– А что стало с профессором?

– Он исчез... Просто растворился... Кевин выдвинул предположение, что профессор сбежал в прошлое.

– Как же вы оказались здесь, если Институт опечатали?

– Крис смог получить разрешение на мой уход в прошлое, так как над моей жизнью реально нависла угроза. Судья долго убеждал меня не делать этого, намекая на мой возраст и на то, что это может привести к непредсказуемым результатам... Но Крис был неумолим. Он парировал, что мое убийство раньше времени также может привести к разного рода последствиям... Плюс общественный резонанс... В итоге, судья одобрил мой уход, и я стал последним, кого официально отправили в прошлое...

. . .

Рассчитав все, Нэн буквально замерла в узком коридоре.

– Да выходи ты уже!
– зло пробормотала она себе под нос.

Услышав звук открывающейся двери, Нэн поднесла к губам бокал с красным вином и, буквально через пару мгновений, огромное красное пятно растеклось по ее платью.

– Простите меня!
– произнес молодой человек.

– И это все?
– поразилась Нэн.
– 'Простите'?.. А мне что теперь делать? Я только вчера купила это потрясающее платье!

Нэн не могла понять, почему Арт не покраснел, как когда-то, и почему не тащит ее к умывальнику?.. Она постаралась придать своему голосу нотки трагичности:

– У моей мамы будет удар... Ей безумно понравилось это платье - она в него просто влюбилась!

– В таком случае, скажите, в каком магазине вы приобрели столь ослепительный наряд, и я оплачу вам другой.

– Спасибо, это так мило.., - задумчиво произнесла Нэн.

– Когда вы хотите посетить магазин?

– Думаю, что будет лучше, если вы просто дадите мне деньги, правда чек от платья лежит у меня дома. Вы так и не представились. Как вас зовут?!

– Арт... Арт Браун.

– Вы случайно не родственник виновника торжества?

– Да. Он - мой дядя.

– Надо же, - произнесла Нэн.
– Такой дядя, и такой неуклюжий племянник.

– Почему неуклюжий? Вы ошибаетесь. Назовите мне свой адрес и завтра, в понедельник, я привезу вам деньги...

. . .

– Мистер Браун, - судья внимательно смотрел на подсудимого.
– Вы признаете, что убили четырех человек?

Арт судорожно сглотнул и замотал головой в разные стороны.

– Ваша честь!
– подал голос адвокат, поднимаясь со своего места.
– У моего подзащитного на нервной почве пропал голос... Кроме того, он находится в полном моральном потрясении и раздавлен тем, что его обвиняют в смертях, к которым он не имеет никакого отношения.

– Вот как.., - произнес судья.
– А как же быть с его отпечатками пальцев?
– спросил судья.

– Ваша честь, - расплылся в улыбке адвокат.
– Арт Браун проживает в этом городке с самого рождения - двадцать четыре года. Неужели, он все это время летал по воздуху? Разумеется, нет. Покажите мне те места, где нет его отпечатков? А также моих и даже ваших!

– Хорошо, а как быть со свидетелями?..

Адвокат посмотрел на присяжных и, разведя руки в разные стороны, глубоко вздохнул:

– Давайте рассмотрим, как погибли эти несчастные... Мистер Голд. В этом году ему исполнилось семьдесят два года. Понимаю, ему бы еще жить, да жить. Но!.. Смерть любимой жены сильно подкосило здоровье этого уважаемого человека. В последние годы он страдал от сахарного диабета и закупорки артерий...

Адвокат вышел из-за стола и, сделав несколько шагов в сторону присяжных, театрально указав рукой на Арта, продолжил:

– Вина моего подзащитного состоит лишь в том, что он зашел в магазин мистера Голда в тот самый момент, когда тому стало плохо... Арт Браун даже не успел вызвать медиков - старик скончался у него на руках. По странному стечению обстоятельств, мало того, что в магазине больше никого не было, но даже камеры видеонаблюдения, по неизвестной нам причине, были отключены... И когда мой подзащитный нагнулся, чтобы проверить пульс на шее мистера Голда, в магазин вошла некая миссис Лорд, восьмидесяти пяти лет. Почему эта подслеповатая дама решила, что Арт Браун душит мистера Голда - я не знаю, но на ее крик сбежались чуть ли не все жители городка. Разумеется, мой подзащитный испугался и убежал. А вы бы не испугались? Между прочим, Ваша честь, в заключении патологоанатома сказано, что смерть наступила в связи с оторвавшимся тромбом!

– Да, - подтвердил судья, - но еще в заключении сказано, что, возможно, смерть наступила в результате удара тупым предметом по голове.

– Ваша честь!
– тут же парировал адвокат.
– Неужели мы будем гадать, что первично: курица или яйцо? Мистер Голд, падая, мог удариться о любой тупой предмет, находящийся в его магазине. Там же яблоку негде упасть! Повсюду стоят стеллажи и стойки с разнообразными товарами!..

Развернувшись, адвокат вернулся к столу, но садиться не стал. Судья задумчиво посмотрел на него и задал вопрос: