Итак, почти все живы, думал про себя шериф, исподволь осматривая устроившихся рядом людей. Могло быть намного хуже. Здесь семеро, еще трое, если верить Боули, прячутся на другом склоне. Всего десять. Пит погиб. Значит, еще о двоих ничего неизвестно. Из этих десятерых, по меньшей мере, один серьезно ранен - это Винс. Себя к раненым шериф не причислил, хотя понимал, что с такой ногой ему будет трудно, если вообще возможно, снова пойти в бой, но сейчас каждый человек был на счету, и Браун предпочел терпеть боль, чего бы это ему не стоило. Он вытянул ногу и попробовал задрать штанину. Нога опухла и при малейшем прикосновении отзывалась дикой болью. Терпя, Браун сталь пальцами прощупывать кость сквозь покрасневшую и натянувшуюся, как на барабане, кожу, пытаясь определить, нет ли перелома.

– Что будем делать, шериф?
– спросил Грэг.

– Надо вытаскивать наших, - ответил Браун, стиснув зубы.

– Это-то понятно, но как!?
– воскликнул Боули.
– Теперь военные знают о нас. Грузовик уничтожен, а ворота по-прежнему закрыты наглухо!

Браун вспомнил аккуратное отверстие от пули в голове Пита. Единственный выстрел со стороны монастыря, если не считать ракеты, фактически решил все. Интересно, почему снайпер не перещелкал их всех? Не захотел или не смог? Что-то ему помешало, но обдумать это шериф решил позднее, а пока надо было точно узнать, сколько всего уцелело людей.

– Эй, Джефри, - позвал шериф.

– Да, мистер Браун, - парень с готовностью приблизился, пригибаясь за краем склона.

– Обогни площадку и отыщи тех, кто укрылся на другом склоне, - попросил Браун.

– Привести их сюда?
– спросил Джефри.

– Да, пускай идут к нам, - подумав, кивнул Браун.
– Только будь осторожен и не подставляйся.

Джефри кивнул и, соскальзывая ботинками по глине и цепляясь за пучки травы, отправился выполнять поручение шерифа.

– Что-то задумали, шериф?
– поинтересовался старый охотник.

– Пока ничего определенного, - покачал головой Браун.
– Дайте мне бинокль.

Охотник вытащил бинокль из чехла, висевшего у него на поясе, и протянул Брауну. Взяв бинокль, шериф откинулся на склон, перевернулся на живот и подполз к краю склона. Приложив бинокль к глазам, он стал всматриваться сквозь жирные клубы черного дыма, все еще поднимающиеся от продолжавшего гореть грузовика, в сторону монастыря. В основном догорали покрышки, обильно чадя в небо. Сквозь клубы дыма то и дело посверкивало оранжевое пламя. Детали грузовика были раскиданы по всей площадке. От некоторых из них тоже поднимались струйки дыма. Когда началась атака, тоже был дым, думал шериф, и все должно было получиться, но Пита убили практически в самом начале. Как такое возможно? Предположим, их могли засечь в дыму при помощи инфракрасной оптики. Браун слышал о таких штучках. Тогда получается, они с самого начала были как на ладони! Все равно, что шли в открытую. А сейчас, если они ринутся в атаку? Что изменилось сейчас? Все тот же дым. Э, нет! Тот, да не совсем. Кажется, есть зацепка! А ведь жар от огня и горячего воздуха наверняка замаскировал их тепловые отметки! Может быть, из-за этого и снайпер больше не стрелял? Очень даже похоже на правду. Но ведь тогда этим можно воспользоваться, пока грузовик продолжает гореть, и немедленно атаковать второй раз!

Браун отнял бинокль от глаз. Поглощенный пришедшей в голову мыслью, он совсем позабыл о боли в ноге. По склону поднялся вернувшийся Джефри и уселся рядом с шерифом. Следом за ним в поле зрения шерифа появился Дик Смит. Чуть ниже по склону Браун заметил еще троих, пришедших с ним: двое бережно укладывали третьего на худосочную траву.

– Что с ним, - спросил Браун.

– Заполучил кусок грузовика в бок, - хмуро ответил Смит.

– Значит, уже двое, - приглушенно пробормотал шериф, подсчитывая очередные потери в раненых.

– Послушайте, шериф, мы заметили кое-что необычное!
– помедлив, сказал Смит.
– Мы наблюдали за стеной - на том склоне довольно выгодная позиция. На стене было двое военных. Один в проломе, другой по другую сторону ворот. Так вот, несколько минут назад к воротам вышел Джимми, и военные впустили его внутрь!

– Джимми!?
– удивился Боули, прислушивавшийся к разговору.
– А он то зачем пошел туда? И ты говоришь, его впустили внутрь сами военные?

Смит кивнул.

– Я видел его, когда полз назад от грузовика, - признался Браун. Он совсем позабыл о Джимми.
– Попытался остановить его, но он меня не послушал.

– Это еще не все, - продолжил Смит.
– Через минуту после того, как Джимми вошел, военные со стены исчезли! Мы хотели сами воспользоваться моментом и рвануть к воротам, но тут подошел Джефри, и мы решили узнать, что вы на все это скажете.

– Шериф, это наш шанс!
– воскликнул Грэг Вудмен.
– Решайтесь! Такого случая может больше и не представиться. Все это странно с Джимми, но не время сейчас медлить!

Подобного стечения обстоятельств, чем бы оно не было вызвано, трудно было пожелать в сложившейся ситуации. Шерифа смущала странность всей этой истории с Джимми и впустившими его военными, но ломать над этим голову сейчас уже не было времени. Надо было действовать и причем очень быстро, пока ситуация не поменялась в худшую сторону.

– Хорошо. Мы выдвигаемся немедленно, - Браун кивнул Смиту.
– Раненых придется оставить на склоне.

Смит согласился. Шериф повернулся к Боули и остальным.

– Винс, останешься с ранеными. Ты не ходок, а они и вовсе ни на что не годны в их теперешнем состоянии. Присматривай за ними, но и поглядывай на всякий случай в сторону монастыря.

– А как же вы?
– недовольно заметил Винс.
– У вас же тоже нога.

– Всего лишь вывих, - сказал Браун, не совсем, впрочем, в этом уверенный, но позволить себе остаться в засаде в то время, как остальные атакуют монастырь, он попросту не мог. Боль отошла на второй план, и шериф решил через "не могу" ковылять с остальными.