Вечером спускаюсь в подземелья и иду в лабораторию. На столах громоздятся флаконы с различными зельями. Екатерина ухитрилась сварить две третьих зелий из списка. Я показываю ей, как вызвать хогвартских эльфов, и приказываю им перенести флаконы в лазарет. Мой крестник сегодня так и не появился. Вот, обормот! Спихнул свои обязанности на ученицу и был таков. Ну, завтра я ему устрою.

За ужином знакомлю Кэтрин со всеми преподавателями и мадам Помфри. Хагрид, как ни в чём не бывало, ест за троих и подшучивает над Флитвиком. Нет, утащил палочку, и думает, что я ничего не заметил.

На другой день в десять утра я опять иду в кабинет Драко. Екатерина, что-то напевая, готовит самое сложное зелье из списка – костерост. Причём, насколько я вижу, готовит по моему улучшенному рецепту. Тут, очень кстати, появляется мой крестник.

– Кэти, как успехи? – бодро кричит он.

– Мне осталось сварить ещё пять зелий, Мастер, - отвечает она. – Сегодня, наверное, всё закончу!

– Молодец! Тогда я не буду тебе мешать!
– он собирается опять скрыться в камине.

Я крепко хватаю его за рукав и выволакиваю в коридор.

– По-моему, вы чересчур обнаглели, профессор Малфой! – сурово говорю я. – Согласно Кодексу зельеваров малолетние ученики обязаны работать под присмотром Мастера.

– Ну, она прекрасно справляется сама! Крёстный, мне некогда, у меня, кажется, начало получаться зелье памяти!

– Профессор Малфой, сейчас вы идете в лабораторию и вАрите оставшиеся зелья сами! Екатерина сегодня будет отдыхать.

– Ну, крёстный…

– Я объявляю вам выговор, профессор Малфой! Драко, марш в лабораторию! Чтобы сегодня к вечеру все зелья были готовы!

Я забираю Екатерину, оставляя расстроенного Драко доваривать костерост. Она бежит к отцу, потом долго бродит по школе, рассматривая говорящие портреты. Однако после обеда, проходя мимо кабинета зельеварения, я слышу её голосочек:

– Идите, профессор Малфой, я всё доделаю!

– Ага, тогда чао!

Эти два зельевара нашли друг друга. Прямо какой-то заговор против моей власти!

31 августа я собрал всех преподавателей и объявил новые порядки:

– Никаких отработок, связанных с наведением порядка в замке, чисткой туалетов, мытьём полов. В нашей элитной школе дети должны учиться, а не выполнять обязанности эльфов. Кто назначает отработку, тот и обеспечивает заданиями по своему предмету. Иными словами, если Лиза назначает отработку, она должна придумать и задание по трансфигурации. Всякая отработка должна длиться не более трех часов. Это максимум. Для детей главная задача – получить качественное образование. Запомните, мы готовим будущих учёных и будущих управленцев. В этом году в школу на первый курс будут приняты магически сильные дети, никакие «желтые» маги отныне не переступят порог Хогвартса.

– Давно пора, - пробормотал Флитвик.

У других эти нововведения тоже не вызвали замечаний.

Потом я провёл воспитательную беседу с распределяющей шляпой.

– Чтобы ты больше не пела своих дурацких песен про то, что гриффиндорцы самые храбрые, а слизеринцы самые хитрые. Хватит! Я запрещаю.

– А что я должна делать? – верещал этот рваный пыльный артефакт.

– Просто отсортировываешь детей на факультеты и всё! И не вступаешь с ними в мысленные дискуссии. Раз тебе кажется, что место ребенка на Слизерине, значит, так и говори, и не поддавайся уговорам.

– Но, так же не принято!

– Было не принято у Дамблдора. У меня будет только так! А будешь спорить, выброшу на помойку и отменю всякие факультеты.

Сейчас мне приходится пользоваться шляпой. Всё-таки склонности и характеры у детей разные.

Ребёнок, склонный к наукам, будет чувствовать себя не в своей тарелке среди туповатых прирожденных исполнителей с Хафлпаффа. Импульсивный, решительный гриффиндорец не приживётся среди склонных к интригам, но при этом всё тщательно обдумывающих слизеринцев.

Может, в дальнейшем можно будет разработать какую-то методику для выявления характера ребенка. Надо у маглов посмотреть.

========== Часть 6. ==========

Первого сентября зачуханный Хогвартс-экспресс привозит студентов. На следующий год Лорд с моей подачи планирует построить несколько постоянных порталов в разных районах страны для мгновенного перемещения в школу. Это просто смешно, что все студенты должны ехать в Лондон, чтобы сесть на грязный поезд и тащиться целый день без горячей еды.

Хагрид, как всегда, перевозит первокурсников на лодках через озеро. Я каждый год боюсь, что кто-нибудь вывалится из лодки. Утонуть не утонет (гигантский кальмар бдит), но перепугается.

Так как у нас в этом году нет грязнокровок-первокурсников, у детей не вызывает удивления ни антураж Большого зала, ни предстоящее распределение, всем всё рассказали родители.

Я по очереди вызываю каждого новичка и надеваю на него шляпу. Этот мерзкий артефакт показывает свой характер.

– Ура! Гриффиндор! – торжественно и громко выкрикивает шляпа.