– Ох, дорогая! Ты выглядишь не очень сегодня.

– Да нет, что вы. Был немного неудачный день, да и спать уже охота.

– Тогда я расстрою тебя еще больше. Только что заступившие в смену помощники нашли женщину из палаты, где лежала твоя мать, мертвой. Она просто умерла во сне. Какая прекрасная смерть, безболезненная. Она не мучилась. Просто закрыла вечером глаза, а рассвета уже не увидела. Мне очень жаль, ведь ты так часто с ней разговаривала. Наверное, ты привязалась к ней за эти годы.

– Да, – отвечаю я, – я к ней привязалась. Очень странно, я заходила к ней вечером. Она нервничала почему-то, но была в полном порядке.

– Вот так вот бывает, дорогая, – говорит главный помощник, подписывая чек. – Отправляйся домой и выспись, хорошо?

– Да, да. Спасибо вам!

Я переодеваюсь и иду домой. Я привязалась в Дане, так звали ту женщину, это да. Тут главный помощник права. Даже не знаю, почему. То ли потому что она лежала в палате матери, то ли из-за того, что только я запомнила, что ее схватили на площади во время казни того парня. Ну не казни, а бичевания, без разницы. Алиса, кстати, к ней тоже наведывалась. Она, наверное, из-за матери.

Меня догоняют воспоминания. Я припоминаю, что я сегодня не один раз заходила к Дане. Я пришла к ней позже, ночью. И тогда она была не в порядке. Кажется, у нее начался приступ. Она о чем-то рассказывала. Почему я не помню, о чем? Почему я не помню, что было дальше? Неужели… Нет, быть такого не может, глупости.

Я подхожу к дому и вижу, как на пороге сидит и терпеливо ждет Лузана. Вот она – образец истинной сервкурки. А наша семейка никогда не вписывалась в нужные рамки. Возможно, из-за папаши. Теперь я найду ответ на это.

– Привет, Алиса! Я принесла письмо! Мне ждать ответ сейчас?

Ладно, черт с ним. Отвечу я. И Алисе об этом знать вовсе не обязательно.

– Да, отлично. Пойдем, подождешь на кухне. Сможешь сама себе чай сделать? У меня нет сил после работы.

– Без проблем.

Это девчонка слишком радостна для маленькой сервкурки, которой приходится столько работать.

Я ухожу в комнату, сажусь за стол и начинаю читать.

Здравствуйте! Я не могу поверить! Кажется, тогда я все-таки выполнил свое задание. Я нашел огнийку. Как же я рад тому, что установил на ваш дом антимагическую защиту! Если бы кто-то узнал, что Йэдэн огнийка, они бы убили вас обеих сразу же!

Пойми, Алиса. Если в тебе есть такие способности, то тебя рано или поздно найдут. И тогда, я уверен, не будет ничего хорошего. Никакого огня, если ты умеешь! И вообще, что вы умеете делать? Какие способности у вас есть? Мои умения крайне странны для одного человека, а если еще твоя мать была огнийкой, то я вообще не знаю, что предполагать насчет ваших способностей. Если об этом узнает магическое правительство, то нам точно несдобровать. Все гораздо серьезнее, чем я предполагал. Алиса, вы должны мне помочь! Вместе с Рене! От этого зависят ваши жизни!

Ладно, оставлю свои убеждения, попробую поговорить. Ты рассказала мне о своем переломном моменте. Теперь я расскажу тебе о своем. Мне уже приходилось убивать существ, причем не всегда самым безболезненным способом. Сначала это была моя работа, но потом, как ты знаешь, я ее бросил. Могу ли я называть такую ужасную вещь своим хобби? А черт его знает. Я ужасно стыжусь себя, когда вспоминаю, что я творил. Я себя буквально ненавижу в такие моменты.

Да, я творил много дурных вещей, но на все можно найти свои причины, пускай их кто-то может назвать оправданиями. Жалкими оправданиями. В своей жизни я любил только одну женщину. К сожалению, это была не твоя мама. К еще большему сожалению и ужасу, она умерла много лет назад. С тех пор я не смогу полюбить никого. Сердце как будто окаменело. Моим единственным желанием стала месть. И она настолько меня ослепила, что я предал своего друга. Своего единственного друга, который поддерживал меня с самого детства. Я остановился лишь тогда, когда от меня отвернулся весь мир. Когда каждый жаждал отомстить мне, хотел посмотреть на мою смерть. Но я верю, что у меня будет шанс жить нормально. Я молю тебя согласиться помочь мне, дать мне этот шанс.

Ты писала, что мать непонятно почему отдала тебя обучаться в обитель. А потом очень расстроилась, когда увидела какой-то портрет выпускников. Боюсь, что в этом виноват я, потому что я закончил эту обитель и рассказал Йэдэн об этом. Если судить по описанию, то на той картине как раз и был изображен я. Я опять испортил вам жизнь! Я не нахожу себе места от стыда и ощущения собственной никчемности, Алиса и Рене! Я никогда не чувствовал такой вины!

Я могу тысячу раз попросить прощения, но не знаю, поможет ли это. Я не знаю, кажутся ли вам мои слова искренними. Но как бы я хотел, чтобы вы мне поверили!

Я забыл спросить, как у вас с деньгами? Лузана рассказала, что живете вы в маленьком и скромном доме на окраине, что ваш холодильник почти пуст. Неужели все деньги, что я оставил, кончились? Как такое возможно? Да и ты писала мне об этом… Я ума не приложу, как вы умудрились их потратить. Я попросил Лузану принести вам все, что выдали на мое содержание на эту неделю. Продуктов у меня достаточно, а ем я мало. Я должен хоть так вам помочь…

А знаете, я напишу еще немного о том, как же меня поймали. Не бойтесь, совсем коротенько. Я переместился на 25 лет вперед, оказался во дворе вашего дома. Там меня чуть не избила от страха какая-то женщина средних лет. Я объяснил, что пришел навестить вас. Она со злобой ответила, что вы давно не живете здесь, а где – она не знает. Я понял, что что-то пошло не так. И все-таки я решил остаться, чтобы найти вас. Вдруг вы были в опасности. Я бы вас не оставил! В течение нескольких дней я прочесывал город, искал новости в архивах. Ничего не найдя, я обратился к в-даль-смотрящей. Алии. Ты ее знаешь. Она считается одной из лучших в своем деле. Я посетил ее несколько раз, но этого не хватило, чтобы к ней начали приходить ведения. А потом меня схватили.