Во дворе дома Максима уже стоял внедорожник. Парень отпер входную дверь и, пока я разувалась, достал из ящика комода в прихожей ключ с массивным брелком-пультом.

– Ужинать будешь?
– Я повесила свою куртку на крючок.

– Нет, спасибо, девочка.
– Чмокнув меня в нос, брюнет выскочил в разбавленную желтоватым светом из окна прихожей тьму осеннего вечера.

Глупо улыбнувшись, я рассеянно потерла место, в котором теплые сухие губы соприкоснулись с моей кожей. Радостно взлетев по лестнице, я, покопавшись в рюкзаке, заперлась в ванной. Раздеваясь, я обратила внимание на неприятную тяжесть внизу живота, сменившую теплый узел легкого возбуждения. Нет, ну только не сегодня! Словно в наказание за тщетные мольбы, мышцы скрутила болезненная судорога. Тихонько застонав, я оперлась одной рукой на край ванны, вторую прижимая к животу. Но, к моему удивлению, боль поползла вдоль позвоночника выше, сдавливая липкими пальцами каждый мускул.

– Терпи.
– Прозвучало в голове.

– За что?
– Я хватала ртом воздух, тихо поскуливая.

– Ради проверки. Нам нужен Максим, а ты нужна ему.

Жар боли охватил все тело, я сползла на холодный кафельный пол и свернулась на нем комочком, пытаясь сдержать стоны.

– Вер?
– Встревоженно позвал из-за двери Максим. Громкий треск - и он осторожно касается моего плеча.
– Прекрати это!
– Боль стала стихать, я судорожно вцепилась в теплую и надежную ладонь парня.
– Ты кто такой?

– Неважно.
– Пренебрежительно откликнулся голос.

– Все, девочка, он ушел.
– Макс прижал меня к груди, утирая с моего лица непроизвольно выступившие слезы.
– Что он сделал?

– Б-боль… - Мысли путались, еще буквально минуту назад готовые лопнуть мышцы теперь противно ныли.
– Сказал терпеть…

– Так или иначе, уже все кончилось.
– Я внезапно осознала, что из одежды на мне лишь нижнее белье.
– Спасибо Рурку, предупредил.

– Макс… - Я ощутила, как запылали щеки.
– Выйди, пожалуйста.

– Я тебе чаю сделаю, ага?
– В темных глазах плескалась тревога, он явно хотел помочь, а как - не знал.
– Ты точно в порядке?

– Точно.
– Я, опираясь на его ладонь, с трудом встала на трясущиеся ноги.
– Просто испугалась.

– Я тебе тогда валерьяночки накапаю, да?
– Максиму, похоже, было все равно - что одетую меня утешать, что полураздетую… - Может, приляжешь?

– Иди уже, наседка.
– Улыбнувшись, я легонько толкнула парня в плечо.

Нервно усмехнувшись в ответ, брюнет прикрыл за собой дверь с вывороченным замком. Устало вздохнув, я оголилась до конца и подставила лоб под теплый искусственный дождик. Что значит “нам нужен Максим”? Может, это из-за его видений? Да и кто это вообще такой был? Монстр на подобие пресловутого Рурка? Или хуже? И как он смог причинить мне боль? Он же нематериален!

Пока мозг был занят думами, руки привычно отмывали тело от всех передряг и неурядиц дня. Царапины еще напоминали о себе неприятным покалыванием, но они уже все покрылись коричневатой корочкой.

Замотав волосы в полотенце, я соорудила на голове этакий тюрбан. Одевшись, я хорошенько потерла влажные пряди полотенцем, подсушивая. Фен сиротливо остался лежать в ящике - сейчас хочется тишины и покоя, а не громкого воя прямо над ухом.

Чемодан уже стоял у шкафа, а вот кошака я в комнате не обнаружила, что и неудивительно - этот неуклюжий малыш просто не в состоянии преодолеть высокие ступени. И правда - котенок сидел на кухонном столе и заинтересованно разглядывал свое искаженное отражение в выпуклой стенке никелированной сахарницы.

– Ты как?
– Макс встревоженно заглянул мне в глаза.
– Больше не было такого?

– Нет, Макс, нет.
– Улыбнувшись, я тяжело опустилась на стул.
– Не переживай, все хорошо, правда.

– Не переживай… - Проворчал Максим, наливая мне чай.
– Запереживаешь тут. Хорошо, что Рурк сказал о чужаке в твоей комнате. А иначе что могло бы случиться?

– По-моему, это не мне тут валерьянка нужна.
– Засмеявшись, я взяла парня за руку.
– Все со мной хорошо, Макс, честно.

– Я так… - Брюнет внимательно рассматривал мою кисть, держа ее в ладонях.
– Так испугался, что не смогу помочь. Теперь у меня будут новые кошмары. В них я буду терять тебя раз за разом.

– А потом будешь просыпаться и видеть меня рядом.
– Твердо продолжила я.

– Надеюсь.
– Это слово мелькнуло у меня в голове, а губы Макса произносили совсем другое: - Да, я знаю, девочка.

Поднявшись, я вплотную подошла к нему, наклоняя голову. Он, все так же сидя, поднял лицо, глядя на меня снизу вверх, и обхватил мою талию одной рукой, прижимая к себе. Когда я ласково взлохматила темные волосы, Макс прикрыл глаза, слабо улыбнувшись.

– Я не знаю, как буду без тебя… - Я положила палец ему на губы, заставляя замолчать.

Наклонившись, я позволила поцеловать себя, обвивая шею парня руками. Он медленно, не разрывая поцелуя, поднялся, крепче прижимая меня к себе.

– Я хочу, чтобы ты всегда была рядом, иначе я и правда сойду с ума.
– Максим потерся носом о мой висок.

Мы так стояли довольно долго. Лично я просто стеснялась предложить пойти в спальню, ведь мы оба знали, что там произойдет.

– Пойдем, девочка.
– Макс решился первым.