Мы молчали. Поттер вообще побелел и сжимал в руках свою палочку. Лорд успокаивающе положил руку ему на колено.

– Гарри, я связан договором, - прошептал он. – Если ты его убьешь, твоих родителей это не вернет. Пусть живет. Надо разобраться с птичьим Орденом. Что за эксперименты они ставили?

– Питер, ты останешься здесь. Это убежище достаточно безопасно, - обратился Лорд к Петтигрю. – Пятьдесят тысяч ты получишь, сиди и любуйся на эти деньги. Как-нибудь позже я переправлю тебя в Америку или в Австралию. Согласен?

– Согласен, только кормите меня повкуснее. И деньги поскорее принесите, они мне душу согреют, - разулыбался этот монстр.

К вечеру Люц притащил мешок с обещанными галеонами и брезгливо велел эльфу Саймону отнести его нашему узнику. Саймон щелкнул пальцами и исчез. Через минуту он появился перед нами вновь и сказал, что Питер вцепился в мешок мертвой хваткой и выглядит очень довольным.

Мы собрались в гостиной Редмар-мэнора. Гарри сидел, задумавшись, машинально гладя Нагайну, лежащую у него на коленях.

– Зачем надо было убивать маглов и грязнокровок? – вдруг спросил Гарри.

– Чтобы посеять панику и хаос в стране и дискредитировать сильного политического противника, - объяснил ему Лорд. – В результате всё так и получилось. Все перепугались, вместо политической партии «Упивающихся Смертью» все стали видеть банду отморозков. На выборах Министра магии победил Корнелиус Фадж, который является марионеткой в руках Дамблдора.

– А почему такое странное название было у Вашей партии? – поинтересовался Гарри.

– Да я и сам уже не помню. Хотелось не бояться смерти, пить её, как воду, - вздохнул Лорд. – Бессмысленное название, согласен. Такое же бессмысленное, как и Орден Феникса. Он что, сгорает и возрождается вновь?

– Феникс – фамильяр Дамблдора, - сказал Гарри.

– А Нагайна – мой фамильяр, - улыбнулся Лорд. – Так что, назовем нашу партию Орден Змеи?

– Нет, «Ум&Сила» лучше, - поразмыслив, ответил Гарри.

Я понял, что мальчишка ведет эти необязательные разговоры, чтобы внутренне успокоиться и примириться с рассказом Петтигрю.

– Поттер, продемонстрируй мне, как ты летаешь без метлы, - попросил я его, чтобы отвлечь от грустных мыслей.

Он сверкнул на меня взглядом своих зеленых глазищ и засиял улыбкой.

– Пойдемте, профессор!

Нагайна поползла с нами. Мы вышли на лужайку перед домом. Этот обормот взмыл вверх легко, как птица и, смеясь, начал описывать круги высоко у меня над головой. Вот это да! Я могу летать, но делаю это только по необходимости. Да и взлетаю я тяжело.

– Гарри, спускайся, у меня от тебя голова закружилась, - закричал я ему.

Паршивец приземлился рядом со мной, улыбаясь и тяжело дыша. Нагайна что-то зашипела ему.

– Она просит взять ее с собой полетать, - перевел он.

– Не вздумай, она же тяжелая!

– Я Лорда попрошу, пусть он ее покатает, - рассмеялся мальчишка.

А время шло, июль подходил к концу, мы готовились отпраздновать день рождения Гарри. Утром 31 июля мы собрались в поместье Лорда. Улыбающийся Гарри, одетый в парадную мантию, вышел вперед, и мы стали вручать ему наши подарки. Лорд преподнес своему ученику собственноручно сделанный мощный артефакт, позволяющий накапливать излишки энергии из природных источников и расходовать их по мере необходимости. Лорд - мастер на такие штуки. Гермиона достала редкую книгу «Искусство летать». Гарри сказал, что в ней есть несколько заклинаний, которые он не знает. Нарцисса преподнесла великолепный комплект одежды от модного портного.

Люциус подарил великолепный мужской перстень с рубинами и алмазами, камнями для Льва по гороскопу.

Драко, которому в этот день разрешили посетить Редмар-мэнор, подарил Гарри крохотный пузырек Феликс Фелицис. Паршивец сварил его втайне от меня, воспользовавшись случаем, когда я на два дня уехал на симпозиум зельеваров.

Но больше всего нас поразила Нагайна. Она рано утром куда-то исчезла и появилась только сейчас. В пасти она тащила крохотного живого щенка, которого и положила к ногам Гарри. Всезнайка Гермиона сказала, что это карликовый шпиц. Гарри вдруг всхлипнул и начал вытирать глаза рукавом.

– Я ей однажды рассказал, как в детстве хотел щеночка, но дядя Вернон… - он махнул рукой. – Я тогда в чулане стал представлять, что перчатка Дадли это мой щенок. Кормил его, гулял с ним.

Он сказал змее что-то на парселтанге и поцеловал ее в нос. Щенок заковылял по траве, уткнулся в ноги Лорда и упал на живот. Повелитель засмеялся и поднял его на руки.

– Саймон, Виолетта! – позвал он эльфов. – Надо собачку накормить и приготовить ему постоянное место. Гарри, а как ты его назовешь?