– Хрр-хаась… сссь-пхе-е-е… - исторгнул из себя кровавую жижу Сол. Нет, так он говорить нормально не сможет - пожалуй, стоит помочь перед вторым раундом. Я направил на него руку и заживил раны в языке, оставив не требующие подобного вмешательства прочие повреждения.

– Теперь ты можешь говорить. Я жду ответа. Ты сюда прибыл один?

– Д-д-да… - отследить его ментал сейчас было проще некуда. Он говорил правду. Отлично. Идем дальше.

– Через сколько сюда прибудет крепость?
– и множество тончайших воздушных игл впиваются в пальцы ног и пятки.

– А-а-а-а… я скажу… скажу…assez (хватит, достаточно)!
– заплакал распятый маг. Ну да - отключить болевые ощущения он не может - даже наоборот - чувствует все куда острее обычного человека. А стоило только проредить его естественную аурную защиту - воздействие гораздо сильнее, чем обнаженный нерв. Но и правда - пожалуй, сейчас достаточно.
– В течение полутора часов. Мастер хотел дать мне небольшую фору для разведки.

– Первоочередные цели?

– Макаров!
– затараторил Сол, - Я должен был узнать его состояние! А еще - где новая база Фей! Что с Эльзой и прочими! И… и…

– И?

– И подбросить в ратушу пару вещей, как доказательство нападения Хвоста Фей на город.

– Пару вещей? Чтобы подставить эту гильдию? Умно, но этого было бы мало, не будь прикрытия в верхах… не так ли, Земул?
– я улыбнулся вздрогнувшему магу.

– Д-да… но я не знаю, с кем наш Мастер вел переговоры. Он никого в них не посвящал! Я говорю правду! Да-да-да!
– зачастил мужчина, скатываясь в панику.

– Заткнись, надоел!
– я хлестнул по его телу воздушной плетью, вызвав новую порцию кровотечения из открытых ран и болезненный стон.
– Так… перехватил я тебя явно раньше положенного… - рассуждал я вслух, - узнать ты тоже ничего не успел, значит, Жозе, если не будет дураком, нанесет более сильный удар, зачищая вообще всех свидетелей - то есть весь город. Вопрос один - каким образом? Эй, тухлятина - я к тебе обращаюсь!

– Ю-ю-юпитер, месье!

– Что за Юпитер?

– Огромная пушка! Создана предыдущим Мастером гильдии. Ее сил хватит, чтобы уничтожить гору Хакобе и пару соседних, не то что этот городок, - дальше из моего невольного информатора полилась информация об устройстве магического оружия. Многого Сол не знал или не понимал, но описать часть деталей смог. Следующим вопросом стало внутреннее обустройство ходячего здания. Пришлось даже подогреть его энтузиазм с помощью череды точечных порезов ледяным лезвием и прижигания пламени нервных окончаний в ногах и на торсе.

– Вот как… - это все усложняет. Ладно, посмотрим.
– Если от тебя больше нет пользы, то ты мне не нужен, смекаешь?
– и я направился к пригвожденному телу, сверкая злобной улыбкой.

– Н-нет! Нет-нет-нет! Стой! Я знаю! Знаю, как помочь вашему Мастеру! Амулет! У Жозе на шее! Все дело в нем! Если его разбить, то силы вернутся к Макарову!

– Интересная информация, но об этом я и так догадался - спасибо за подтверждение. Может, есть еще что-то, чем ты выкупишь свою жизнь?

– Деньги! У меня их много! В банке! Я все отдам!

– Не интересует… - я подошел и вытянул руки в сторону сжавшегося от ужаса песчаного мага. Мои пальцы впились в его лицо, уперевшись большими пальцами в инстинктивно зажмуренные глаза. По ним пробежали искры, а затем его тело пронзили множество молний. Сол Земул раскрыл рот в крике, но не смог выдавить из себя даже хрипа. Поток магии все увеличивался, разрушая его внутренние органы, проходя через его источник и выжигая мозги. Ледяные иглы служили ориентирами для умножившихся молний, заставляя их проходить путь по всему его телу, прожигаю себе дорожку. Это продолжалось еще несколько мгновений, пока я не почувствовал, как угас последний огонек жизни в теле передо мной. Это был конец одного из Элементов Фантом Лорда. Осталось уничтожить доказательства нашего “разговора”. Я отошел подальше от дерева и накрыл его сферой тления. Все, что попало под заклинание, в считанные секунды разложилось до пепла, а затем было развеяно пущенным мною ветром. Что же, пора занять свое место в зрительном зале.

Я пробил уже значительно исхудавший барьер поля и выкачал из накопителей остатки маны, подчищая малейшие следы моего тут присутствия - все прочие художества Сола распались сами, оставшись без подпитки, а следы гари и проплешин вполне могут сойти за то, что тут баловался кто-то из наших или Фантомов при прошлом посещении. Удобно, что все по-прежнему считают меня магом воздуха. С этой мыслью я направился к восточной части города, откуда появился убитый маг. Вряд ли он рассчитывал, что его обнаружат, а значит, и не утруждал себя сложными ухищрениями, как, например, проникновение на вражескую территорию с противоположной от ожидания стороны.

Мой расчет оказался верным - шагающая крепость Фантом Лорда появилась именно с этого направления. Что могу сказать о ней? В целом современный дизайн здания, хотя общие очертания, платформа и мехомагические “лапы” явно скопированы с Нирваны. Хотя и более грубо - под движущейся крепостью нирвитов земля не тряслась, предупреждая о своем приближении. Много государств тогда пало, еще даже не догадываясь, что против них использовали. Да то же устройство Юпитера - весьма грубая пародия на стихийный излучатель: смесь из нескольких стихийных школ для мгновенного высвобождения. Как гвозди забивать с помощью лавины. Но учитывая отсутствие системы образования и построение на опыте и интуиции - это явно работа “гения мысли” последнего столетия. Вот только вывести из строя ее просто - достаточно уничтожить все пять накопителей или же найти эквивалент смесителя/компенсатора в устройстве и повредить его - мгновенное разрушения гарантировано. К сожалению, маг земли не знал о таких тонкостях устройства - только о расположении накопителей (благо, сам был “батарейкой” для одного из них), дула и управляющего пульта Жозе. Если бы Макаров был в строю, я бы не сильно переживал за дальнейший ход событий - такой выстрел любому грамотному богоизбранному будет на один чих. Боюсь только, что детишки в гильдии с этим так просто не справятся. А если большинство из них сметут первым же выстрелом - бой закончится, даже не начавшись толком. И это не считая возможной гибели одного розововолосого Убийцы Драконов, что мне еще нужен. Остальных будет жалко, особенно парочку перспективных “заготовок”, но не критично.