В последний раз Амина окинула взглядом Средиземье и вошла в тёмный проход. Раз Гендальф поручился за безопасность - значит, бояться нечего.

Проход постепенно начал сужаться и углубляться вниз. Сначала Амина шла, пригнувшись, а потом и вовсе пришлось ползти на четвереньках. Казалось, что ему не будет конца, и девушка забеспокоилась.

Но вот вдали показался долгожданный просвет.

Амина выбралась из тайного прохода, который теперь походил на вырытую в земле нору, и закашлялась от непривычного городского воздуха. И так же странно было слышать шум автомобилей где-то поблизости. Амина осмотрелась по сторонам: вокруг росли редкие деревья, а вон там впереди, если она не ошибается, проходило то самое шоссе, что рядом с её домом.

Амина вдруг остро ощутила всю усталость, накопившуюся за долгое время похода. Она так и не смогла привыкнуть к тяготам пути, скорее просто смирилась с ними - да и то не сразу. Больше всего ей хотелось сейчас забраться в тёплую постель, и чтобы кто-то заботливый подоткнул ей одеяло, заварил чая с малиной и испек домашнего печенья…

Нужно было собрать оставшуюся силу воли в кулак и преодолеть последнее расстояние, отделяющее её от дома…

========== Глава 32 ==========

Прошло две недели с тех пор, как Амина вернулась домой. Жизнь возвратилась в обыденное, размеренное русло. Всё стало как раньше. Обычный будильник вместо недовольного голоса Торина по утрам, кухонный нож вместо эльфийского клинка, а весь поход в целом заменили короткие пробежки до ближайших магазинов.

Но вот беда, такой расклад совсем не радовал Амину. Только очутившись в своей квартире и оправившись после простуды, она поняла, что ею руководило не столько желание снова жить в привычном мире, сколько простая человеческая усталость…

Того прохода, по которому она вернулась, больше не существовало - Амина это не раз проверяла. А других возможностей попасть в Средиземье она не знала, да их, наверно, и не было вовсе…

Однажды утром Амина сидела за столом на кухне и нарезала хлеб для завтрака. День с самого утра явно не задался. Зима в этом году обещала быть поздней, и погода до сих пор стояла по-осеннему промозглая. Мокрый снег, что шёл всю ночь, растаял под утро, и теперь вид за окном являл собой унылую картину: серые тучи, нависшие над городом, облезлые деревья и совсем уж неприглядная грязь и лужи на дорогах.

А тут ещё и давно неточенный нож никак не хотел красиво и аккуратно резать хлеб. Он мял его, крошил, всячески издевался, но только не резал.

– Ещё и ножик, как и вся моя жизнь, тупой!
– в сердцах воскликнула Амина и, не рассчитав силы, отшвырнула его.

Нож проскользил по столу и упал на пол. Амина закатила глаза: теперь придётся вставать!

На шум прибежала Лена. Она беглым взглядом осмотрела кухню и, не найдя ничего подозрительного, обратилась к Амине:

– Мне показалось, что что-то разбилось… Ну, да неважно. Дуй быстрей на лестничную площадку, там Ахмед пришёл.

– Какого ему надо?
– вскинула брови Амина, не обрадованная перспективой общения со своим бывшим парнем.

– Ну, как же?..
– в свою очередь удивилась Лена.
– Тебя хочет.

– Много хочет!

– Ну, в смысле, поговорить…

– Ладно… Поговорить один раз можно, - сдалась Амина и нехотя поплелась в коридор.

Стоило только ей открыть входную дверь, как на неё обрушился поток возмущённых слов:

– Амина, как это понимать?! Где ты пропадала? Не отвечала на сообщения! Вконтакт не заходила! Телефон выключен! Просто испорченное лето из-за тебя!..

– Чего тебе от меня надо, малахольный?
– устало проговорила Амина, скрестив руки на груди.
– Впрочем, не отвечай. Раз ты всё-таки пришёл, я тебе скажу: я не хочу больше с тобой видеться, потому что я полюбила другого.

С лица у Ахмеда исчезло всё возмущение. Наоборот, появилась растерянность и даже какая-то детская обида.

– Ты не можешь так поступить, - забормотал он.
– Мы с тобой давно вместе… А сколько вы знакомы? Что он сделал для тебя такого?

Амина собиралась уже просто закрыть дверь, но последний вопрос остановил её. Она невидящим взглядом уставилась в стену. В памяти всплыли только самые лучшие моменты похода: тёплые летние вечера, проводимые вместе с гномами у костра; рассвет на скале Каррок и светлая улыбка Торина; её немножко наивные любовные переживания, при воспоминании о которых теперь щемит сердце; и, конечно же, их с Торином первый поцелуй…

– Ты знаешь, он подарил мне самое главное - смысл жизни, - задумавшись, негромко произнесла Амина.
– Только недавно я поняла, что для меня смысл жизни заключается в том, чтобы быть рядом с тем, ради кого бьётся моё сердце… И пусть я не знала, какие трудности, испытания принесёт мне завтрашний день, я каждый рассвет встречала с благодарностью, потому что я любила…

Амина очнулась от трепетных воспоминаний и перевела взгляд на Ахмеда. Он стоял, понурив голову. Девушке на секунду даже стало жаль его.