– Но разве вам неизвестно, что Блэк намерен вас убить, мистер Поттер?
– воскликнула МакГонагал.

– С этого момента поподробней, пожалуйста. Кому известно? Что именно известно? То, что он сбежал и уже длительное время в розыске, я знаю. Вы взяли у него интервью? Или пользуетесь домыслами из жёлтой прессы?
– неожиданно Гарри потянуло на хамство в адрес декана. Но тут же вмешалась Гермиона:

– Известно, что не намерен. Иначе отравил бы ответ или наложил на него смертельное проклятие. Сириус очень сильный тёмный волшебник, так что подобными умениями обладает сполна. Я вообще уверена в его невиновности. Как по мне, так крёстный не может навредить крестнику, лишив его родителей, пусть и чужими руками.

***

В этом году учащиеся стали посещать сверх обычного списка школьных дисциплин по два-три предмета на выбор. Вернее, все выбрали по два из пяти, а Гарри, следуя советам подруги, Уход, Руны и Нумерологию, категорически запретив той посещать ещё и Прорицания с Маггловедением. То есть у ребят прошла первая “семейная” размолвка. Вот ни в какую не хотела мисс Всезнайка отказываться от возможности узнать больше. Но Поттер прикинул, что нагрузка при этом окажется чересчур велика и… пару дней они вообще не разговаривали, но потом нашли в себе силы и сблизили позиции, отчего у Гарри вместо одного лёгкого предмета - Прорицаний, на которые уже был положен глаз, оказалось два нудных. Словом, на уступки пришлось пойти обеим сторонам.

Оба внеплановых предмета Поттера ужасно расстроили. Выяснилось, что руны - это буквы древних языков. От нормальных они отличаются отсутствием гласных, поэтому, кроме, как для прочтения старинных текстов, ни на что не годятся. К тому же известно несколько систем рунных записей. В некоторых большинство значков имеет ещё и отдельное значение, меняющееся в зависимости от положения. То есть сплошные ребусы, а не наука.

Нумерология же была посвящена магии чисел. Вот где мрак! Правда, когда после славословий в адрес тройки и семёрки начался разбор пропорций многоугольников и многолучевых звёзд, стало легче. Ну и рассуждения о так называемых золотых сечениях несколько примирили Гарри с этим предметом. Хотя он и до этого момента не стонал - пусть ему и тошненько, зато подруга не тянет неподъёмную лямку, в которую намеревалась впрячься.

Через пару месяцев Гермиона вычислила, что Ремус Люпин - оборотень. В дни полнолуния его замещал Снейп. В общем-то это ни на что не повлияло. Ещё выяснилось, что Невилл больше не может покидать школу, когда пожелает - дементоры загоняли его обратно на Астрономическую Башню, не позволяя добраться до Хогсмита. В то же время до кота и выдры им не было никакого дела, так что Гарри с Гермионой без помех навещали Сириуса Блэка в его лондонском доме на Гриммо двенадцать. Крёстный поздоровел, окреп, стал спокойней и сделался вполне здравомыслящим человеком. Он часто и подолгу гостил у дриады, ничего не рассказывая крестнику и его подруге о том, чем занимается в обществе лесного духа.

В принципе, можно было бы уже отловить крысу Рона, чтобы доставить Сириусу для расправы над предателем - Питером Петтигрю, как вдруг тот сбежал. Оказывается близнецы Уизли увидели на своей карте, что рядом с их братом в спальне находится незнакомец, бросились разбираться и спугнули.

В целом год выдался спокойным - на Хэллоуинн ничего примечательного не произошло. А во время матчей по квиддичу, на которых в прошлые годы происходили покушения на Поттера, вокруг стадиона курсировала серебристая выдра, отгоняя маячащих поодаль дементоров. Парочка сделала выводы и приняла соответствующие меры.

Гарри, беря пример с подруги, налегал на трансфигурацию и чары и был исключительно внимателен на уроках зельеварения, чутко отслеживая описанные в рецептах признаки проходящих в котле процессов. На новаторство его больше не тянуло. Особенно после того, как он экспериментально установил - помешивание реально влияет и на скорость варки, и на её результат.

========== Глава 27. В логове тёмного колдуна ==========

– Итак, Аластор, ни ты, ни я не помним адреса дома, принадлежащего древнейшему и благороднейшему семейству Блэк, - донёсся до ушей сидящего под шкафом Снежка бархатный баритон директора.
– Следовательно, на него наложен Фиделиус - заклинание, требующее от исполнителя огромной магической силы.

Гарри прошлым летом каким-то образом встретился со своим крёстным и получил от него разрешение на посещение Хогсмида. Сам Сириус изрядно сильный волшебник. И умелый. Особенно когда сначала думает, а потом делает. Но не настолько, чтобы наложить заклинание доверия. В то же самое время еще в прошлом году мне пришлось стать свидетелем последствий чудовищно мощного Петрификуса, снять который не смогли ни Поппи, ни Минерва. Пришлось делать это самому.

– Кого же так крепко приложили, Альбус?
– донёсся каркающий голос колченогого.

– Джинни Уизли. И произошло это в момент, когда Гарри находился в больничном крыле. Невольно подозрение падает на подругу мистера Поттера, девушку весьма сведущую и упорную в учёбе.

– Гермиона Грейнджер, магглорождённая, - прокаркал Аластор.
– Ей уже ближайшей осенью исполнится пятнадцать, то есть в самой поре девица. Неужели мы имеем дело с талантом такой невероятной силы?

– Ну, её Патронуса в этом году видели многие. Немногие догадались, кто его выпустил охранять от дементоров матчи чемпионата школы. Телесный и очень устойчивый, что однозначно указывает на зрелость автора, как мага. К тому же она почти неразлучна с Гарри. И исключительно разумна. А мне никак не удаётся привлечь её друга к действиям на стороне добра - Гарри будто не видит возможностей выступить во имя света, как бы ни намекали ему на это обстоятельства.