– Ты слышишь мои мысли?
– спросила она неровным голосом.

К сожалению нет.
– Ответили ей печально.

Удивительно и непривычно воспринимались посылы йете. Ирина не слышала голоса, не улавливала интонации слов, но явственно ощущала их эмоциональную составляющую. Она могла поклясться, что мохнатому чуду природы сейчас очень тоскливо, и он нуждается в общении. Как она это поняла, Ирина не знала.

– Тогда как ты говоришь со мной, ты телепат?

Телепат читает мысли, я умею только передавать. Выходит я односторонний телепат.

В разговоре возникла пауза. Человек и необычный житель леса молча разглядывали друг друга, изучая, знакомясь, присматриваясь. Йете - аккуратно, со сдержанным интересом, Ира - открыто, с любопытством, восхищением и опаской.

Ладно, - вздохнул лесной житель, - не в зоопарке. Надеюсь, фотографироваться не будем?

– Ты не человек?

А разве непохож?
– горько пошутил йете и поднялся с земли.

Ирина почувствовала, как по позвоночнику змеёй прополз дикий холод. Сковывающий страх не позволил сделать и шага. Голова куда-то поплыла и мысли стали путаться. Она всерьез испугалась. Чтобы видеть глаза великана приходилось запрокидывать голову самой. Такой маленькой и беззащитной Ирина никогда себя не чувствовала.

Йете же потоптался на месте, разминая ноги, и снова сел под дерево.

Не бойся, я не ем мясо, - успокоил он как умел.
– Я вообще только с виду большой и лохматый, а внутри я маленький и пушистый.

– Кто ты такой?
– выдохнула Ира, ужас постепенно начал отступать.

Хотел бы и я это знать.

– Ты один или есть и другие?

Есть. Но я один. Другие не жаждут общения с людьми. Ты их и не увидишь.

– Не очень то и хочется. Почему же ты решил показаться мне?

Поговорить не с кем, - доверительно признался лесной житель.

– Со своими не интересно?

Они не могут понять меня.

– Думаешь, я смогу?
– во время всей "беседы" челюсти йете были плотно сомкнуты, но лицо принимало разные выражения. Он менял направление взгляда: отводил в сторону, смотрел вдаль, мог заглянуть Ире прямо в глаза. Порою опускал голову или отворачивался.

Не знаю. Но верить хочется. Надежда умирает последней.

– Ты слишком хорошо знаешь жизнь людей, - заметила Ира, в нерешительности опускаясь на траву в двух метрах от "собеседника".
– И говоришь очень по-человечески. Со многими людьми общался?

Достаточно.

По взгляду Ирина поняла, что от её вопроса пытаются уклониться.

Они все живы, не волнуйся, - поспешил заверить обитатель леса.

– С чего ты взял, что я волнуюсь, - возразила Ирина и недоверчиво посмотрела на йете.
– Всё же знаешь мои мысли.

Ошибаешься, - темные глаза внимательно взглянули на девушку.
– Как бы мне не хотелось, понятия не имею, о чем ты думаешь. Но я неплохо чувствую сторонние эмоции, как сильные, так и едва уловимые. Внешне они могут не проявляться, возможно, ты сама их испытаешь не так ярко, как почувствую я.

– И что еще ты можешь?
– спросила Ирина, интерес понемногу начал вытеснять боязнь.

Могу передать тебе свои эмоции и страхи, тебе же они будут казаться твоими собственными, - без бахвальства, повестил йете.

– Можешь на меня страха напустить?
– уточнила Ирина, вспоминая при этом слова троюродного брата.

Зачем же, - лесной житель смешно сморщил темный нос.
– Только поделиться собственными чувствами.

– То есть, чтобы меня напугать, тебе самому надо испугаться?

Ирине ответили кивком лохматой головы.

– И чего же ты боишься?
– на всякий случай поинтересовалась девушка.

Не могу сказать.

– Не хочешь, или такого просто нет?

Есть, но не всем дано это знать. Тебя вот не боюсь.

– Еще бы тебе меня бояться, - Ира позволила себе слабую улыбку.

Шерстяной знакомец задержал долгий взгляд на девушке, а потом поднял голову к небу и сообщил: скоро дождик будет, если не хочешь промокнуть, поторопись.

Ирина тоже посмотрела ввысь. Сквозь изумрудные кроны сосен и кедров пробивались солнечные лучи, на голубом высоком небосводе не было ни облачка.

– День ясный, дождику не с чего начаться, - не поверила Ира, однако решив, что это может служить поводом для прощания, поспешила согласиться.
– И всё-таки мокнуть не хочется. Тебе есть, где укрыться?

Снежный человек бросил удивленный недоумевающий взгляд.

Да. Ты еще придешь?

– А нужно?
– спросила Ира, стряхивая траву с одежды.
– Нам есть о чем еще поговорить?

Если тебе захочется.

– Мне-то конечно захочется, - Ирина снова улыбнулась, и её лицо преобразилось, стало светлым и милым.
– Столько лет бегала по лесу, и ни разу не встречала такого чуда. А тебе хочется, чтобы я еще пришла?