Завернув за угол, Александра оказалась перед шестью душевыми кабинами, а в конце коридора стоял шкафчик с шестью ящиками на хлипких замочках, куда можно было сложить свои вещи. Остановившись у шкафчиков, Алекс начала раздеваться. Она с удовольствием стащила с себя серую спортивную форму с эмблемой школы и белые кроссовки, и облачилась в свой костюм. Белая блуза и перчатки легли, как вторая кожа, чёрные брюки и жилет подчеркнули все изгибы тела, алый шейный платок придавал изящества, а массивные красные ботфорты, напротив, воинственности. Облачившись в привычную одежду, Александра снова почувствовала себя собой. Дракула достала со дна сумки кинжал и опустила его в ножны на левом сапоге.

Вампиресса прошла в самую крайнюю душевую, заперев за собой дверцу на щеколду. Выложив на полку банные принадлежности и повесив на крючок полотенце, она отклонила лейку душа в сторону, а затем включила слабый напор воды. Подготовив себе маскировку, Александра просто перескочила через верхний край душевой. Пространства между потолком и верхней перегородкой как раз хватало для такого манёвра.

Прыжок дался ей не слишком просто, она неуклюже приземлилась на ноги. Вампиресса четыре ночи не могла выбраться на охоту, и ей не хватало сил. Злясь на себя за такую непредусмотрительность, Алекс собрала разбросанную спортивную форму и упаковала её в торбу. Ещё пара голодных ночей, и рассудок Дракулы отошёл бы на второе место, давая волю инстинктам, и тогда бы она, из последних сил набросилась на первое попавшееся теплокровное существо…

– И чем я думала, - тихо произнесла Александра, запихивая сумку в один из шкафчиков и запирая её.
– Надо быть осторожнее.

Алекс замечала, что слабеет, но как это бывает со всеми больными, не придавала этому значения. Но сегодня, когда утром Ксения забеспокоилась по поводу её внешнего вида и посоветовала обратиться ко врачу, Александра встрепенулась. Да и тренировка по фехтованию в целом была очень вялой, хоть Алекс и бравадилась.

Вулдбейн, как знала Александра, мог продержаться без крови неделю, и оставаться сильным, но молодой вампирессе до такого уровня было далеко. Даже без зеркала Алекс знала, что щёки её ввалились, кожа стала белее мела, ссохлась и покрылась морщинами, а под глазами залегли тёмные тени. В чёрных, как смоль волосах, на самых кончиках, появилась седина. Тянуть было нельзя.

Над шкафчиками располагалось вентиляционное окно, примерно в половину меньше обычного. Александра забралась на шкафчики, затем открыла окно. Холодный осенний воздух наполнил комнату. Забравшись на подоконник, девушка осторожно перекинула ноги наружу, а затем одним махом спрыгнула с третьего этажа. Приземлившись на четыре конечности на мокрую землю, Алекс выпрямилась и отошла в тень здания. Она так устала, что даже не заметила, что сегодня днём было пасмурно. Солнечная часть года закончилась, что было весьма на руку нелюдям.

Темнота, царившая снаружи, была не помехой, а помощником. Но, к счастью, подняв взгляд на окна общежития, Алекс никого не увидела. Двигаясь вдоль стены, вампиресса стала обходить здание. Приблизившись к углу, Александра расслышала знакомые девичьи голоса. И действительно, выйдя к торцу здания, Дракула увидела у чёрного хода своих одноклассниц: Диану Ольгехант, Катрину Роуз и Нику Джепсон. При виде Ники, в губах Алекс появился неприятный зуд. Голод, который она сейчас ощутила очень ясно, подталкивал её убить трёх девушек здесь и сейчас. Но Дракула усилием воли подавила порыв кровожадности, и с милой улыбкой вышла на свет фонаря, чтобы девушки смогли её увидеть.

– Добрый вечер, - негромко произнесла Александра, когда её заметила.
– Что вы здесь делаете? Уже слишком темно для прогулок.

– Хотим пойти погулять, - скорчив гримаску на миловидном личике, ответила Диана, будто бы это было очевидно.
– Сама-то тоже не в общежитие.

– Я не боюсь гулять по ночам, я же Дракула, - с усмешкой ответила Алекс.
– А вы не боитесь?

– Тоже мне, королева ночи, - отозвалась Ника, накручивая локон тёмных волос на палец.
– Говорят, что зверь-убийца пойман. Да и убивал он за городской чертой, а нам нужен всего-то местный супермаркет. До него двадцать минут идти.

– Через парк, на сколько мне помнится, - напомнила Александра. Она прекрасно знала тот магазин, куда бегали ученики, и где им продавали пиво и сигареты без паспорта.

– Ну и что такого, - произнесла Катрина, пафосно причмокнув губами. Это должно было означать, что Алекс вообще ничего не понимает в этой жизни.

– Ровным счётом ничего, - с улыбкой ответила Дракула.
– В таком случае, я пройдусь с вами. Будет неплохо выпить газировки перед сном. Тренировки выматывают.

– Хорошо, - согласилась Ника, придирчиво осматривая костюм Алекс и её внешний вид.

Александра не без удовольствия заметила, как вздрогнула девушка, когда заметила её пылающие алым глаза в окружении тёмных теней. Ника мгновенно отвернулась и направилась к калитке. Калитка предназначалась для быстрого доступа к чёрному ходу, и находилась в мини-садике за деревьями, чтобы ученики там не ходили. Но закон им был не писан, поэтому навесной замок был взломан, и четвёрка девушек легко выскользнула с территории “Эмпаир Сансет”.

Парковая зона начиналась почти возле школы, стоило только перейти две дороги и уйти чуть вправо. Аллея, по которой девушки пересекали парк, была хорошо освещена высокими фонарями. За день мокрую дорогу усыпало листьями, словно мягким оранжевым ковром. Алекс уже и забыла, какой прекрасной может быть темнота, как легко в голове, когда не шумит транспорт и не разговаривают люди. Диана и Катрина, поглощённые пустой болтовнёй, убежали чуть вперёд, а Александра и Ника шли позади в гордом молчании.