– Кого?
– ужаснулась Нэн, понимая, что речь идет о ее муже.

– Арт Браун - племянник нашего мэра. Он старше тебя года на два или три будет.

– Уверена, он - зануда!
– Нэн всю перекосило.

– На тебя не угодишь! Один - старый, второй - зануда. Так до старости выбирать можно... И потом, зануда он или нет - нам не известно. Зато, у него ферма, парень хорошие деньги зарабатывает. Конечно не такие, как мистер Голд... Роди ему деток и живи в свое удовольствие.

– Ну, не знаю, - задумалась Нэн.

Хелен продолжала:

– В субботу у мэра будет юбилей. Он прислал приглашение Фло.

– Кому?
– не поняла Нэн.

– Помнишь мою школьную подружку Флоранс?

– Ах да, помню.
– Нэн взяла из вазочки печенье.

– Так вот. Она приболела и не сможет пойти. Я сегодня же заберу у нее приглашение, и ты пойдешь на вечеринку к мэру. Его племянник точно там будет.

'А ведь именно на этой вечеринке мы с Артом и познакомились, а через год он сделал мне предложение', - подумала Нэн и, сунув печенье в рот, поднялась из-за стола.

– Ты куда?
– засуетилась Хелен.
– А, как же омлет? Ты до него даже не дотронулась!

– Что-то не хочется, мам...

. . .

– Вы действительно познакомились с Нэн на юбилее у вашего дяди?
– подперев кулаком щеку, спросил адвокат.
– Местные газеты писали, что это была шикарная вечеринка. Я, к сожалению, не смог на ней присутствовать, но, кое-кто из моих коллег был впечатлен.

– Можно мне еще воды?
– попросил Арт.

– Конечно!

Адвокат подвинул к нему бутылку и Арт, налив в стакан воды, выпил ее. Поставив стакан на стол, он продолжил:

– Нэн не любила наш городок. Считала его деревней. Интересно, сколько в нем проживает? Тысяч сто?

– Никогда об этом не задумывался, - пожал плечами адвокат.
– А какое это имеет отношение к нашему делу?

– Это я просто так спросил. Никогда не понимал, почему современная молодежь стремится в большие города. Ведь здесь, для полноценной жизни, есть все: уютные ресторанчики, кафешки, огромный торговый центр, два банка, школы, шикарный медицинский центр, университет и даже небольшой театр, в котором, то и дело, выступают любительские коллективы со всего мира...

. . .

Нэн шла на работу и думала о словах матери. С одной стороны, она не планировала, вернувшись в прошлое, снова закрутить любовный роман с Артом. Ее целью был Роб и устранение соперницы. С другой... Когда она вышла за Арта у нее вообще не возникало проблем с деньгами - Арт всегда давал ей столько, сколько она просила. Будет ли Роб так щедр, если она окрутит его? Этого она не знала... Внезапно, за ее спиной раздался окрик:

– Нэн! Нэн! Да постой ты!

'Вот невезуха!' - подумала про себя Нэн и, остановившись, обернулась назад. К ней, со всех ног, бежала Эшли с развивающейся копной непослушных рыжих кудряшек. Подбежав, девушка остановилась и, отдышавшись, произнесла:

– Ты что, оглохла? Я тебе кричу-кричу, а ты не реагируешь.

– Извини, задумалась.

Эшли крепко обняла Нэн и чмокнула ее в щеку. Затем, взяв подругу под руку, она спросила:

– И о чем же ты так задумалась? Надеюсь, не о мистере Голде?

Нэн в ответ лишь фыркнула и подруги двинулась по направлению к офису.

– Ты представить себе не можешь, кого я вчера встретила!
– воскликнула Эшли.
– Помнишь, я рассказывала тебе о друге моего брата?

– Да. Они, кажется, вместе учились.

– Совершенно верно! Он мне так нравится! Так вот, оказывается, позавчера Роб приехал в наш городок.

– Роб?
– остановилась Нэн.
– Какой Роб?

– Друг моего брата!
– Эшли подтолкнула Нэн, и та тронулась с места.

– А зачем он сюда приехал?

– На выставку.

– Какую выставку?
– спросила Нэн, аккуратно избавляясь от вцепившейся в нее Эшли.

– Как какую?!
– Эшли удивилась вопросу подруги.
– Ты же на прошлой неделе сама мне о ней все уши прожужжала. Вспомнила?

Нэн сделала вид, что вспоминает.

'Боже, у меня в голове все перепуталось. Надо быть повнимательней'.

– Ты не обращай на меня внимания, - сказала она Эшли.
– У меня несколько дней голова раскалывается. Я не только ничего не соображаю, но и не помню половины из того, что говорила.

Эшли состроила трогательную гримасу и промурлыкала:

– Бедняжка, тебе стоит показаться врачу.