– Да. Как-то оно не так сработало, - пробормотал себе под нос директор.
– И ещё эта Грейнджер. Минерва! Эта девочка действительно настолько сильна, или её успехи - результат упорного труда и настойчивой учёбы?
– “Вообще-то, одно другому не мешает.”

– Не вполне уверена, - в голосе декана Гриффиндора проскользнули нотки сомнения.
– Возможно, она привыкла сдерживаться, потому что росла среди магглов. Однако, мне кажется, что Гарри как-то так влияет на неё, что сдержанность быстро проходит. Судя по тому, что рассказал Хагрид о событиях на тропе по дороге к лодкам, Поттер буквально набросился на бедную девочку, окутав её неукротимой заботой. Да, ты прав. Нужно быть особенно осторожными с этой парочкой. Тем более, что они держатся в рамках правил, в отличие от близнецов Уизли. Не стоит слишком педалировать.

Дослушав, Гарри спятился обратно в кошачий лаз за стеллажом с непонятно позвякивающими артефактами, регулярно вызывающими искушение разбить их от греха подальше. Он, как обычно, старался никому не показываться и даже не выглядывал. Поэтому в совершенстве освоил движение задним ходом.

========== Глава 14. Прорыв ==========

– Поттер, Грейнджер! Задержитесь, пожалуйста, - попросил профессор Флитвик по окончании урока.
– Вы и раньше показывали отличные результаты, молодые люди, но после возвращения с каникул просто изумили меня своим владением волшебными палочками. Нет-нет, не нужно так смущаться, тем более что я всё равно не поверю, - профессор лукаво улыбнулся.
– Уверяю вас, умышленно сделанные ошибки я вполне в состоянии отличить от тех, которые получаются у новичков непроизвольно. Так вот, вам не стоит тратить время на моих занятиях по крайней мере до конца этого учебного года. Вот список книг, по которым вам следует заниматься самостоятельно, в том числе и на моих уроках. Просто сидите в дальнем углу класса, как вы любите, и читайте.

– Эм! Профессор, - Гермиона достала из сумки книгу, одну из только что полученного списка, и открыла её примерно на середине.
– Вот это положение вызывает у меня недоверие. То есть очищающее заклинание срабатывает и на “Скогджифай”, и на “Скоргифай”, и даже на “Скорплифай”.

– Мы пробовали вместо этой буквы произносить всё, что взбредало нам в головы: “Скорглюфай” например. Начищает до блеска любую твёрдую поверхность, - добавил Гарри.

– Хм. Но вы не меняли своего намерения и довольно чётко представляли результат?
– уточнил чаровник. Ребята, переглянувшись, кивнули.

– Налицо симптомы невербального колдовства, - объяснил маленький профессор.
– В планах моих занятий подобный уровень планируется лишь на шестом курсе. Просто невероятная мощь для первокурсников. Представляю себе, как обрадуется ваш декан.

– Профессор, пожалуйста, не говорите ей, - Гермиона сделала умоляющие глаза.
– Нам не хочется привлекать к себе внимания.

– А можно вместо письменных заданий сдавать вам список вопросов?
– переключился на конкретику Поттер.
– В учебнике по Защите От Тёмных Искусств так много странного. Но ведь речь там идёт преимущественно о чарах. То есть эта тема, несомненно, вам близка.

– О! Вы, юноша, даже не представляете себе, насколько!
– приосанился низкорослый учитель.
– В былые годы я не раз выигрывал чемпионаты по дуэлингу. Так что о защите и нападении посредством волшебства и не только я знаю предостаточно.

***

Ночью с пятницы на субботу по лестнице, ведущей на Астрономическую Башню крался неприметный чёрный котик-подросток. Чутко прислушиваясь, он буквально сканировал окружающее пространство ушами - ему явно не нравилось сопение за спиной, где под мантией-невидимкой Гермиона вела Невилла. Особенно задевало, что его девушка находится практически в объятиях очень неплохого парня. А вдруг ей понравится?

– Мя-иу!
– “Боже, только не это!”

Этот голосок Поттер знал прекрасно. И хотя он испытывал к его обладательнице только и исключительно симпатию - как и к любому пушистому существу по умолчанию - сейчас она была ну совершенно некстати.

Миссис Норрис с некоторым недоумением оглядывала пустой коридор, в котором только что слышались чьи-то шаги и сопение, но в прямой видимости почему-то никого не наблюдалось. “Не иначе издалека услышала и засаду приготовила. Опытная, чёрта с два её засечёшь в неподвижном состоянии. Особенно когда эти топают как слоны!” - Снежок прислушался.
– “Свои замерли, молодцы. Чужих шагов не слышно, значит, Аргуса ещё нет. Надо действовать быстро.”

– Добрый вечер, миссис Норрис, а я как раз вас искал!
– радостно поприветствовал кошку преобразившийся Поттер. Та приветливо взмуркнула, но подходить не спешила, внимательно оглядывая приятеля. Этот мальчик, что приятно, никогда не пытался её пнуть или заколдовать, как другие, Уизли, к примеру, и даже с удовольствием подкармливал всякими вкусностями. Но ночью по школе бродят только нарушители, а с ними надо быть осторожнее.

– Ну, откуда такое недоверие, не первый же день знакомы, - Гарри, не доходя до кисы, присел на корточки.
– А что у меня для вас есть!
– он достал из внутреннего кармана небольшой флакон.
– Подарочек. Особенный!

Кошка настороженно сделала пару шагов назад, но, когда парень открыл флакон, аккуратно смочил ладошку и подул в её сторону, принюхалась, заблестела глазками, подалась вперёд и поставила уши торчком в знак живейшего интереса.

– Во-от, вижу вы тоже узнали. Валерьянка, - продолжая заговаривать хвостатой зубы, искуситель легонько потряс пузырьком.
– Хоро-ошая валерьянка. Вку-усная валерьянка, - он улыбнулся.
– Весё-ёлая валерьянка!

Желая немного поддразнить ночного сторожа, хотя, скорее его в очередной раз понесло, Поттер принюхался к горлышку и причмокнул.