– Около семи лет. Мы арендуем этот дом. Нам сказали, что хозяйка сюда уже не вернётся, но дом продавать не хочет, - она взяла ведро и вошла в дом, - Дедушка, я набрала воды.

– Спасибо, Шири, - донёсся голос из бывшего кабинета Лилы.

– Дедушка, тут ещё странный человек рядом с домом крутится, - шёпотом сказала внучка, когда подошла к деду, - Ходит и всё внимательно осматривает. Может украсть чего хочет?

– Пойду взгляну, - старик направился на улицу, где на ступеньках сидел молодой человек, - Парень, ты чего тут ошиваешься?

– В этих местах я вырос, - юноша поднялся на ноги, - Можно мне осмотреть дом?
– старик недоброжелательно уставился на Майли, - Тогда прошу прощения, что доставил вам неудобства.

Он уже собирался уходить, но его внимание привлекло окно в комнате матери, за которым сидел чёрный кот с седой мордочкой, наблюдая за всем происходящим.

– Простите!
– Майли, неожиданно для двоих, протиснулся в дверь и мигом побежал в комнату.

– Парень! Ты что вытворяешь?
– старик громко крикнул, но юноша на него не обращал внимания.

– Черныш!
– Майли остановился у кровати, присел на корточки и вытянул руку, - Черныш, - кот, услышав своё имя, уставился на незнакомца, затем спрыгнул с окна, очень медленно подошёл к вытянутой руке и стал обнюхивать, - Черныш, это я!
– в итоге узнав хозяина, он тут же начал мяукать и ласкаться, - Узнал! Ты куда сбежал, засранец пушистый?
– Майли взял на руки неугомонного кота, который громко мурлыкал и продолжал ласкаться, тыкаясь носом в его лицо.

– Дождался, - старик стоял на пороге, - Он всё время сидит либо здесь, либо на крыльце. Людей избегал, только Рикерт и Ирша могли взять его на руки. Получается, ты один из сыновей хозяйки дома?

– Да.
– Майли на радостях вложил ему в руку золотую монету и направился на выход, - Найми людей в деревне, пускай подлатают дом. Остальное - это моя благодарность. Кота я забираю.

Дед с внучкой смотрели на золотую монету, позабыв обо всём на свете. Тем временем Майли с котом на руках пошёл обратно к кузнице. Сегодня он отправится в Арн, и теперь семью ждёт полное воссоединение.

***

Широкая мостовая и высокие колонны, на шпилях которых красовались флаги провинций, приветливо встречали всех въезжающих в город. Чистые улицы и красивые высокие дома ожидают гостей за высокими стенами из красного камня, а разноцветные указатели в подробностях подскажут им дорогу.

– Извините!
– юноша с котом на руках подошёл к стражнику, - Вы не подскажете, где я могу найти дом семьи Дайл.

– Идите по дороге прямо до зелёного указателя, потом поверните налево. Особняк с чёрным высоким забором, на воротах изображено древо.

– Спасибо.

– Майли, вы идите, а я позабочусь о повозке и лошади. Без специального разрешения по городу на лошадях перемещаться запрещено.
– Руди уселась на место возничего, - Ваши вещи позже доставят домой. Ещё мне нужно решить кое-какие вопросы, и потом я тебя найду.

Трёхэтажный особняк из красного дерева по сравнению с соседями был относительно небольшой, но всё же поразил юношу своими размерами. Ему и в голову не приходило, что его семья живёт в столь роскошном доме, но он был сильно рад за них.

– Здесь проживает семья Дайл?
– группа из четырёх человек подошла к воротам.

– Верно, - охранник осматривал всех присутствующих, вид которых у него не вызывал доверия, особенно человек в маске, - Вы к кому? И по какому вопросу?

– Передай маме... Мисс Лиле и Рою, что Майли вернулся.

– Добро пожаловать домой, мистер Майли, - охранник открыл калитку, - Господин Ришаг предупредил меня о вашем скором прибытии. Но ваша семья не знает о вашем возвращении. Прошу за мной.

В небольшом саду на заднем дворе с визгом и криками бегали друг за дружкой два маленьких ребёнка. Молодая мама внимательно следила за ними, готовая в любую минуту подбежать к ним, если они упадут. Няня рядышком готовила кашу с фруктами и молоком на завтрак детям.

Незаметно для них к ним подошёл молодой человек, одетый в высокие сапоги, серые штаны и легкую белую рубашку. Держа и поглаживая кота в руках, он смотрел на детишек и улыбался. Мальчик и девочка, похожие друг на друга, одетые уже в грязную пижаму, неугомонно баловались, не обращая на взрослых никакого внимания.

– Доброе утро, дамы!
– Майли присел на скамеечку рядом с Алисьей и поставил кота на землю, - Ну что, Черныш? Привыкай к новому дому.

– Доброе утро, - хозяйка была удивлена появлению незнакомца, но не запаниковала.

Няня мельком взглянула на нежданного посетителя, потом на охранника, кто спокойно стоял, наблюдая за окружением. Раз охрана спокойна, значит гость.

– Ты должно быть Алисья?
– Майли внимательно рассматривал девушку, которой стало немного не по себе от его пронизывающего взгляда, - Рою сильно повезло. Спасибо, что присматриваешь за ним. Он упёртый и трудолюбивый, временами глуповат, но очень добрый.