— Это мы, тише, — сказала я, судорожно дыша. Митч опустил фонарик, и тот озарял теперь землю.

— Я еще такого не видел, — рассеянно ответил он.

Мы приближались, я уловила красный цвет. Земля у ног Митча была в красном. Мое сердце забилось быстрее, я пошатнулась. Декс сжал мою руку, мы замерли в паре футов от того места.

У ног Митча был пруд растекающейся крови, ужасное темное пятно на чистой белизне. В центре лужи крови была голова ламы. Одна из них была обезглавлена, и срез был ровным.

Я долго не смотрела. Поняв, что это, и что это настоящее, я уткнулась лицом в плечо Декса. Он тут же обнял меня и забрал у меня камеру.

— Слюнтяй? — спросил Декс.

Я ощущала отвращение в горле.

— Его звали Персик, — прорычала я в его руках.

— Или Осел, — добавил Митч чуть удивленно. — Уже не важно.

Я не осмеливалась смотреть, прижималась головой к куртке Декса, пока они говорили.

— Как… — начал Декс. Я ощутила, как напряглись его мышцы. — Как это произошло?

— Не знаю. Я услышал его крик, выбежал из леса и увидел, как что-то склонилось над ним и рвет его на клочки.

Я поежилась, Декс притянул меня ближе, но я знала, что он пытается снимать при этом.

— Ты был в лесу?

— Я услышал чье-то рычание, подумал, что это черный медведь.

— Медведи. Разве они не впали в спячку?

— Они спят не так долго. И я не ушел далеко, Осел завопил. Я увидел существо и выстрелил.

— Ты успел его разглядеть?

— Я увидел существо и выстрелил, — повторил Митч, ему едва хватало терпения. — Не было времени выяснять, что это.

— Ну, да.

Наступила тишина, я подняла голову, чтобы вдохнуть свежий воздух. Я смотрела на домик. И кто-то должен был смотреть, чтобы не напали сзади.

— Где остальная часть ламы? — спросила я. — Что за зверь открывает голову другому зверю?

— Не знаю, — сказал Митч. — Головы обычно съедают. Но кровавый след ведет вниз по склону. Я знаю, что сказал бы Ригби.

— Что это впадина? — спросил Декс.

— Точно.

— А ты как думаешь?

Я услышала, как Митч хмыкнул.

— Думаю, там живет что-то большое и плохое. Я не верю, что это зверь Ригби или Сасквоч, но я хочу набить это и поставить в своем доме.

— Мы будем в безопасности сегодня? — спросила я у ночного воздуха, нервы пылали.

— Я же его отпугнул? — отозвался Митч за мной.

— Технически ты должен был застрелить его, а не отпугнуть, — отметил Декс. — А ты промазал.

Ох, Декс, не нужно злить человека с ружьем.

— Попробуй сам стрелять в темноте, умник, — ответил Митч. Он прошел мимо нас, я смотрела, как он уходит к дому.

Я отодвинулась и посмотрела на Декса, тот был мрачен.

— Так держать, балда.

Он пожал плечами.

— Что? Он вел себя так, словно делал нам одолжение.

— В какой-то степени, так и есть. Декс, голова твоей ламы на земле.

— Даже жалко звать его теперь Слюнтяем.

— Ясное дело, — завопила я. — Слюнтяй спас наши жизни, может, и Митч тоже. Там что-то было. Кто бы обезглавил ламу?

— Уверен, этот лама был у многих в списке.

Я ткнула его локтем так, что он чуть не отпрянул в кровь вокруг головы.

— Полегче, малыш, — сказал он. — Я шучу.

— Ты не серьезен!

Он подошел ко мне, опустил голову, чтобы его лицо оказалось в дюймах от моего. Я едва видела блеск от огня домика в его глазах.

— Ты говорила думать логически, а потом уже пугаться.

— Твои мысли привели к тому, что это Кристина и Ригби, — прошептала я. — И если ты думаешь, что не пугает то, что они могли зайти так далеко и отрубить голову своей дорогой ламе, то с тобой что-то не так.

— Все со мной нормально, — гневно парировал он. Я ощутила, как он напрягся, защищаясь.

— О, мы оба не в порядке. Посмотри на нас, Декс! Мы в горах пытаемся найти Сасквоча и спорим из-за ламы, которую звали Слюнтяем.

Он вдохнул и посмотрел на смутный силуэт головы ламы в темноте.

— Ладно, ладно. И я понятия не имею, что происходит.

Я сжала пальцы в перчатках на рукаве его куртки, притянула его к себе.

— Как и я. Так что нам делать?

Он посмотрел на меня, в тусклом сиянии я видела его пораженное выражение лица.

— Подождем до утра.

Я вздохнула и развернулась, отправилась к дому. Он был прав, как часто бывало. Мы толком ничего не могли делать до утра. Мы никак не могли идти к Ригби ночью, удача была не на нашей стороне.