу. Шепотом они передавали друг другу ее имя. Конь остановился, как вкопанный, и смотрел на Элион.

— Отпустите его.

— Но принцесса, — начал было кто-то, очевидно самый главный охотник, но был жестко перебит принцессой:

— Это приказ. Вы предпочитаете ослушаться вашу будущую королеву?

— Но…

— Я сообщу своему брату, что сегодня освободилось несколько мест, скажем, ваши.