Волк встал и положил ладонь мне на плечо, чуть потянул назад, давая понять, что пора бы остановиться и не накалять и без того напряженную обстановку. Хмыкнув, я отошла к окну, не собираясь больше выслушивать подобное. Еще хоть одно слово в подобном тоне — и я уйду отсюда, наконец почувствую себя хорошо и забуду об этом нахальном аристократишке, мнящем себя пупом мира.

Краем глаза я заметила, что Дерек протянул герцогу руку ладонью вверх. Тот недоверчиво отшатнулся было, но потом гордо вздернул подбородок и ухватился за руку оппонента, будто хотел ее пожать.

— О, так вот как вы разговариваете, — я перевела взгляд на город. Высокомерный говнюк, не вызывает ни капли уважения, — ты не можешь говорить за всех, если не ты, так кто-нибудь другой, вас же много. С чего такое милосердие к детям? Нет, я не могу поверить, да и не хочу, мало ли, что ты тут мне можешь наплести. Это все не так уж и важно, у вас времени до утра. Следуйте за мной.

В просторном коридоре с высоким потолком и богато украшенными портретами на стенах Волк незаметно взял меня за руку, ободряюще сжал. И вдруг остановился, как вкопанный, перед одной из картин. На ней был изображен рыжий мальчик лет пяти, большеглазый, с высоким лбом.

— Это ты, — тихо сказал он, крепче сжимая мою руку, — будь я проклят, но это ты.

— Это не могу быть я, — прошептала я, потянув его за не заметившим заминки герцогом, — это же мальчик!

Наверное, кроме Дерека, никто уже и не помнит, как я выглядела, когда меня нашли. Данара и Кары уже нет, Даррен был ребенком, и только Дерек тогда был во вменяемом возрасте.

— Близнецы? — если бы у меня на руке не было перчатки, говорить было бы проще.

Покачав головой, я и сама не знала, что хочу этим сказать. Или что не согласна, или что не хочу сейчас об этом думать и говорить. Но мой муж, как всегда, понял все без слов.

Коридор привел нас к дверям, которые охраняли двое стражников. Вытянувшись во фрунт, они поприветствовали своего господина. Пройдя через изукрашенную гостиную, мы оказались в полутемной спальне.

— При всем уважении, я медиум, а не лекарь, — я осталась стоять в дверях.

Старик, явно измученный болезнью, лежал на широкой постели и бездумно смотрел в потолок. Неестественно-картинное положение говорило о том, что его так положили, он даже не шевелится сам.

— Это мой отец, — словно не услышав меня, мужчина присел на край постели и разгладил складку на одеяле, — не так давно умерла моя мама, и он начал сходить с ума, все искал погибшего младшего ребенка, и теперь окончательно утратил разум. Так всем было сказано, — мне хотелось спросить, что же произошло на самом деле, но пауза слишком уж высокомерная, он ждет моего вопроса и не дождется, — на самом деле, его дух покинул тело и продолжает искать.

— Тогда похороните его, — я сделала шаг назад.

Странно, почему в комнате не пахнет? Труп, труп лежит в постели, а они его никак не предадут земле!

Вместо ответа герцог взял с тумбочки маленькое зеркальце, поднес его ко рту старика и продемонстрировал мне небольшой кружок запотевания. Не может быть. Тело и дух не могут разъединиться без смерти тела!

— Почему вы так уверены, что его дух покинул тело? — я не рисковала приближаться.

Это все какие-то байки, я знаю, как устроен мир, знаю! Мало ли, что еще в голове у этого сумасшедшего аристократа, еще сейчас мне хребет сломает и рядом со своим отцом положит…

— Потому что я его видел, — просто ответил рыжий, — и не только я. Даже днем.

В целом, духи редко показываются днем. Ладно, в такой ситуации я могу допустить, что он говорит правду, раз дух видели и тело живо. Но как такое могло произойти? И зачем?

— Почему вы уверены, что герцог ищет своего сына? — кашлянув в кулак, я завела руку за спину.

Дерек тут же сжал мои пальцы, со скучающим видом глядя в окно. Всегда рядом, когда нужен, да. Мой любимый и надежный муж, который поможет мне со всем справиться и залезет вместе со мной в любую дыру, чтобы посветить глазами и помочь удовлетворить любопытство.

— Потому что он искал его перед смертью, а теперь еще и стенает его имя, — пристроив зеркальце на тумбочке, мужчина встал, — обычно он появляется в детской, где жил мой брат, и оттуда начинает поиски. К счастью, только в замке.

— Духи обитают либо рядом с останками, либо там, где умерли, либо там, где жили, — я с удовольствием покинула неприятную спальню, — тут, как видно, два из трех, так что никуда он не уйдет.

— Да, другие тоже так говорили, — я раздраженно выдохнула, — вас проводят в детскую, вечером принесут туда ужин. Надеюсь, ваша слава не преувеличивает ваши способности.

Ничего не ответив, я вышла в коридор. Отдав приказания одному из стражников, герцог ушел, а я показала кукиш его спине, потому что нечего быть таким противным!

В детской нас оставили наедине. Дерек уселся на диван и скрестил руки на груди, а я замкнула дверь изнутри и устроилась у него на коленях, стянув перчатки. Обнять меня он, правда, не торопился, недовольно хмурясь.

— Ну он ведь сказал, что у них был сын, почему ты думаешь, что я из герцогского рода? — закатив глаза, я попыталась расцепить его руки, но куда мне. — Не одна же в королевстве рыжая семья.