– У кого-нибудь есть идеи?

– Возможно, наши корабли ранее как-то спровоцировали их, - один из учёных просматривал запись, - Нам нужно пересмотреть наши планы.

– Спровоцировали? Вот только чем?
– адмирал был немного недоволен, - Никакой агрессии с нашей стороны не было. На контакт они не идут.

– Причин может быть множество. Пока появилась такая возможность, их следует изучить. Посмотрите сами, дронов они не трогают, - учёный вывел изображение на экран, - Они не обращают на них никакого внимания.

– Я согласен с мнением профессора Чарина, - глава совета не желал боевых действий в системе, до этого он голосовал против кампании, - Мы ничего не теряем, соберём как можно больше данных.

– Нужно собрать группу, данных с зондов недостаточно, - вмешался Чарин, - На флагмане имеется исследовательский корабль.

– Вы с ума сошли? Людей к ним посылать не будем. Я против этого, - адмирал не желал жертвовать людьми.

– Это не вам решать! Нельзя упускать такой шанс, мы должны отправить группу добровольцев.

После долгого обсуждения Совет решил выслать исследовательскую группу. Никто не желал начинать войну с неизвестной расой, если есть возможность на мирное сосуществование. Необходимо найти ключ к взаимопониманию.

Пока шаттл с учеными-добровольцами летел к назначенному месту, три дрона, не спеша, продолжили своё движение, но уже по новому маршруту, к самому крупному кораблю пришельцев. Адмирал не смел надеяться на благоприятный результат, потому решил воспользоваться полученным шансом. Все капитаны одобряли его действия.

Через тридцать четыре часа шаттл был на подлёте к ближайшему кораблю пришельцев, который резко ускорился на встречу, за ним последовали и другие. Никто, кроме военных не ожидал подобного, они надеялись на лучшее. На расстоянии в несколько сотен метров противник выстрелил своим щупом, который за секунды настиг свою цель, пробивая корпус, словно бумагу.

– Приступаем к операции, - адмирал был спокоен, он был готов к такому повороту событий и не стал дожидаться решения Совета, не желая упускать стратегическое превосходство.

Яркая вспышка осветила скопление астероидов. Трансляция с зондов прервалась на несколько секунд. Мелкий мусор и камни разных размеров с ускорением разлетались во всех направлениях. Корабли противника беспорядочно двигались в своей области. И всё это сопровождала мёртвая тишина космоса.

Военная операция вступила во вторую фазу, и это был самый сложный этап. Дроны с нескольких направлений приступили к сближению с противником, пять средних кораблей которого двинулись на встречу. Через пару минут, при контакте с щупом противника скопление осветили ещё четыре ярких вспышки.

Это очень сильно разозлило пришельцев. Сложно сказать, какой урон они понесли, но все их корабли разделились и начали двигаться в стороны дронов. Вспышка за вспышкой превращали большую область скопления в абсолютную зону хаоса. Несколько дронов были раздавлены уничтожены камнями и осколками. Противник потерял несколько мелких кораблей. Но случилось кое-что непредвиденное - самый крупный корабль пришельцев исчез.

– Куда он делся?
– адмирал просматривал все данные с зондов, но корабля нигде не было видно.

– Может уничтожен?
– некоторые капитаны просматривали записи, - Вот он до взрыва, но после, его нет.

Внезапно на экране пропало изображение капитана Туаня.

– Адмирал, мы потеряли "Кхай Динь", - закричал офицер на мостике.

– Что?
– Фонтэр вывел изображение корвета, - Всем кораблям! Увеличить дистанцию и открыть огонь по врагу!

Потерявшийся корабль, неизвестно как, оказался рядом с корветом. Своим атакующим щупом он пробил броню Кхай Диня и двумя другими прижал корабль к своему корпусу. На изображении было видно, как корпус корвета деформировался под давлением щупов. Через несколько мгновений пришелец направился к другим кораблям.

Флот начал ускоряться, увеличивая дистанцию между ним и очень медленным гигантом. Они уже были готовы открыть огонь из всех орудий, но на интерком адмирала и всех капитанов пришло сообщение:

– "Для нас было честью служить с вами!".

Огромная вспышка поглотила корабль пришельца. Капитан Туань активировал систему самоуничтожения, при этом с детонировав весь запас ядерного вооружения. Корабли Флота попали под волну от взрыва, но броня и экранирование свели урон к минимуму. Никто не паниковал, каждый сталкивался с подобным в военной академии, только там мощность зарядов была меньше. Все капитаны и офицеры отдали честь павшим Героям и вернулись к своим обязанностям.