Мику молчала, для неё всё происходящие было шоком, но надолго японку не хватило, и уже совсем скоро, она начала тараторить.

– А что теперь будет? – Беспокойно покачала она головой. – Над нами же смеяться будут! Тыкать в нас пальцами! Я так не хочу, вот тебе всё равно, а мне нет! Ты-то только с железяками да Элекроником общаешься, тебя никто дразнить не будет!

– С чего ты взяла, что я ни с кем не общаюсь? – Шурик взглянул на неё из-под очков.

– Я ни разу не видела тебя с девочкой, – Мику застенчиво отвела взгляд. – Ты всё время со своими роботами проводишь, винтики там, да шпунтики разные.

– Но ведь ты тоже только в кружке время проводишь.

– Неправда, – Мику надула губки. – Я ещё с Леной общаюсь и… И… С Семёном тоже! И вообще, у меня много друзей, да и мальчик у меня есть!

– Кто? – Шурик заулыбался.

– Не скажу, секрет! – Мику обиженно отвернулась.

– Как скажешь, – развёл руками пионер. – Тогда я не скажу про свою подругу.

– Про какую? – У японки резко поменялся настрой.

– Ты первая.

– Ну… – Протянула она. – Он сейчас не тут, он в другом месте и вообще в другом городе…

– И как его зовут?

– Ладно! – Мику горестно вздохнула. – Нет у меня никого, я просто хотела, чтобы ты не думал, что со мной никто не хочет общаться, потому что я всё время болтаю! Теперь рассказывай, кто там у тебя?

– Не скажу – секрет, – Шурик довольно засунул руки в карманы.

– Ты меня обманул! – Девочка ударила его по спине. – Ну-ка рассказывай!

– Не-а, – парень поправил очки. – Она просила не рассказывать о ней.

– Шурик! – Крикнула Мику. – Что ты хочешь? Давай, я что-нибудь сделаю, а ты мне расскажешь?

– Только если так, – пионер задумался.

– Так что делать-то?

– Не так быстро, мне нужно подумать.

Вскоре отряд вышел к тропинке, ведущей назад к оврагу. Яркое летнее солнце пробивалось сквозь ветки, вокруг носились пёстрые пичуги, жуки и прочая фауна. Небо было чистым: ни облачка, ни тучки. Показался крутой склон оврага, первым наверх забрался Шурик, затем он помог подняться Мику и уже тянул руку к Электронику.

– Слушай, – парень замялся. – Я тут… В общем… Мне отойти надо…

– Куда? – Шурик удивился. – Давай забирайся.

– Мне по делам… – Сыроежкин пытался импровизировать на ходу. – Я чуть позже поднимусь.

– Смотри, как знаешь, – пионер пожал плечами и протянул руку Жене.

– Я его постерегу, мы вместе поднимемся, – она посмотрела на Шурика раздражённым взглядом.

– Ребята, чего вы задумали? – Шурик напрягся. – Не глупите, поднимайтесь.

– Иди давай! – Рявкнула Женя. – Сказали же: догоним.

Парень не стал спорить и, недоверчиво посмотрев на Электроника, удалился.

Женя потёрла ладоши, зловеще ухмыльнулась, схватила Сыроежкина за рукав и потащила в обратную сторону, вскоре они перешли на бег. Электроника пугало поведение девочки, но против он ничего не сказал и просто следовал за ней…

========== Глава V ==========

Весь вечер я ловил на себе взгляды Алисы. Сначала мне казалось, что при разговоре губы её тряслись от холода, но время шло, а голос её не переставал время от времени срываться. Не сказал бы, что она не смеялась, иногда даже шутила, но всё это было как-то не по-настоящему.

Лена прижималась ко мне, гладила и улыбалась, дошло до того, что она почти села мне на колени. Разговаривала она мало, но от её привычного смущения не осталось и следа, она хихикала над неоднозначными и иногда пошлыми шутками Двачевской и радостно уплетала подогретую тушёнку.

Время клонилось к ночи, а мы продолжали сидеть на кухне, позабыв о проблемах и заботах, о всех пережитых ужасах и о том, что мы понятия не имеем, что нам делать. Меня начинало клонить в сон, и я уже собирался идти, как вдруг Алиса завела разговор о НИИ и о пути к нему.

– Семён, у нас есть небольшие проблемы, – начала она. – Пока вы тут… Развлекались, я дошла до самого конца деревни, там дальше одни болота.

– И? – Я прекрасно знал о болотах, преграждающих путь до института.

– Всё бы ничего, да только мост, по которому можно было перебраться через топь, разрушился.

– И там совершенно негде перейти?

– Не знаю, – пожала плечами Алиса. – Я думаю, завтра нам стоит поискать.

– Я тоже с вами хочу, – подала голос Лена.

– С твоей ногой, будет очень трудно ходить по грязи и кочкам, – заявил я. – Останься лучше тут, хотя бы, чтобы я не беспокоился.