Сноу первым выхватил из ножен свой меч, рукоять которого украшал звериный волчий оскал. А валирийская сталь в последний раз блеснула в свете потухающего факела, что выпал из рук растерзанного северянина. Наступила тьма, и в ней, леденяще душу, раздались отчаянные крики и треск рвущейся плоти. Джон привёл этих людей умирать. Он пришёл, чтобы погибнуть сам.

***

Санса медленно выпрямилась, с удивлением взирая на свою гостью, что сейчас неуверенно застыла у порога, будто не решаясь войти.

– Ваша милость?

– Простите если потревожила, – учтиво проговорила Дейенерис, всё же делая шаг вперёд, но при этом вопросительно смотря на Старк, словно спрашивая её разрешения. – У нас ещё не было возможности поговорить.

Леди Винтерфелла медленно кивнула, хотя в её голубых глазах, всё ещё искрилось напряжение. Одно дело находиться рядом с Драконьей Королевой, и даже делить с ней один стол, когда вокруг находится множество людей и Джон, совсем другое – остаться наедине. Впрочем, девушка всё же натянула на своё лицо учтивую улыбку, надеясь, что она не выглядит слишком лживо.

– Вы не потревожили, – Старк указала рукой на массивный стул, стоящий у стола. – Прошу, присаживайтесь. Я растоплю камин.

Таргариен благодарно кивнула, занимая предложенное ей место, при этом слегка поёжившись. Сейчас, девушка была облачена лишь платье, хоть и сшитое из плотной ткани. А в покоях Леди Сансы было крайне холодно, как и на всём остальном промозглом Севере. Но всё же, стоило признать, Дейенерис нравилось это место, несмотря на всю его мрачность. Оно завораживало. Выглядело слишком неприступно и сурово. Но, в тоже время, Север позволял дышать. Здесь не было того удушливого смрада интриг и предательств, что витал на Юге.

Санса же, шагнув к камину, осторожно подкинула в него несколько полений, позволяя уже угасающей искре, разгореться вновь, постепенно превращаясь в пламя. В тот же миг, покои наполнил приятный треск, несущий за собой тепло.

Помедлив ещё немного, словно собираясь с духом, Старк обернулась к своей гостье, что сейчас с интересом рассматривала комнату. Джон говорил, что когда-то, эти покои принадлежали его отцу – Хранителю Севера, и его Леди-жене. И Дейенерис была немало удивленна, что мужчина не занял их сам, а отдал сестре. Ведь Королём выбрали его, а не её.

– Я видела их, – наконец проговорила Таргариен. – Живых мертвецов. Признаться, сначала я не доверилась вашему брату, считая всё это лишь глупыми сказками, но жизнь вынудила меня поверить, при этом взяв слишком большую плату, – девушка опустила взгляд на свои сплетённые пальцы, что сейчас покоились на коленях. – Я потеряла одного из своих драконов.

Санса слегка склонила голову на бок, при этом с сочувствием взирая на Дейенерис. Сейчас, Драконья Королева выглядела настолько уязвимой, что девушка едва сдержала себя от порыва её успокоить, предлагая свои объятия. Но это было бы слишком неправильно. Да, может они и не враги, но и не друзья тоже. Соперницы. Но вот только за что они обе борются? За Север? Или же нечто совсем другое?

– Мне жаль, что вам пришлось это пережить.

Таргариен вскинула взгляд на Сансу, при этом грустно улыбнувшись. Леди Винтерфелла действительно пыталась быть добра и искренна по отношению к гостье, но взгляд её ледяных глаз, говорил намного больше слов. Девушка не жаловала чужеземки на своей территории. Она не желала делиться. И дело здесь было вовсе не в Севере, что стало наследием её отца. Точнее, не только в нём.

– Вы с Джоном близки, не так ли?

И столь неожиданный вопрос Драконьей Королевы, буквально выбил из под ног Сансы всю почву, заставляя сердце девушки учащённо забиться, будто её только что обвинили в чём-то крайне непристойном. Старк нервно сглотнула, при этом неосознанно сжимая в кулак ткань своего парчового платья.

– Мы семья, – выдавила из себя Санса, решительно устремляя свой взгляд на лицо Дейенерис.

Таргариен выглядела холодно и надменно, будто ещё секундой назад, слёзы и вовсе не блестели в её фиалковых глазах. Сейчас она действительно была похожа на Королеву. Сейчас она слишком напоминала Серсею Ланнистер.

Губы Дейенерис дрогнули в улыбке, но в ней не было и капли теплоты.

– В моей семье братья женились на своих сёстрах, чтобы сохранить чистоту драконьей крови. Кто знает, возможно волкам стоит делать так же. Ведь у Старков больше не осталось истинных наследников, способных продолжить род.

Санса чувствовала, как на смену её растерянности и возможно даже страху, приходит раздражение. Может Дейенерис и считает себя Королевой, но здесь – на Севере, даже Королям следует быть осторожней. Особенно с волками. Ведь это дикие и опасные звери, и никто не знает, когда они могут решить напасть, смыкая свои челюсти на шеи жертвы.

– Мы не Таргариены, – сквозь зубы прошипела Старк, теряя свою маску дружелюбия. – А Джон бастард, и “чистота” его крови, не позволит родиться истинным наследникам.